Северная Академия. Претендентка на гильотину
Шрифт:
— Будет тебе рыба, Крылатый, — успокоила я недоверчивого верзилу. — Но сначала наложу шину, чтобы ты не испортил наше лечение.
На этот раз Крылатый отнесся к моим действиям более благосклонно, но внимательно за мной наблюдал. Наловив пяток крупных рыбин в озере, мы с Верным принесли их к ослабевшей рептилии. Тот увидев свое любимое лакомство, словно огромный кот, улегся на пузо и, урча, наслаждался устроенной ему трапезой.
В это время я подошла к его бывшему наезднику. Зрелище было ужасное, но что-то привлекло мое внимание, вернее насторожило. Его мундир был полностью залит кровью и запачкан грязью, поэтому поначалу мне не удалось его распознать. А сейчас более внимательно
Я испуганно обернулась на ящера.
— Что такое? — насторожился Крылатый. — Что тебя так встревожило в этом человечишке?
Верзила явно был враждебно настроен к своему седоку!
— Откуда ты к нам прилетел, Крылатый? — не ответив, спросила я.
— Издалека! Мы прибыли через портал и нарвались на засаду, хотели прорваться, но встретили плотное сопротивление. Попытались вернуться назад через портал. Человека на моей спине убило, и я решил остаться здесь и скрыться от людей. Летел изо всех своих сил, уходя от преследования, и мне удалось затеряться в горах, где вы меня и нашли, — взволнованно рассказывал Крылатый.
— И чего ты теперь хочешь? — спросила я.
— Свободы! — гордо ответил огромный ящер.
— Хорошее желание! — одобрила я. — А как тебя зовут? Как мы к тебе можем обращаться?
Раненый задумался, на его морде блуждали печальные тени.
— Самое приличное, как называл меня покойник — ящер, — верзила презрительно сплюнул в сторону своего мертвого седока. — Но мне понравилось, как называешь меня ты — Крылатый, — довольно пророкотала огромная рептилия.
— Что ж, Крылатый, приятно познакомиться! Меня зовут Айлин, я студентка Северной Магической Академии, а это мой друг — Верный. Дружба с тобой — для нас большая честь, — чуть склонив голову, проговорила я.
— Не уверен, что дружба с вами не замарает МОЮ ЧЕСТЬ! — морщась, честно ответила высокомерная ящерица.
— Не будь снобом! — рассмеялась я. — Не уподобляйся людям! А теперь, как твой лечащий врач, я рекомендую тебе отдых и сон. Увидимся завтра утром!
— Надеюсь, ты меня не подведешь, иначе я съем всех людей, которых ты приведешь с собой, хоть мне это и будет противно! — пообещал мне Крылатый.
— Договорились! — весело согласилась я, поспешив на завтрак.
Глава 3
Вернулись мы с Верным чуть позже обычного, поэтому принимать душ, переодеваться в серую академическую униформу пришлось в ускоренном режиме. Несмотря на свой невзрачный вид, форменное платье с глухим воротником, длинными рукавами и юбкой мне очень нравилось. Оно делало всех студентов академии равными друг другу, а это автоматически приводило к налаживанию, если не дружеских, то приятельских отношений. Поначалу мои светские манеры, привитые мне учителями, которые старательно готовили меня к жизни при императорском дворе, выделяли меня из толпы сокурсников. Они отнеслись ко мне с настороженностью, но мое скромное, доброжелательное поведение и общительность убедили их, что со мной можно иметь дело и даже дружить.
По своему обыкновению, на время занятий Верный отправился по своим делам, довольно урча про недавно появившуюся в ближайшем к академии поселке новую девочку с очень пушистым и очаровательным хвостом.
Быстрые сборы хоть и внесли суету в сегодняшнее утро, но никак не повлияли на мое прекрасное настроение. Если Крылатому удалось вырваться из рабства и не пасть духом, то и мне вполне по силам преодолеть свой ночной кошмар, преследующий меня вот уже второй год.
