Северное Сияние

Извольский Сергей

— Смог убежать, — проскрипел сэр Уильям Джон, — опаленный демоническим пламенем?

— Я же не сказал, что это было легко, — удивленно посмотрел я на него. — В одном из залов я наткнулся на пару десятков бурбонов, и мне пришлось выпрыгнуть в окно.

— Во двор? — недоверчиво спросил хоббит.

— Нет, наружу.

— Там пропасть!

— Я. Не говорил. Что это было легко, — еще раз, уже сам демонстрируя раздражение, повторил я.

После чего сразу вздохнул устало: потому что Саманта смотрела на меня с недоверием, а сэр Уильям с откроенным предубеждением.

Бывает так, да — оснований не верить человеку нет, но ты ему все равно не веришь, потому что озвучивает он невероятные вещи, звучащие как неуместная шутка. Также наверное смотрели на собеседника немцы, когда слышали что сборная Германия на чемпионате мира по футболу проиграла Южной Корее.

Убеждать времени особо не было, поэтому я просто вытянул руку над столом. И уже через мгновенье ощутил в руке тяжесть кукри. Без задержки, прямо из положения сидя швырнул его вперед, в пространство между Самантой и профессором.

С демонстрацией чуть было не попал в глупое положение — потому что телепортировавшись к клинку, едва успел затормозить перед стеной, довольно ощутимо в нее врезавшись. С невозмутимым видом, словно так все и было задумано (airborne style, baby) обернулся и встряхнул ножом, словно сбрасывая с клинка кровь. Отпущенный кукри мгновенно растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкую пелену подернутого дымкой воздуха.

После того, как я провел на сковородке мертвого мира несколько часов, раз за разом телепортируясь к брошенному клинку, еще вчера казавшееся сложным действие сейчас казалось совершенно естественным. Мне теперь наоборот было сложно ошибиться — как водителю, долго ездящему на механике, сложно добиться того, чтобы машина на первой передаче заглохла, а не тронулась с места.

Быстро вернувшись на свое место, я посмотрел только на профессора.

— Да, там глубокая пропасть. Но затормозил у самого дна я примерно так. Еще какие-либо сомнения?

— Продолжай, — дернул мясистым носом сэр Уильям Джон, нахмурив еще более встопорщившиеся брови.

— После того, как я оказался на дне пропасти, прилетел мой демон. Пользуясь тем, что инфернал погнался за мной, он смог забрать и принести тело профессора фон Колера.

— Что за демон?

— Низший демон, не знаю как его зовут. Он ко мне случайно попал, — пожал я плечами, недоумевая самому себе. Потому что действительно, как-то ведь и не удосужился узнать, что за демон у меня в услужении, и какой у него ранг в классификации.

— Как он хотя бы выглядел в истинной форме?

— Волчья голова и тело, но крупнее оригиналов, драконьи крылья и хвост, размер чуть больше лошади, — дал я полное описание.

Саманта невольно отпрянула, откинувшись на спинку стула, а профессор, как показалось, увидел перед собой ожившее ископаемое. Что удивительно, он промолчал, но глядел на меня так, словно вот прямо сейчас готов спросить: «Что ты такое?»

— Перстень Макса? — резко спросил профессор, встряхнувшись и избавившись от шока услышанного.

— Со мной, — кивнул я.

— Тело?

— Осталось в мертвом мире. Его охраняет демон,

по нашей договоренности он уже должен был найти место неподалеку от замка, чтобы можно было навести маяк.

— Кто знает о том, что ты был в мертвом мире?

— Кроме вас двоих, никто.

— Кто тебя лечил? Раны от демонического пламени невозможно…

— Возможно, — специально из вредности невежливо перебил я его, не дослушав до конца. — Я вернулся в этот мир по личному маяку на родовой алтарь.

— И? — недовольно фыркнул, почти крикнул профессор.

— Упал в бассейн с водой… ну, не водой, что там в родовом источнике за жидкость, не знаю. И как-то излечился, механику не понял.

Краснокожий профессор захотел что-то сказать — даже рот открыл. Рот так и оставил открытым, глядя на меня. По-моему, фраза «Что ты такое?» все ближе и ближе.

— Хорошо, — закрыв рот, кивнул краснолицый хоббит, задумавшись.

— Сэр Уильям Джон?

— А? — почти нормальным голосом ответил профессор. Видимо настолько задумался, что забыл о том, что на меня следует смотреть как на недоразумение.

— Максимилиан Иванович жив?

— Нет, — отрицательно покачал головой профессор. — Объясни ему, — махнул он рукой Саманте и отвернулся в глубоком раздумье, полностью уйдя в себя.

Прежде чем заговорить, Саманта прикрыла глаза и склонила голову, выражая мне сочувствие. И только после секундной паузы заговорила.

— Ты знаешь, что мир в котором ты оказался, мертв?

— Да, мне сказал об этом демон.

— Твой навигатор, перед путешествием в другой мир показал вам одаренного с аурой эфира, и наш мир с аурой эфира. Когда умирает любой одаренный, в том числе одержимый, его душа становится частью мира. Планета словно забирает ее себе, растворяя.

Не скрывая удивления, я смотрел на английскую принцессу, которая в пару фраз объяснила мне буквально фундаментальные вещи. Причем до безумия простые — как я раньше этого не понял, даже не знаю.

— Из воды мы вышли, в воду и вернемся… — процитировал я.

— Да, все верно. Мертвый мир, в который вы попали, своей души, эфира, больше не имеет. И когда в нем умирает… не знаю насчет стихийных одаренных, ни одного думаю там еще не было. Но когда в нем умирает одержимый, это смерть истинная — астральной проекции просто… грубо говоря, не за что зацепиться, а аура эфира, душа, потеряв якоря в виде физического тела и астральной проекции, которая вне эфира существовать не может, просто растворяется, также погибая.

Некоторое время мне потребовалось, чтобы уяснить сказанное, после чего я кивнул.

— Зачем фон Колер привел нас в этот мир?

— Ты сказал, он демонстрировал вам плетение седьмого ранга.

— Да, змееглавая плеть.

— И сказал, что объяснит каким образом можно выучить плетение этого конструкта.

— Именно.

— В мертвом мире, когда ты убиваешь любого владеющего даром, ты имеешь шанс забрать его слепок души и, в зависимости от умения и везения, часть знаний. Ты в курсе, что каждый пятый одержимый погибает после инициации?