Сфера: Один в поле воин
Шрифт:
— Десять кусков за тысячу и не дам доступа к банковской ячейке, пока не увижу денег на своем счету.
— Ладно, — пробурчал старик, — десять, так десять, но если цена сильно завышена, ни куска больше не куплю.
Старик перевел мне на счет тысячу кредитов, а я выложил в банковскую ячейку десять кусков мифрилловой руды. Я терпеливо ждал пока, пока старик выйдет из погружения и продолжит обсуждать сделку, но он не торопился. Спустя двадцать минут он вернулся с торжествующим, совершенно счастливым выражением на лице.
— Я знал! Я знал! — воскликнул он и, лукаво улыбнувшись, предложил мне новые условия.
Старик сразу предложил мне девятнадцать тысяч кредитов за всю оставшуюся руду. Он даже сразу перечислил мне эту сумму на счет. С удивлением глянув на резко возросший баланс счета, я погрузился в игру и почти сразу понял, в чем дело. В игру ввели долгожданный обменник. Ввели, как выяснилось позже, в этот же день, и курс игрового золота к кредитам сразу вырос вдвое. По факту, я отдавал старику руду по себестоимости, ведь теперь пятьдесят золотых были сотней кредитов. Я этого не знал, но сделка есть сделка. Я передал Гефесту обещанную руду и, не теряя времени, оплатил аренду своего модуля на следующий месяц. Пока вернулся в модуль, в нем появилось электричество, вода и доступ к сети.
Вот так, за какие-то полчаса жизнь может резко измениться. Полная неопределенность смениться комфортом и достатком. Полный упадок — богатством и изобилием. Я переслал родителям взятые в долг деньги, но не стал соглашаться на уговоры отца и переслал, как и обещал, одолженную сумму в десятикратном размере. На душе стало легко и приятно. Пришло время выяснить, что же произошло, пока я спал после освобождения игроков от заточения.
Как оказалось, по миру прошла странная эпидемия «сонной болезни». Люди валились с ног после короткого сеанса игры в «Сферу», но никаких заявлений о том, что корпорация виновна в заточении игроков, нигде не прозвучало. Зато были жалобы игроков на провалы в памяти. Они не помнили, что с ними случилось в игре. Недомогания с потерей памяти приняли массовый характер в Японии и Китае, после чего сервер был остановлен на сутки и заново запущен, после ряда проверок.
Чтобы задобрить игроков, корпорация в срочном порядке ввела обменник с крайне выгодным курсом. Правда, были введены ограничения на суточный вывод средств. Он составил сотню кредитов в сутки или пятьдесят золотых «Сферы». В будущем корпорация обещала повысить лимит. Ограничение было введено для снижения финансовой нагрузки на компанию в первые месяцы действия обменника. В основном из-за большого числа игроков-миллионеров, победителей ивента «Битва за Титул».
Тут же о своем желании поддержать игроков своего региона выступили представители нескольких крупных корпораций. Мне даже на секунду показалось, что кто-то всесильной, невидимой рукой подтер память всем недовольным, но этому феномену должно было быть рациональное объяснение.
* * *
Тацуя не позволил себе сомкнуть глаза в первые минуты после выхода из погружения, как бы ни хотелось. Он выбрался из капсулы и прошел шаткой походкой к центру управлением ядром игры и остановил его работу. Он вернул ядру все те настройки, какие присутствовали в момент перед запуском «Эпохи Империй» и опять включил сервер статистики. Он сделал это, рискуя получить выговор вплоть до увольнения.
Что произошло в игре, он не помнил, так и должно было случиться при попадании в тюрьму душ. Только победители будут помнить о произошедшем с ними в игре. Только победители получат его приз второй жизни. А как известно, победители не жалуются. Остальным незачем помнить, как они сражались, но проиграли. Раз и сам Тацуя не помнил, что произошло, то значит, и его Империя пала. Кто-то оказался сильнее и кто это был, он обязательно узнает. Пусть официальный сервер статистики был отключен, его собственный зафиксировал все события в ассинхроне. Когда он выспится, внимательно изучит полученные данные. Перезапустив ядро игры в обычном режиме, Тацуя рухнул на кушетку и пришел в себя только через сутки на больничной койке. Его недомогание списали на обнаруженную опухоль мозга. Никто и не думал предъявлять претензии к больному человеку. Сбой в работе ядра сервера исследовали его помощники, но кроме отсутствия данных сервера статистики в определенном промежутке времени работы, ничего обнаружено не было.
