Сезон королевской охоты
Шрифт:
– Подожди, что-то я тебя не очень понял. Ты сказал, продашь по полтора или по два дуката?
– Именно так, – кивнул Каспар.
– Но по полтора дешевле, зачем же я буду платить тебе по два дуката?
– Затем, ваша милость, что если вы возьмете по два дуката, то я вам с каждого тюка верну по пять рилли.
– То есть ты все равно предлагаешь мне купить дороже? – начал выходить из себя закупщик, а прятавшийся на складе Колумбус в отчаянии заламывал руки, решив, что господин Фрай сошел с ума.
– У вас
– Ну, – все еще не понимал закупщик.
– В циркуляре я запишу, что продал вам кожи по два дуката за тюк, однако на самом деле продам по одному дукату и двадцать пять рилли.
– Больше ни слова, купец! – Закупщик глубоко вздохнул и воровато оглянулся.
«Наконец-то допер», – мысленно произнес Каспар.
– А знаешь ли ты, что я тебя за такое предложение могу отвести к королевскому палачу, купец? – прошипел закупщик, делая страшные глаза.
– Знаю, ваша милость.
– И все-таки делаешь мне это предложение?
– Делаю, ваша милость.
– Ох и подле-э-эц! – Закупщик распрямился и поправил шляпу, затем достал циркуляр и прибор с чернилами и пером.
– Пиши собственной рукой! – сказал он.
Каспар, обмакнув перо в чернила, вывел в указанной графе необходимую цену, а в другой указал количество тюков и общую сумму.
Закончив работу, он вернул перо и циркуляр, покупатель придирчиво проверил подпись и, подув на пергамент, погрозил Каспару пальцем.
– Ну, если ты кому хоть полслова!
– Что вы, ваша милость, не в моих интересах.
– Это ты верно заметил, не в твоих. После обеда пришлю возчиков с ордером, им и передашь товар, да смотри, чтобы все семьдесят два тюка!
– Лично пересчитаю, ваша милость! – пообещал Каспар.
– Ладно, – вяло махнул рукой королевский чиновник, враз утратив к этому интерес. – Колумбус говорил, у тебя и шоколад имеется?
– Есть такой товар, ваша милость.
– Ишь ты, и все-то у него есть. Принеси посмотреть, я тебя первый раз вижу, а шоколад больших денег стоит.
– Сию минуту принесу, ваша милость.
Каспар сбегал в кладовую, где Колумбус выдал ему пакетик из вощеной бумаги и весы, похожие на те, какими взвешивали порошки плутоватые аптекари.
– С гирьками-то управитесь? – с тревогой спросил Колумбус.
– Разберусь.
Когда Каспар принес шоколад, закупщик недоверчиво понюхал товар, и его лицо разгладилось.
– Хороший порошок, пахнет щечками юной девицы. Бывал у Южного моря?
– Бывал, ваша милость, только как пахнут тамошние девушки, не знаю.
– Так уж и не знаешь, купчина? – усмехнулся закупщик. – Ладно, почем продаешь шоколад?
– Десять дукатов за полфунта.
– Десять дукатов за полфунта… – повторил закупщик и сокрушенно покачал головой. – С тобой, приятель, дукаты отлетают только держись. Сделки с шоколадом будем пока проводить чин чином, понял?
– Понял, ваша милость.
– Понял он, – ворчал королевский чиновник, снова вынимая письменные принадлежности и циркуляр. – Понял он, а у самого рожа, как у разбойника. Что-то не больно ты похож на купца.
– Да уж какой уродился, ваша милость, – самозабвенно играл Каспар. Он отсыпал полфунта шоколада, запаковал его и передал закупщику, а тот подал циркуляр. Когда все записи были внесены, они без лишних слов расстались.
Под окном щелкнул бич возницы, и карета загрохотала по мостовой. Из складского помещения вышел Колумбус за ним мессир Маноло, орк, гном, Бертран и послед, ним – эльф.
– Господин Фрай, вы прирожденный торговец! Я считал себя хорошим купцом, опытным и прожженным, но о таких приемах даже не слыхивал! Шутка ли, вместо пяти рилли с тюка заработать пятнадцать!
– Тридцать шесть дукатов за пять минут, – произнес Фундинул, почесывая бороду. – Ваша милость, я думал, вы только мечом работать умеете.
Углук подавленно молчал, он впервые присутствовал при этом непонятном процессе, когда из ниоткуда появляются деньги. Ему приходилось держать в руках достаточно золота и добывать трофеи, а еще ему неплохо платил его милость, но то были деньги за службу, здесь же, по мнению Углука, скрывалась какая-то магия.
– Но за такие барыши можно запросто оказаться на виселице, – заметил Бертран, в котором проснулся благородный дворянин. – Стоило ли так рисковать, у нас ведь достаточно средств?
– Он поступил прозорливо, – заступился за Каспара мессир Маноло. – Теперь этот жадный чиновник у господина Фрая на крючке.
– Право, не знаю, имеет ли мне смысл теперь возиться со своими стеклянными колбами? – развел руками Колумбус.
– Стоит, – ответил Каспар. – У нас должна быть настоящая торговля, с большим выбором товаров. Лично мне всегда направились лавки, где можно походить между полок и что-то выбрать. Думаю, нам следует устроить что-то подобное.
– Устроим, конечно, устроим! – с готовностью поддержал его Колумбус.
Рано утром принц Гвистерн отправился в башню к гранд-мастеру Алвину, захватив с собой странные предметы.
– Ты явился не ко времени, брат, полагаю у тебя ничего не вышло, – встретил его маг.
– Прошу простить меня за неурочный визит, гранд-мастер, но…
– Присядем.
Гранд-мастер указал на два неудобных кресла возле холодного камина. Они сели, и камин потеплел, Гвистерну даже показалось, что он видит слабое пламя.
– Случилось непредвиденное, гранд-мастер, – начал рассказ принц. – Все мои люди убиты. Такое ощущение, что мы попали в ловушку магов. Вот, посмотрите…