— Айлин, ты сегодня сияешь, словно начищенный золотой! Признавайся, ты встретила свою судьбу и влюбилась без памяти? — подтрунивал надо мной Мэттью — наш с Мадиной общий друг и сокурсник.
— Может быть! — кокетливо напустила я тумана. — В такое чудесное утро может произойти все, что угодно!
— Ребята, доброе утро! — к нам подошла Ифа — первая красавица нашего второго курса. — Вы успели сделать домашнее задание по магическому растениеводству? Лень объяснять новеньким прошлую тему, пуст списывают и сами разбираются!
Мы молча достали из своих сумок тетради и протянули нашей недовольной красавице, которую обязали неделю назад присматривать за тремя новенькими прехорошенькими студенточками, переведёнными в нашу академию. Стать их куратором очень порывался наш Мэттью, но мудрый ректор Нови посчитал, что Ифа справится с этим поручением гораздо лучше. Правда, сама Ифа была не в восторге от этого.
— Мэтт, возьму твою! У тебя подчерк понятный! Завтра сможешь забрать у них свои записи! — благодарно рассмеялась она и, заговорщически подмигнув, побежала отдавать тетрадку новеньким девушкам.
— Вот ведь проныра! — восхищенно прошептал ей вслед наш солнечный друг, убирая с глаз рыжую челку.
В вопросах взаимопомощи у нас с первых дней поступления не было проблем. И это очень сильно облегчило учебу в академии. Несмотря на то, что Северная Академия не котировалась среди знаменитых учебных заведений империи, в которых предпочитали учиться отпрыски высшей знати, специалистов выпускала грамотных, мы были просто нарасхват. Наши выпускники считались хорошими рабочими лошадками. Любимые преподаватели были требовательными, но внимательными и безгранично увлеченными своими дисциплинами.
— Айлин, ты опять замечталась? Не стоит опаздывать на лекцию к мисс Грейс. У меня нет желания снова писать дополнительный реферат, — проворчала Мадина и потащила меня во двор.
Несмотря на свой маленький рост, подруга отличалась завидной скоростью передвижения, порой мне еле удавалось поспевать за ней.
Спускаясь по лестнице из здания академической столовой, Мадина резко остановилась, отчего я чуть не сбила ее с ног. Остальные студенты нашей академии также последовали примеру моей подруги. На пустой центральной площади нашего учебного заведения вдруг вспыхнул огонь, затем он преобразился во врата портала, которые у нас на глазах прибрели просто огромные размеры, и из них стали выходит люди.
Их было так много, что они заполнили собой всю площадь. Это были девушки и юноши в элегантных и очень дорогих нарядах, отделанных многочисленными драгоценными украшениями. На лицах вновь прибывших читалась широкая гамма чувств: от недоумения до презрения, вперемешку с брезгливостью. Они разочаровано оглядывались, и аскетичный вид стен нашего учебного заведения не добавлял им хорошего настроения.
Их сопровождали подтянутые молодые люди в военной форме императорской гвардии с настоящими мечами на поясах. Чуть поодаль я заприметила группу мужчин в преподавательских мантиях с эмблемами Столичной Императорской Академии. По телосложению они мало чем отличались от ребят в военной форме, столь же высокие, крепкие и плечистые, все преподаватели были исключительно мужчинами.
Навстречу неожиданно появившимся гостям выступил наш уважаемый ректор — профессор Нови — добрейшей души седовласый старичок с длинной бородой и в маленьких круглых очках, придававших ему сказочный вид мудрого волшебника.
— Доброе утро, дамы и господа! Я профессор Нови — ректор нашей замечательной Северной Магической Академии! Рад вас приветствовать в ее гостеприимных стенах! Кого имею честь видеть перед собой? — улыбаясь, обратился он к гостям.
— Что здесь может быть доброго? — вперед вышла разодетая в пух и прах девица с пышной прической из завитых в мелкие колечки соломенных волос.