Ни для специалистов корпорации, ни для потерявших фрагмент памяти игроков, «Эпоха Империй» словно и не существовала. Она осталась лишь в моей памяти и той горстки людей, с которыми за восемь лет я познакомился очень близко. С кем-то я так и не смог найти общий язык, а с кем-то стал ближе, чем с родителями. Наша банда задала жару в седьмом регионе. На войну с китайцами я Максима и парней не брал из-за их низкой мобильности, но о моих возможностях они представление имели. «Полет», «Армагеддон» и другие мои заклинания в действии видели.
А вот со старшим поколением игроков и девушками я интересами так и не сошелся. Пришлось Максима рассорить с Вероникой, чтобы приобщить его к моей идее освобождения от плена, но это лишь пошло их отношениям на пользу. Когда все насущные проблемы в реальном мире были решены, я погрузился в игру, чтобы встретиться с друзьями на нашем месте в гостинице.
Часть 21
Подарочек от Тацуи
Надев шлем, я вдруг ощутил, что боюсь погружаться. Это не был страх неизвестности, скорее опасения, что я опять могу встрять в ассинхрон. Будущее полностью изменилось и шло по совсем новому пути. Где гарантия, что я опять случайно не попаду на очередное восьмилетнее заключение в игре?
Нельзя сказать, что я не извлек из прошлого заключения пользу. Наоборот — она была огромна! Я узнал расположение важнейших ресурсов, силу магии, лучшие пути развития персонажа и то, что равных мне по силе игроков в «Сфере» нет. Последнее, пожалуй, было самым важным. Поглотив десятки божественных эликсиров, я вдруг испугался, что умников и богатеев, способных сделать то же самое окажется великое множество, но мои опасения были не более чем самообманом.
Никто из игроков, ни в первые годы заточения, ни потом, не оказал мне даже минимального сопротивления. Среди китайцев не оказалось эликсирных монстров. Я был таким один. Не факт, что их не появится потом, когда в игру хлынут корпоративные и правительственные капиталы, но пока, их абсолютно точно не было, что давало мне возможность пресечь их появление, выкупив все эликсиры до того, как это смогут сделать представители корпораций.
Польза от моего заточения была, но в обмен на бесценный опыт я потерял кое-что важное — игровой азарт. После достижения абсолютного могущества интерес к игре, фактически, иссяк. Угодив в еще одну асинхронную ловушку, я уже не получу от этого никакой пользы, поэтому-то я и опасался погружаться.
Так или иначе, но в моем текущем положении войти в «Сферу» все же придется. Нужно вывести из игры в личный кабинет золотые и мифрилловую руду. Следующим пунктом плана в махинации со «Стальным легионом» было смещение их внимание с меня в сторону анонимного торговца на региональном аукционе. Для этого, я должен был выложить руду на продажу туда и прикинуться, что это и есть мой поставщик первой партии. Хотя, нужно было еще кое-что проверить.
Я скинул шлем и зашел через планшет на аукцион. Фух, с вводом обменника и здесь появилась продажа за кредиты и без какого-либо ограничения на вывод, как в самой игре. В таком случае, мой план оставался в силе. Погрузившись в «Сферу», я действовал предельно собранно и быстро. Закинул в банк сорок тысяч золотых, крохи, оставшиеся от миллионов призовых, а оставшиеся ячейки заполнил рудой.
Прыгая между личным кабинетом и банковской ячейкой, я выгрузил в личный кабинет все золото и руду и лишь после этого мельком заглянул в гостиницу. Место, за которым мы с товарищами обсуждали стратегию победы в «Эпохе Империй» и будущее участие в турнире было занято, но на пару столов правее в одиночестве сидел Максим. Заметив меня, он оживился и подскочил с места с криком: