Сфера трёх лун
Шрифт:
Эрнакт приблизился к человеку и снял один из браслетов со своей руки. Он протянул браслет, и теплый металл коснулся предплечья человека. Рука Эрнакт взяла инквизитора за подбородок, чтобы повернуть лицом в сторону восходящего светила.
– Смотри же, отвергнутый народом, как просыпается та, кто дарит жизнь. Это Печальная Мать - начало всего сущего в нашем мире, - вождь указал свободной рукой в сторону яркой световой дуги, протянувшейся за горами.
– Молись чтобы Она обогрела тебя и не оставила одного во тьме. Обратись к воде, чтобы не поглотил тебя ревущий поток. Молись своим предкам, чтобы придали тебе сил
С последними словами Эрнакт царственно развернулся и нанес удар открытой ладонью Ликнату в лицо, от чего тот потерял равновесие и сорвался вниз.
Толпа радостно взвыла. Эхо полетело по ущелью, отражаясь и искажаясь.
Золотом догорал закат, не особо балуя теплом.
День подходил к концу.
Лес встретил Ликната одиночеством и молчанием, лишь ветер шумел в необычайно огромных кронах. Поскрипывали пожелтевшие деревья с темно-красной корой. В основании деревьев, у самых корней, кора вспучивалась и трескалась, обильно выделяя пахучий сок. Воздух свеж и приятен. В нем чувствовалась влажность. Свет угасал, вместе с ним понижалась температура, предвещая прохладную ночь.
Ликнат прихрамывал, временами кашлял. Какая-та мокрота образовывалась в его легких после сплава по горной реке, во время которого он и повредил ногу на речных порогах у берегов, не пожелавших дать приют. Ему посчастливилось сразу освободиться, разрезав веревки об острые края расколотого камня. Ночь в незнакомом месте без привычного снаряжения злила его. Злость постепенно заменила собой нервозность с привкусом страха. Спать ему не хотелось, но идти во тьме опасно.
Насобирав хвороста и листьев, Ликнат соорудил подстилку в корнях поваленного дерева. Удивительно, но на ночном небе виднелись далекие звезды. Жаль, что их не хватало, чтобы разогнать темноту. Ликнат проводил взглядом падающую звезду и перевернулся на бок.
Становилось все прохладней.
В памяти Ликната всплывали образы, разные воспоминания и обрывки речи, на первый взгляд никак несвязанные между собой. Сконцентрировавшись, он пробудил импланты, чтобы разогреть тело и побороть донимавший его холод. В ближайшие часы необходимо добыть еды, так как запасы организма расходуются, а восполнить их одной водой не получится.
– Я слеп без шлема. Не знаю где живность, - проговорил Ликнат, перевернувшись на спину, и закинул руки за голову.
– Я немощен и уязвим, защиты и оружия нет, маскировки нет. Даже убежать не смогу в случаи опасности.
Где-то хрустнула ветка. Звук был на грани слышимости, но он встревожил Ликната, заставив замереть и прислушаться. По телу пробежала дрожь, пульс его участился. Осматриваясь, Ликнат поднялся и взобрался на поваленное дерево. Вокруг темень, тишина, странная тишина, но чье-то присутствие ощущалось. Внутренняя тревога росла.
– Да что это творится со мной?!
– раздраженно воскликнул Ликнат.
– Я лишен страха! Лишен! Мне он неведом!
Ликнат еще что-то покричал в темноту, спрыгнул обратно к лежанке и почесал подбородок. Тут-то инквизитор и получил удар в плечо, от чего его руку пронзила жгучая боль, парализовавшая конечность. От неожиданности Ликнат опешил. Второй удар, и он полетел через лежанку. Подстилка из листьев разлетелась. Перекатившись под стволом дерева, ему удалось вырваться из когтей напавшего зверя и разорвать дистанцию.
Ликнат побежал, придерживая парализованную ядом руку.
Не прошло и десяти секунд, как зверь нагнал человека и сбил его с ног, прижав жертву своим весом. Когтистые лапы хищника впились в спину Ликната. Ночные страхи обрели плоть и клыки.
В человеке закипала ярость. Он скинул с себя животное, приходившееся дальним родственником тигру, если не брать во внимание зеленовато-желтый окрас и схожую на змеиную голову с подвижной шеей. Пасть зверя полна острых загнутых как крючья зубов. Бросив свою жертву, хищник зашипел, припадая на передние лапы перед поднявшимся человеком.
Как быть? Что противопоставить когтям? Ликнат медленно отступал, взвешивая каждый шаг и не спуская глаз со зверя. Тело Ликната наполнилось теплом, он содрогался от избытка энергии. «Что же такое су-Риам?» - мелькнуло в его голове. Ликнат сделал широкий шаг назад, поднял здоровую руку и сжал кулак, перенося вес на опорную ногу.
Хищник издал оглушающий рев, разлетевшийся по округе. Трудно сказать чего больше в этом реве: злобы или удивления. Зверь сорвался с места, прыгнул и сразу налетел на невидимый барьер, с силой швырнувший его об ствол дерева. Посыпалась листва. Ошеломленный зверь не сразу встал на лапы, но как только ему это удалось, на него обрушился удар сверху, будто кувалдой животному раздробило череп.
Тело Ликната неистово горело, высвобождая все больше энергии. Ему хотелось действий, все равно каких, лишь бы высвободить еще больше энергии. Больше действий. Больше сражений. Ему нужна война. Этого он желал. Какие-то пугающие изменения происходили с его телом. Ликнат чувствовал это, новая сила переполняла его, накрывала волнами и лишала покоя, ведя его сознание по самой грани безумия.
Немного побродив чтобы успокоиться, Ликнат подобрал расколотый камень и две сухие палки. Спустя минуту он уже свежевал добычу у костерка, мечтая о плотном ужине.
Ночь не принесла больше сюрпризов.
– Четвертый день на исходе…
– Наберись терпения, Рати, человек справится.
Йольн стоял неподвижно, опираясь на копье с двойным наконечником и закрыв глаза. Он вслушивался в шепот леса, слабый ветерок шевелил светлые космы его волос.
– Надоело ждать. И человек надоел. Почему ему уделяют столько внимания?
– Хватит ныть. Он уже рядом.
– Как ты научился так чувствовать?
– младший брат поднялся и, отряхнувшись, приблизился к Йольну.
– Научи и меня.
– Как ты себе представляешь это обучение? Вообрази, что вокруг темнота, сырая пещера. Ты вжался в каменный свод и ничего не видишь. Но знаешь, что зверь идет по твоему следу, запах крови ведет его. Падают капли воды. Ты закрываешь глаза и понимаешь, что в пещере что-то изменилось, стало иначе, ты не один. Ты поднимаешься с колен и отталкиваешься ногами, толкая корпус вперед. Тело напряжено, руки направляют копье. Ты наносишь удар, в который вкладываешь всю силу, страх, ярость и боль… но копье не находит цели. Разогнав воздух, ты с шумом падаешь на камни, а в спину тотчас вонзаются когти и зубы начинают рвать плоть… Как этому можно научить, скажи мне, брат? Это нужно пережить.