Сфера трёх лун
Шрифт:
– Сперва верни то, что украл! Сдержи то, что обещал, - не унимался раздраженный Шаневик.
– Ну как, равноценный обмен? Да? Да! Посмотрим, что значит твое слово для призрачных проходимцев.
– Ты серьезно? Что ты хочешь за мой ящик?
– Ничего… Я вдруг подумал, что как-то обесцветилась моя жизнь, может хоть это вернет ей немного красок.
– Отец-Инквизитор, вы окончательно лишились рассудка, и здравомыслие покинуло вас. Мне жаль, но иного пути я не вижу, - голос Лисма наполнился несгибаемой волей и былым мужеством. Он поднялся из кресла, усердствуя сохранить выправку.
–
Коммуникатор замигал индикаторами, внезапно разразился приступами искаженного всхлипами истерического смеха и отключился, продолжая смотреть потухшим безжизненным дисплеем.
Порыв ветра пригнал дневной жар и мелкие вихри колкого песка. Солнце приплюснутым диском склонялось к закату, разбрасываясь последними лучами и прячась в рваные мохны поредевших облаков, в которых не оставалось и намека на возможные осадки. А так хотелось дождя, по-настоящему проливного затяжного дождя, того самого стародавнего проклятья хлеборобов.
Глава 28
Окна распахнуты настежь. За ними открывался вид на окраины центрального парка с тремя ярусами висячих садов и нагромождением пешеходных дорожек.
– Ница!
– разлетелся по этажу веселый крик Ладани.
Дверь шумно открылась, в кабинет вбежала Лада, которую совершенно не видно из-за букетов разнообразных цветов и ползуче-вьющейся зелени. Но ее подстерегла коварная ловушка: несколько петель толстого кабеля оптического канала связи, протянутого по деревянному паркету из угла в угол. Не заметив кабель, Лада зацепилась ногой за одну из петель, разбросанных где попало, и, падая на бок, попробовала стряхнуть этот капкан с ноги.
Ница поймала ее и помогла удержаться на ногах.
– Смотри под ноги.
– А ты не раскидывай везде провода!
– Ладани посмотрела на разлетевшиеся букеты.
Цветы по инерции пролетели дальше. Букеты разбились о жалюзи открытых окон. Сквозняк подхватил оторвавшиеся лепестки и листочки, закружил ими вокруг. Запах цветов и утренняя свежесть наполнили кабинет. Казалось что луга, озера и горы раскинулись за балюстрадами балкона.
Ница восторженно ахнула и повернулась к Ладе.
– Где ты нашла эти цветы? Я и не подозревала, что в городе есть нечто подобное, - словно заворожено проговорила Ница.
– Восхитительно…
– Так и знала, что тебе понравится! Цветы я собрала утром в пригороде, на старых развалинах, в стороне от крайних кварталов бедняков.
– Спасибо! Мне действительно приятно.
– Чем ты занималась тут всю ночь?
– Ладани подошла к мониторам, начала их пристально разглядывать, изредка бросая наиграно-суровый взгляд в сторону подруги.
– Так-так, выходит, все же пустилась во все тяжкие? Это подпольное виртуальное казино?
– Какое еще казино? Я сериал смотрела и гуляла по сетям.
Пискнул встроенный динамик и заморгал индикатором. Изображение монитора разделилось вертикально надвое. С левой стороны транслировалась по средствам внешних камер-сенсоров картинка входа, располагавшегося под козырьком в замусоренной подворотне. Ница пригляделась и удовлетворенно кивнула, разрешая войти и подняться прибывшим гостям.
– Это наемники?
– спросила Ладани.
– Ты все-таки решила им довериться?
– Выбор не особо богат. Ты будешь рада новостям.
– Скукота!
По коридору верхнего этажа раздались тяжелые одинокие шаги, а Ладани успела заметить две фигуры у входа. Она внутренне напряглась.
Дверь, противно скрипнув, отворилась. На пороге появился крепкий, сутулый, слегка полноватый мужчина с добродушным лицом в полевой форме оперативника Синдиката. Он высокий, а из-за массивности походил на борца. Его лицо лишь казалось добродушным и простецким, взгляд холодный, цепкий и злой. Ладани почувствовала страх, наемник выглядел безобидным, если бы был в темных очках, то и глаза бы не выдали его, а значит, он по-настоящему опасен. За спиной наемника скрывалась смуглая женщина в такой же полевой форме, но более обтягивающей стройное тело и без головного убора.
– Привет, - сказала наемница, глядя в глаза Ладани, - его зовут Вельвет, он мой зам и напарник. Надежный, человек чести, хоть и с несколько странным сводом собственных правил. Нет нужды его бояться. Мое имя Наи Саен.
– Привет.
Наемник кивнул, улыбнулся на все тридцать два зуба и выдал:
– Никогда еще не видел столько земной красоты на квадратный метр. Раздави меня кит, если лгу!
– Вельвет!
– Наи бросила гневный взгляд на своего заместителя.
– Пардон, - Вельвет изобразил, что снимает шляпу и поклонился.
– У меня редкая болезнь Зефирки, мало того что жизненно необходимо постоянно приглашать на чаепитие, так еще и несу часто вслух то, что вертится в голове. Врачи качают головой и судьбоносно изрекают: «хронически и не лечится!».
– Какой же ты тупой, - наемница едва не покраснела лицом.
– Быстро перестал меня позорить! Что ты несешь?
– Чего ты злишься сразу? Не выдержал я твоего пафосного лица, а девушка вообще испугалась, вот я и подумал, что следует разрядить воздух.
– Господи… какой еще воздух?
Ладани улыбнулась.
– Рада знакомству, Вельвет, - Ница подняла руку в приветствии.
– Вы первые из Синдиката в информационном жилище аскетизма.
– Взаимно, - расцвел наемник и снял камуфлированную панаму, принявшись разглаживать пучки взъерошенных волос.
– Хватит поедать ее глазами!
– Наи шагнула к наемнику и с силой наступила тому на ногу, прятавшуюся в армейском ботинке на толстой подошве с высокой шнуровкой. Наемница казалась крошечной по сравнению со своим спутником, но сила и острый каблук, сделанный из стекла с металлическими спицами, смогли возыметь действие на Вельвета, в темное время суток которого можно запросто спутать с медведем.
– Впервые вижу наемников. Вельвет, а ты на чем ставишь зарубки, когда убиваешь человека по контракту?
– Ладани разглядывала мифических наемников, о которых рассказывали столько легенд и небылиц. Только большинство предпочитало говорить о них как об алчных до денег убийцах или просто помалкивать себе в тряпочку.