Севейна
Шрифт:
Чудеса, да и только. Но говорили же: магия – лишь способ перемещения фокуса взгляда от имеющейся проблемы.
И сколько бессонных ночей я провёл в CDA… Лишь мои соратники в условиях голода и неоплачиваемой работы поддержали меня. Эдакая Десятерня с большой буквы – Творческая Корпорация вобрала в свои недра десять тысяч сотрудников. Помню, дивился потом, что вот результатом всего в итоге стал сильный искусственный интеллект собственной редакции, несколько подвидов человеческого организма, технологии достижения скорости света, транспортировки через гравитационные расщелины и превращении энергии в материю; но главное состоит в том, что именно мы открыли источник наших безграничных возможностей – реализовали протоисточники энергии в искусственных условиях, двигатель внутреннего расщепления,
Я правда не жалею о потерянном времени – а ведь его было столь мало тогда, тогда-то нам было непозволительно думать о времени с пренебрежением. О том времени, что надо было тратить на родных, близких, развлечения, но никак не на работу с утра до ночи. Бывало, даже выходило забавно, час от часу не легче – нас пытались выкурить с этого света ядерными провокациями, и у нас не было защиты Целого Общества, появившегося спустя четыре сотни лет. Было забавно с белыми дырами, когда Сатурн раскололся из-за сдвоенных источников давления. Было очень весело, когда первая версия двигателя искривления пространства не только ускорилась втрое, будучи установленной на обыкновенном истребителе, но и отправила Плутон к праотцам, вернее, устроила незабываемый плазменный фейерверк, чуть ли не уничтоживший Землю. Правда, тогда кораблём управляли четыре запутанных клона. Полагая, что мы задали правильное направление, в итоге получили восемь трупов, сгоревший дотла Пробный Барьер, а после восстановления оригиналов отказались от подобной практики. Прелесть, что мы не погибли – плазма вырубила все электростанции на шесть часов. А ведь всё могло случиться.
И зачем всё делать рядом с домом… Но дом ли это теперь? Ничуть.
Я почему-то помню эти события как незабываемый урок. А наши обширные возможности, выраженные в опыте и желании развиваться, как-то прогресс двигать, – это премиальные к зарплате. И так сложилось, что мы поставили вопрос человечеству ребром: полетите в космос с нами? Согласилось всего около двух миллиардов, но теперь именно их потомки владычат этими просторами. А связь с Землёй мы не держим, хотя и во Млечном Пути есть наши системы…
В общем, Солнечная Система стала своеобразным заповедником. Заповедником тех, кто отказался. Может, испугался. Энтузиазма не столь много было. Кто ж знает тех людей, которые не хотят космоса? Холодный и угрюмый ли он на деле? Опасный? Вот где и соглашусь, так здесь. Но не всегда, не всегда…
Взмыв в воздух, я активировал "железные крылья". Они появились из-под плаща, просунувшись в специальные прорези, как и реактивная установка, поднявшая меня ввысь.
Наконец атмосфера осталась далеко позади, а спереди был крестокрыл. Отключив крылья, я в невесомости почувствовал себя невероятно хорошо. Я обожал космос, несмотря на скрытые опасности. Но для меня многих таких опасностей не было, на мне всегда была "вторая кожа". В ней меня восхищал интегрированный шлем из мягкого стекла. Хотя она ещё и защищала и от радиации, и от вакуума, и от перепада температур. Как бонус – увеличивала выносливость благодаря интегрированным аккумуляторам. Но главенствующие возможности ей придавали особые протоисточники, взаимодействующие с электрическими полями. Очень слабенькая, но защита от пульсаров… Нет, нет, стоп! Пульсары, магнетары – смертельны абсолютно! Был случай: выпрыгнул транспорт из гипертоннеля возле такой милой звёздочки… и больше никто никогда его не видел. Только свет дошёл, в телескопы увидели: упал он на магнетар.
Преодолев некоторое расстояние, я наконец схватился за поручни крестокрыла. Он открыл кабину, и я, будто размышляя, повис в невесомом пространстве. Выдвинулась кабина, я сел в неё, пристегнулся. Она втянулась обратно и захлопнулась.
