Северный ветер
Шрифт:
Ему было знакомо это чувство. Ничтожное осознание того, что ты гость в своем теле. Ни один член, ни одна мышца не подвластны тебе. Но в отличие от прошлого раза сейчас все было куда хуже. Чужая Жажда, растекающаяся по жилам, даже не позволяла открыть рот, чтобы выругаться или хотя бы удивиться.
Как оловянный солдатик в руках ребенка, Руд повернулся, направляемый колдуном. Человек в черном балахоне стоял метрах в двадцати от них. Молча развернувшись, он зашагал в сторону полуразрушенного дока. Обе его жертвы, перебирая
***
Это место напоминало кучу мусора, окружённую чем-то, некогда называвшимся стенами, и накрытую отлично вентилируемой крышей с видом на звездное небо.
В центре «помещения» хлама было больше, островки условной чистоты можно было обнаружить только с краю. На одном из таких островков горело три свечи, а на стене рядом висел подвешенный на крюк за связанные руки господин ди Нери.
Если бы Ян мог издавать звуки, он непременно бы ахнул, настолько ужасным был вид градоначальника Эйкдама. Одежда Сальваторе была изрезана и заляпана запекшейся кровью, лицо распухло.
Его мучитель стоял рядом, улыбаясь и поигрывая ножом. Патрик Хюльд тоже был в крови, но, в отличие от ди Нери, в чужой.
Едва колдун вошел, ведя своих пленников, сын бывшего мэра Льорисау повернулся к ним. Увидев Яна, он подбежал к нему и поднял голову юноши за подбородок.
– Кого я вижу! Ян ван дер Веттелик!- восторженно воскликнул Патрик.
– Хорошо, что вы пришли. Отпусти их, Грэгор.
Из-за глубокого капюшона бард не видел лица колдуна, но был уверен, что в тот момент его исказила гримаса жуткого неудовольствия. Правда всё же секундой позже Жажда, поддерживающая Яна, покинула молодое тело, и бард тряпичной куклой упал на грязный пол. Рядом рухнул и Руд.
– Прошу прощения за недружелюбный прием,- Патрик помог барду встать и даже отряхнуть камзол, после чего вернулся на прежнее место, рядом со своей жертвой.
– Сами понимаете - чужой город, мало ли кто может войти...
– То есть мы тебя не смущаем?- кряхтя, поднялся на ноги констебль.
– Отчего же вам меня смущать?- искренне удивился Патрик.
– У нас же общий враг! Вот этот мерзавец!- Хюльд с размаху полоснул ножом по груди ди Нери. Мэр Эйкдама не издал ни звука. Сознание и силы давно покинули его изувеченное тело.
– Что вы делаете!- воскликнул Ян и подался вперед, но крепкая рука констебля остановила его. Повернувшись, бард увидел пылающие гневом глаза своего друга.
– Его вина еще не доказана,- процедил Руд.
– И что же?- изумленно спросил Хюльд.
– Ведь все мы прекрасно знаем, что это он подсылал убийц к вашему мэру и...- он замолчал и стиснул зубы, а на глазах молодого человека сверкнули слезы.
– И к моему отцу,- тихо закончил Патрик.
– Пока нет прямых доказательств, нельзя выносить приговор,- твердо произнес де Йонг.
– Это нарушает законы всех кантонов Лудестии.
– Плевал я на законы!- воскликнул Хюльд.
– Месть - вот мой главный закон!- он вновь полоснул безжизненное тело.
– Кровная месть давно запрещена в этой стране!- повысил голос Руд.
– И что?- надменно хмыкнул Патрик.
– Меня кто-то остановит?
Констебль ничего не ответил, вместо него Ян сделал шаг вперед и тихо пролепетал:
– Господин Патрик, а вдруг вы ошибаетесь? Вдруг Господин ди Нери не виновен ни в смерти Господина Арона ван Мейера, ни в смерти вашего отца...
Молодой человек захлопал глазами, обескураженно глядя на барда.
– Как не виновен? О чем вы говорите, Ян? Кто же тогда, если не он?! Ну?! Кто?!
– Я... Я не знаю,- опустил глаза бард.
Хюльд скривился и досадливо сплюнул на пол.
– Поверить не могу, что вы защищаете это чудовище...
– Мы его не защищаем,- медленно произнес Руд.- Мы просто чтим законы и предотвращаем самосуд.
– Ничего у вас не выйдет,- бросил Патрик.- Раз вы не со мной, значит против меня! И в таком случае, вам не уйти отсюда живыми. Грэгор!
По команде своего нанимателя колдун взметнул правую руку, растопырив пальцы, будто когти. Ядовитая, мерзкая Жажда в мгновенье ока окутала тело Яна. Тщетно он пытался остановиться, когда поворачивался к своему другу. Впустую пытался кричать, зря силился подчинить себе свои же руки. Ни когда они тянулись к шее констебля, ни когда они сжимались на его горле...
– Браво, Грэгор!- радостно хлопал в ладоши Хюльд.
– Правильно! Пусть он убьет своего друга! Пусть страдает! А потом мы покончим с ним!
Ян видел, как краснеет лицо констебля, чувствовал, как под его пальцами пульсируют вены, но ничего не мог поделать. Демонический смех обезумевшего человека звоном погребального колокола гремел в его ушах. Слезы бессилия хлынули из глаз молодого барда, но ни остановить их, ни даже всхлипнуть он уже не мог...
По земле стремительно пронеслась крошечная фигура, что-то доброе, теплое и такое знакомое отяготило плечо барда.
– Кот?- услышал он голос Хюльда.
– Что он здесь де-ела-а-ае-е-е-е...
Звуки слились в единый гул, мир вокруг словно превратился в тягучую трясину, но отчего-то светлую и нежную, как утреннее небо. Короткий миг обернулся бесконечностью...
– Эх вы,- услышал Ян голос Мьёля.
– С жалким колдунишкой вдвоем справиться не можете! Позор на головы ваших предков.
– Мьель? Что здесь происходит?
– Впрочем другого я от вас и не ожидал,- не обращал на него внимания кот.
– Эх, что за идиоты?! Поперлись сломя голову на свою погибель...- голос зверя смягчился.
– Но это в вас мне и нравится! Наше совместное путешествие пусть и было не долгим, но... Но я буду помнить его всю свою бесконечную жизнь.