Сфера трёх лун
Шрифт:
– Ты с головой дружишь?
Все взоры были обращены на Ликната, от которого сейчас исходил странный холод, вгоняющий в дрожь.
Эта сцена несколько омрачило настрой Ладани, а остальным стало вдруг безразлично. Вельвет включил коммуникатор и вызвал автоматического робота, дабы прибрать в гараже.
– Для робота это привычное дело?
– ни к кому конкретно не обращаясь, но посматривая на наемника, спросила Лада.
Шла вторая минута томительного ожидания, все чем-то были заняты. Лада поняла, что ее проигнорировали, кивнула сама себе, соглашаясь с мыслями, что за это время успела
Наемник разложил по карманам мелкие приспособления, запасные батареи, проверил навигацию и тепловой радар, осмотрел ночную оптику, и только после этого ответил ей:
– Подобным робот занимается второй раз.
– Вельвет.
– Да?
Но властный голос Наи перебил их.
– Загружаемся в машину!
Десять минут и «Скат» вырулил из подземного гаража, за ним захлопнулись ворота, в пазах закрываясь на титановые засовы. Пискнул маячок сигнализации на брелке Вельвета.
Солнце уже скрылось за зеркальными коробками, заполнившими весь горизонт, лишь изредка пробиваясь лучами между нагромождениями из стекла, бетона и стали. В этих коробках жили люди.
Рядом с бронетранспортером сновали авто. Над открытыми люками бронемашины пролетали глиссеры, парили аэропланы и аэроциклы. В мелькающих за узкими окошками «Ската» домах, машинах и людях читалась нависшая усталость от происходящего, некое духовное истощение. Мир, о котором некому позаботиться, умирал в лучах погибающего Солнца, того самого в чью честь приносили дары в древности и раз в год устраивали ритуальные танцы на восходе. Что разрушило хрупкий баланс: люди или же время?
Вельвет прекрасно чувствовал себя за рулем, справа от него расположилась Ладани, закинув ноги на приборную панель и высунувшись в боковое окошко. Ветер лениво трепал ее волосы. Настроив камеры и зеркало для лучшего обзора, задав команды виртуальному помощнику, наемник включил негромко музыку и расслабился в кресле водителя, придерживая рулевой контур коленкой. Остальные пассажиры разместились в десантном отсеке, пусть без роскоши, но с относительным комфортом.
Магистраль вилась над улочками и огибала разнообразные здания, несколько раз заставив экспедицию постоять в заторах на транспортных развязках. Дважды они пересекли водные каналы по мостам, над внешним видом которых когда-то трудились лучшие дизайнеры своей эпохи, воплотившие вычурные замыслы в изящном монолите из легких металлов, пластмассы и золотого стекла. Контрольный шлюз седьмого сектора впустил «Скат» в карантин, в зону пригорода. За ней тянулись на многие километры трущобы бедняков, руины и свалки, как строительного мусора, так и бытового. Кружили там многочисленные стаи птиц и шарахались бездомные собаки в поисках объедков.
Под колеса «Ската» легла трасса междугороднего сообщения. Надев очки с оранжевыми стекляшками, Вельвет увеличил скорость, дабы быстрее достигнуть следующей точки маршрута, уверенно ведя машину к монастырю «Путь Блаженной Дасхаллы».
По прибытию в закрытый монастырь бронетранспортер остановила служба охраны, но досматривать не стали, получив приличный откуп, а старший смены даже проводил машину до катакомб в подземелья Инквизиции. Проезд и дорогу к устройству фазмара указывала Рэнмари, быстрее остальных пассажиров освоившись с навигацией. Поворот за поворотом по мрачным туннелям и закоулкам они катились к шахтам по настилам над пропастью.
Афине пришлось изрядно повозиться с фазмаром, для того чтобы пространственный мост функционировал в нужном режиме. Она взмокла от волнения и сосредоточенности. Непросто было взломать механизм, перенаправить, и сделать порт достаточно широким для проезда «Ската».
– Готово!
После слов Афины портал разросся едва ли не до свисающих с потолка конструкций, обвитых кабелями да жгутами проводом. Подождав пока она запрыгнет в транспорт, Вельвет уверенно выжал педаль акселератора и повел транспорт в сужающееся туманное марево.
Серые краски плеснули им в лицо. Опять этот серый мир липкого безвременья.
Выскочив на песок, восьмиколесный бронетранспортер вывалился из портала, ударился днищем и, заваливаясь на бок, стал сползать вниз, взревев силовой установкой. Наемник вовремя среагировал, раз справился с управлением, стабилизировав и аккуратно спустив машину со склона. Стекла «Ската» разом потемнели, реагируя на яркий солнечный свет. В машине задраились люки с воздушными створками и включились кондиционеры, поскольку за бортом стояла ужасная жара.
– Вот координаты, - Афината подвинула Ладани и уселась ближе к водителю.
– Навигатор работает с перебоями, но так и должно быть. Езжай по ним.
Но вместо этого Вельвет остановился и вышел, оставив дверь открытой. Наи тоже выбралась, взводя пистолет в боевое положение. Вместе они расчехлили два пулемета и две лазерные пушки, установив их на башенку с обзорным бронированным стеклом, наемники знали что делать.
Фрэнк до этого хранивший молчание поднялся и занял место оператора орудий:
– Предоставьте башню мне.
Во время дороги Фрэнк часто задерживал взгляд на возмужавшем Тайполе, но не знал, что сказать, как выразить то, что он чувствует, что пережил, ведь сам по себе не умел говорить красиво и подобрать правильные слова так и не смог. Многое Фрэнк намеревался сказать сыну, но время упущено безвозвратно.
«Скат» продолжил путь. С этого момента на его броне заработала башня с четырьмя стволами, обозревая пустынные окрестности зоркой оптикой. Местность вокруг какая-то выцветшая, безжизненная. Засушливо. Почва так и трескается, оставляя глубокие уродливые шрамы. До края горизонта тянется красно-желтый песок, лишь в одном направлении виднеется что-то темное, какие-то возвышенности. Ни воды, ни живности, лишь выжженный песок повсюду.
Подал сигнал тепловой радар Вельвета, следом активировался детектор жизненных форм у Афины. Участники экспедиции переглянулись.
Ладани придвинулась к стеклу, что-то высматривая.
– Господи, что это? Что-то движется к нам.
– Пылевки, - коротко ответила Афината, передвинулась к бойнице, закрепила лазерную винтовку в пазу и подключила интервизор к общей тактической сети.
– Приготовьтесь.
– К оружию!
– Наи перекатилась к бойнице и сдвинула заслонку.
– Вельвет попробуй оторваться! Лада, хватай снайперку и за мной. Через люки на крыше постреляем. Респиратор не забудь, а лучше шлем надень.