Крестокрыл был моим компасом в космосе. Именно мой являлся последней концепцией подобных аппаратов, и теперь их заменяли новыми транспортами. Но я не смог отвязаться от крестокрыла. Он был мне как верный питомец (причём если бы я установил в него нейронную сеть, он был бы питомцем) – держал в себе карты всех исследованных Сфер, огромное количество координат для гипердвигателя и был манёвреннее даже планетных эскортов Альянса. Вооружение было оптимальным – нейтронные торпеды, самонаводящиеся торпеды средней дальности, турболазеры в количестве четырёх, и, наконец, рейлган, заряд в котором хранился, как правило, на волю случая.
Теперь дело оставалось за малым. Я по датчику малой дальности внёс ему координаты, которые он подтвердил, уведомив меня о старте, и весь мир погрузился во тьму, оставив лишь единственную, крайне яркую фиолетовую точку прямо по курсу.
Продлилось это путешествие момент, после чего последовало ещё несколько десятков таких же прыжков, и я вышел на орбиту А-230. Такие же ощущения от прыжка, что и в XD-режиме: изначально ничего не понимаешь, потом твои ноги вытягиваются и резко уменьшаются, а потом вырастают в гигантские, и в конце ты совсем немножко вздрагиваешь.
XD-режим был миром внутри вычислителя. Подключаясь через глазные нервы, он временно перемещал человеческое сознание в свою оперативную память, а точнее – в виртуальные миры. Время для пользователя замедлялось в тысячи раз, так как шейдерные вычислительные блоки ускоряли работу сознания благодаря высоким частотам обновления. Рендеринг виртуальных миров был поразительно реалистичен… да только реальность куда чудесней!
Передо мной виднелась тёмная сторона первого гиганта триады. Но постоянно тёмной как таковой она не была, просто так материнская звезда расположилась в данное время суток. На этой стороне были только ядовитые пустоши, а часть планеты, прилегающая к транспортным путям Узла, была усеяна сплошными городами с небольшими пролесками. Агломерации окружались Барьером, который поддерживал внутри постоянную температуру, не пропускал внешнюю атмосферу и защищал от напастей природы.
Однако я направлялся не на саму планету. Моей целью был Узел, где располагалась местная администрация Альянса Ксалле. Я должен был забрать важные материалы и одну непростую вещицу, которая легче лёгкого могла вершить судьбы Вселенной.
Начали мелькать корабли Соколовского – те самые транспорты, которые перемещали информацию по Вселенной. Они были быстрее обычных радиосигналов, так как перемещались на сверхсветовых скоростях благодаря гипердвигателям, и информация доставлялась почти мгновенно.
Чуть поодаль виднелся Аванпост – тот самый корабль, с которым я попал из Млечного Пути на дальние рубежи космоса. Проектировали его четыре человека, но поэтому он был оригинальной формы – вытянутый в высоту, с пунктом вооружения снизу и пассажирскими помещениями вместе с командным центром сверху, он внушал уважение к технологиям того времени.
Наконец, по датчикам длинной связи мне разрешили сделать посадку в Брифинге – транспортном коллекторе. Я оставил свой крестокрыл и направился к Узлу А-230.
Уже в помещении герметизации я встретился со своим сыном – Треем. Он меня поприветствовал, также упомянув, что меня ждут (будто я не знал), а заодно отдал документацию по "ассигилятору" и каким-то другим разработкам. Я поздравил его с прошедшим юбилеем, сказал, что собираюсь затереть личность через несколько крэтов, и пошёл по коридору к искомому кабинету.
Что значит "затереть личность", а точнее – мировоззрение? После реконструкции генома люди стали жить намного дольше, но ведь чем больше живёшь, тем более устоявшиеся взгляды человек имеет. Из этого вытекают следствия: он постепенно сходит с ума и ничего нового всерьёз не воспринимает. Это хуже всего – он-то может считать, что его мозг много чего повидал на своём веку, но на самом деле он подвергся сильной деградации! К примеру, наши родители читали исключительно бумажные и электронные книги, а мы могли мгновенно усваивать их через нейроинтерфейсы. Для недопущения таких возрастных реалий мы нашли способ раскреплять сплетения нейронов, но именно такие, которые отвечают не за накопленные знания, а за точку зрения, за привычки. После раскрепления мозг обретает вторую жизнь, человек как бы становится другой личностью, начиная реагировать на события по-другому. Это даже интересно – иногда выходит так, что один человек встаёт на место другого, случайно приобретя его качества! Но всё-таки интенсивность этих процедур мала – один раз в полвека, или двадцать раз за Поколение лет.