Севейна
Шрифт:
Выйдя из магазина, я направился к лифтовой, дабы найти авиасалон или прикупить ховербайк – очень хорошее транспортное средство, левитирующее при помощи звуковых волн и при этом довольно быстрое. Но меня очень заинтересовали неожиданные возгласы из соседнего павильона.
Заглянув в него, я увидел… аукцион? Очень интересно. Мне давеча не приходилось встречать аукционы, разве что только в сетях Интерфазы.
Аудитория была заполнена местами для посетителей. Освещения почти не было. Покупатели не сидели на своих местах, а стояли, выкрикивая свои цены за какую-то коробочку. Немного отвлёкшись, я увидел, что по лифтам уже поднялись
Люди потихоньку успокоились, ибо та коробочка уже была продана за, судя по всему, баснословные деньги. Я присел на свободное место, дабы затеряться между людей в костюмах. Из-за занавеса вышел какой-то молодой человек в опрятной одежде, но явно для прогулок, а не аукционов:
– Здравствуйте, собравшиеся здесь дамы и господа. Я хочу представить вам уникальное изобретение Третьего Поколения лет. Уникальный аппарат носит замысловатое название Эй-Пи Ультра-ассистент, его производили в очень ограниченном количестве и строго для определённых лиц в Морко-Леа…
Меня словно осенило. Вот это да! Надо дослушать, если догадка подтвердится…
– …обладает светоаккумулятором и уникальной технологией МЕАТ, предшественницей МЕТА…
Да ладно! Это ТК производила его в семисотых годах до Предзнаменования! Я сам таким обладал когда-то.
Стоп. Великолепно же! Там есть МЕАТ, требующийся мне для генерации ассигиляторов! Это слишком убедительный аргумент для того, чтобы не попытаться приобрести его.
Аукционист провозгласил начальную цену – шесть тысяч предметов и задал ожидаемый вопрос: кто больше? Все присутствующие наперегонки поднимали цену за предназначавшийся мне ассистент, а я ждал своего часа. Половина потенциальных покупателей уже сидели на местах и не рыпались, проклиная свои малые счета, и только способные загорелись желанием приобрести микростанцию производства материи. Наконец их поток иссяк, и аукционист начал отсчёт:
– Кто больше?
Тишина.
– Кто больше?
Тишина. Сидящий во втором ряду молодой человек, ухмыльнувшись, потирал руки.
– Кто больше?
Моё время пришло.
– Я.
Обнадёженный тем, что никто уже не заберёт его ассистента, экс-покупатель повернулся и обратил свой взгляд, который выражал недоумение, на меня. Я продолжил:
– Валюты у меня нет, но я предложу вам то, что заменит их в тысячном эквиваленте.
– Мы не принимаем ничего, кроме денег.
– А как насчёт плазменного меча Творческой Корпорации?
Да, я жертвовал своим оружием. Но мне нужен был приборчик, который держал в руках аукционист. Все присутствующие обернулись. Были слышны тихие возгласы, а глаза некоторых даже наполнились ужасом. Продавец, сидящий позади аукциониста на отдельном стуле, встал и произнёс:
– У… у тебя не может быть его! – такой меч считался чуть ли не реликвией. Я так не посчитал. Вопреки его словам достал меч из-под пиджака и в доказательство работоспособности включил его. Мрачная темнота озарилась ярким лучом. Аукционист, благодаря удивительной способности скрывать восхищение, посоветовался с продавцом и, видимо, получив согласие, начал отсчёт, пока все остальные глазели на плазменный клинок:
– Кто больше?
Вибрация сверхпроводника.
– Кто больше?
Дрожание воздуха.
– Кто больше?
Никто.
Точная моментизация
По совершенно удачному стечению обстоятельств, можно даже сказать, по наитию, я выбрался из торгового центра, приобретя ховербайк в другом месте, и угнал на нем из столичной агломерации. Путь мне предстоял через посаженные менее полувека назад сакдуковые леса (не так давно их вывели в Королевских лабораториях галактики Зорман). Конечной точкой служила граница Барьера А-230-2 – той планеты, на которой я находился. Через Барьер я планировал пробраться в пустоши и, надеясь на удачу, вызвать подмогу (так как со стопроцентной вероятностью Десятерня знала, где я нахожусь). И хоть время поджимало, за один крэт я преодолел не более двухсот тысяч километров. Мог бы и быстрее, но стальные крылья заметнее, чем "прижатый к земле".
Пришлось сделать привал. Окружающие деревья очень хорошо закрывали обзор с орбиты, поэтому я не боялся за ночное покушение на свою душу. Светило уже желало поскорее скрыться за горизонтом, и я решил продлить остановку до середины ночи. Мне особенно пригляделось местечко на близлежащем холме. Расставив палатку для туристических походов и заодно зарядив световые аккумуляторы, о которых я совершенно позабыл, я нашёл время и уделил внимание приобретённому ассистенту.
Хороший приборчик был! Даже после того, как его заменили расширяемыми имплантами, ассистент не был списан в невозвратное. Получая обновления вычислительной платы и сценариев в течение четырёх веков, аппарат стал одновременно с этим доступен большому кругу лиц. Даже у нас в Архиве лежало около тысячи таких.
В принципе, он достаточно быстро убрал все мои подозрения на то, включится ли он вообще. При этом одарил меня многочисленными сообщениями о том, что я не являюсь его хозяином и тому подобное. А после сброса настроек он будто обрёл дар речи и заговорил со мной вполголоса:
– Добрый вечер!
Меня очень волновало, не стёр ли я ему ненароком базу данных МЕАТ, но все обошлось. И только позднее я припоминал, что все стековые базы были внедрены на производстве. В итоге она мне все равно не пригодилась, потому что даже в базе для креаторов ТК не отображались ассигиляторы.
– Ну правильно, в единственном же экземпляре изготовили, тем более недавно…
Вдруг после сканирования их молекулярной структуры меня осенило – вспомнил, что явно не один проектпад сейчас в рюкзаке лежит.
Ну да, Трей же дал мне четыре штуки.
Оставив ассигиляторов на потом, я залез в спальный мешок и… будто оказался в детстве – попросил родителей: "Почитайте мне сказку на ночь!" Только теперь я сам читал себе сказки. Порой страшилки, а порой истории про захватывающие приключения. Людям нужны сказки, чтобы поверить в себя.
Но все это было лишь моим броским воображением. Искорёженное временем сознание генерировало любые идеи, только не те, которые позволили бы выбраться с триады да поскорее улететь в Сектор Хаултсмана.
Мда, неужто все так запущено?..
Второй проектпад оказался под завязку набит информацией по гранатам. Правда, непростым – такие шарики для игры в бейсбол действовали довольно удивительным способом. После соприкасания с каким-либо предметом у детонатора включалось непроницаемое магнитное поле, а затем встроенные креоблоки испускали мощные электрические импульсы. Один такой был в комплекте с проектпадом, и я решил как-нибудь испробовать его на деле.