Северный ветер
Шрифт:
– И если и так? Ты что-то имеешь против аквилейцев?
– Ничего. Милейший народ, когда рот и руки заняты. Но, продолжай.
Лето отпил немного, следуя правилу, знакомому путникам – взахлеб не напьешься.
– Из леса мы выбрались, уж не знаю, кого благодарить – Герванта или Создателя. На всякий случай, я вспоминаю обоих. Но тут я дал маху – загубил коня в яме с ловушкой. А потом я совершил самый большой промах в своей жизни: попался на краже новой лошади.
– Душераздирающий рассказ о том, как тебя зверски избили, можешь упустить, – вставил Моргват.
– Били
Парень сокрушенно потрогал кривую переносицу.
– Тебе и так неплохо, – утешил архонт, – к чему все эти сказки?
– Это не сказки! – вскричал Лето, кидая фляжку обратно архонту, – ты же не дослушал, что дальше было! Пока я сидел в сарае привязанный, убили их! Всех: Герванта, Гвидо, Хана, Златовласку и даже дварфа, не будь он сволочь! Меня деревенские выпустили через неделю, как остыли измываться, я в Ваньяре все узнал! Это арий Кеодан их убил! Сам, своей магией!
При звуке имени ария Алиссен почему-то вздрогнула и обернулась в сторону Дорина.
– Всех убили потому, что Лиа была архонтом? – тихо спросила она.
– Да, за что? – переспросил и Моргват, – за разбой?
– Нет, точно не за то и не за это. В Эймаре о нас никто и не ведал. Не знаю я… Месяц слухи собирал, сам в них не верил. Люди говорят – за измену Императору. А Лиа – пропала она!
Некоторое время троица слушала редкие хлопки паруса и журчание воды за бортом. Поднялся свежий попутный ветер, баржа уверенно поплыла вперед, более не переваливаясь с боку на бок. Тишину нарушил архонт:
– А теперь я переведу повесть с твоего языка на человеческий. Состоял ты в банде. Разбойничали вы славно и место хорошее выбрали – в Морее закон ленивый. Но пришло время и по счетам платить, как сказала бы Алиссен, вздумай я ей задолжать, – и вас накрыли. Удирали вы настолько тяжко, что грехи отпустили себе сами. В эту часть я поверил. Нет архонтов без магии, парень, и кого попало нашему ремеслу не учат. Не архонт твоя Лиа, и не была им вовсе. И второе: Кеодан – один из всесильных ариев Эймара, чтобы до его гнева достучаться – нужен очень серьезный повод. Не будет эта сволочь руки марать о бродяг с большой дороги, не та честь! Рассказываешь складно, но врешь.
– Вот так и знал, что напрасно я сюда бежал! – сказал Лето Алиссен.
– Похоже, ты прав, – согласилась она.
– Я Герванту верю – он никогда не ошибался. И глазам своим: ее поединки с Ханом были лучше всяких танцев. Архонт Лиа, настоящий. И я ее найду!
– Какого она цвета? – неожиданно спросил Моргват.
– Брюнетка.
– С кем я разговариваю! – тоскливо сказал архонт в сторону.
– Он имеет в виду цвет магии, Лето, – пояснила Алиссен.
– Я же сказал, – никакого. Она не светилась.
Моргват внезапно встал и ушел на корму.
– Пусть только попробует выбросить меня за борт – я его самого искупаю, – горько усмехнулся Лето, – противный он какой-то. Зачем ты с ним связалась, Алис?
– Она сочла меня интересным мужчиной, Загорелая шея, – ответил за девушку Моргват, возвратившись, – Алиссен любит все блестящее: золото, серебро и лунный
– Не спорь, – шепнула девушка, потащив друга за руку, – он что-то придумал.
Архонт закрыл дверь и задернул тряпку на окне, погрузив тесное помещение со столом и нарами в полумрак. Затем снял со своей шеи какой-то предмет и поднес его к лицу Лето. Тот с ужасом отшатнулся.
– Ты хочешь сделать меня архонтом?!
– Да, хочу. За компанию. Ты против?
– Я же сойду с ума!
– Только в том случае, если он у тебя есть. Это всего лишь амулет-ловушка, он проверяет, архонт ты или нет.
– Я обычный!
– Трус? – подсказал Моргват, – встречи с нами не проходят бесследно, Загорелая шея. Мы увидим магию твоей девушки, если ты говорил правду, если она архонт, если – еще жива, если… – он перевернул амулет и приставил Лето ко лбу. Аквилеец слегка побледнел, увидев синее свечение прямо у себя перед глазами, но остался стоять на месте.
– Синий – цвет Алиссен. Вы уже обжимались?
– Мы – друзья! – хором возмутились Лето и девушка.
Но огонек вспыхнул и погас. Ловушка подумала мгновение и зажглась ровным, серебряно-белым, холодным сиянием, похожим свет далеких звезд.
– Не может быть!
Моргват опустил руку. Амулет угасал медленно и постепенно, отражаясь в глазах людей.
– И все равно – невозможно. Архонт белого огня рождается раз в несколько столетий!
– Так Лиа – архонт? Ты убедился, что я не вру? – встревожился Лето, ничего не понимая.
Моргват не ответил. Покинув будку, он размахнулся и бросил амулет в реку.
– Вот взгляни на него: штуковину выбросил, ничего путного не сказал и завалился дрыхнуть! Ишь, как сумку мою к груди прижимает, боится, что жратву стащим!
Лето и Алиссен сидели на палубе, привалившись к стене будки, и слушали треск и бурчание в своих животах. Моргват спал, растянувшись на куске парусины, разложенном вдоль низкого борта. Наступил серенький, теплый день. Солнце маячило в высоком небе светлым пятном, но никак не хотело вылезать из-за облаков и уже давно смотрело в сторону запада. Пассажиры успели познакомиться с хозяином баржи – торговцем Ставером и его помощником Зораном, пошататься по палубе, поглазеть на берега и воду, оголодать и заскучать.
– Он вчера предупредил, что днем спит, а ночью ест.
– Настоящий филин, и глаза у него желтые.
– Золотые. И магия – тоже.
– Так он тебе нравится!
– Мне кажется, он не злой.
– И не добрый. Себе на уме дядька. Вот ты мне скажи – зачем мы в Велеград плывем?
– А мы плывем в Велеград?
– А куда? Реки с пути по приказу архонтов не сворачивают!
– Я думала, мы поедем на север, чтобы сковать мне настоящий меч… Он обещал.
– Ты такая наивная! Вам бы другой дорогой надо – в Аквилею и морем до северных земель. А архонт вглубь страны тащится. От Велеграда до Аверны рукой подать!