Сфера. Гость из Главного мира
Шрифт:
— Как это мудро! — Кипт всплеснул руками. — Позволь, Мастер, я достану свою ученическую тетрадь и стану записывать за тобой!
— Напрасно ты брызжешь ядом, Кипт. — Даригаш через силу улыбнулся. — Я полагаю, нам прежде всего необходимо определиться, какую из этих причин можно считать наиболее вероятной.
Остающийся заставил себя не отвечать сразу. Уходящий прав по крайней мере в одном: надо успокоиться. Как говорят, в горячей голове сгорают здравые мысли.
— Прости, Даригаш. Говори, я хочу тебя послушать.
Уходящий кивнул.
— Предположим, Белый не смог прийти на нашу встречу. Почему? — начал рассуждать он. — Любые, самые серьезные причины явились бы недостаточно вескими. Кроме одной.
— Ты имеешь в виду?.. — Кипт склонил голову набок, внимательно глядя на собеседника.
— Конечно. Я имею в виду смерть. Полагаю, только она смогла бы остановить Белого, имей он желание явиться на встречу.
— Вероятно, так оно и есть, — подумав, согласился Остающийся. — Если не считать всякого рода непредвиденные обстоятельства, изредка случающиеся в нашей жизни.
— Не стоит, Кипт. — Рука Даригаша провела по столу, словно сметая на пол несуществующий мусор. — У нас и без того слишком много неизвестных, чтобы принимать во внимание маловероятные случайности. Будем пока рассматривать главные версии. Итак, возможно ли, что Белый погиб?
— Все возможно на Сфере, — усмехнулся Остающийся.
— Не будем говорить о несчастных случаях, — сказал Даригаш. — Мастера не гибнут каждый день, и ты об этом знаешь. Если Белого нет в живых, практически наверняка это связано с нашим делом.
— Хотелось бы верить, что НАШЕ дело все еще существует, — ядовито заметил Кипт.
— Мне тоже, — вздохнул Даригаш. — Как мог погибнуть Белый? Отправиться в одиночку на поединок с Ткачом? Сомневаюсь, что он пошел на это…
Остающийся промолчал, уставившись в дальний угол комнаты. Это не укрылось от внимания Даригаша. Конечно, может быть, Кипт просто задумался, но…
— Скажи, Мастер, — сказал Уходящий, повысив голос. — Не кажется ли тебе, что нам пора выложить карты на стол? Я имею в виду ВСЕ карты.
— Разве у нас есть секреты друг от друга, почтенный Даригаш? — Кипт посмотрел собеседнику прямо в глаза.
Уходящий не отвел взгляда.
— Разумеется. У меня есть секреты от тебя, Мастер Кипт, и, я уверен, у тебя их не меньше.
— Что же мешает нам продолжать и дальше в том же духе?
— Изменившаяся ситуация, Кипт. Ты не можешь этого не понимать. По-моему, игры закончились. Погиб ли Белый или решил, что более не нуждается в нашей помощи, его теперь с нами нет. А значит, мы потеряли доступ даже к тем крохам информации, которыми он позволял себе с нами делиться. Можно не сомневаться, события с этого момента начнут развиваться куда быстрее, чем раньше. И если мы с тобой, каждый по отдельности, начнем шарить в темноте, по крупицам выискивая нужные нам знания, мы ничего не достигнем. Пришло время объединить усилия, Мастер. По-настоящему объединить.
Кипт молчал, и на этот раз молчание длилось больше минуты. Остающийся сидел абсолютно неподвижно, лишь глаза его то высматривали что-то на лице Даригаша, то опускались вниз, почти скрываясь под веками.
— А что потом, Уходящий? — задал он наконец вопрос, который Даригаш ждал.
— Я предлагаю поединок, Кипт. После того, как мы победим и… если победим. Другого выхода я не вижу.
— Поединок?
— Честный поединок, Мастер.
— Честный поединок… — Казалось, Остающийся стал эхом Даригаша. Но интонации были другими. Последние слова были произнесены с откровенной издевкой.
— Я думаю, мы можем договориться, Кипт! — Малоподвижное лицо Уходящего озарилось страстью, глаза полыхнули огнем. — Поклянемся…
— Не смеши, друг мой! — Веселья на лице Кипта не было. — И не пытайся обмануть сам себя. Нет клятвы, которую бы я не нарушил, когда речь идет о власти над миром.
Даригаш с проворностью, не отвечающей его возрасту, вскочил со стула. Поймал себя на желании повторить недавние прогулки Остающегося из угла в угол и снова сел на место.
— Безвыходных положений не бывает, не так ли, Кипт? Предлагаю обговорить условия поединка прямо сейчас. Они предельно просты: как только мы одерживаем победу, или когда один из нас просто почувствует, что может одержать победу и в одиночку, каждый может считать себя свободным от всяческих обязательств.
Лицо Кипта лишь пару секунд оставалось застывшей маской. Затем тонкие губы расплылись в широкой улыбке:
— Знаешь, Даригаш, если бы ты предложил мне после победы поделить мир на две равные части или еще что- нибудь в этом роде, я послал бы тебя куда подальше.
— Так, значит, ты согласен?
— Согласен, чтоб мне поцеловаться с драконом! Это будет самый веселый альянс, который только можно себе представить. Обожаю веселье!
— Да, я заметил. — Даригаш протянул через стол руку.
— Подожди! — Остающийся, не пожав руки, встал из- за стола. — Такой союз нельзя не отметить. Я обнаружил здесь недурной погребок…
— Только если там найдется белое вино, — улыбнулся Даригаш. — Я не пью красного.
— Редкое родство душ! — Кипт хохотнул. — Красное вино мне тоже не по нраву.
Остающийся вышел из комнаты и спустя пару минут вернулся, держа за длинное горлышко круглую бутыль. Он поставил ее на стол, сделал шаг к шкафу и извлек из него пару стаканов грубой работы. Кипт уже сел на свое место, когда Даригаш покачал головой:
— Ты забыл прихватить штопор.
Кипт поморщился, приподнялся было, но потом махнул рукой и снова уселся.
— Глот с ним! — Взглядом он заставил пробку вылететь из бутылки. Энергия, как видно, в нем так и кипела — пробка отлетела в дальний конец комнаты. — Не по этикету, конечно…
Остающийся быстро разлил вино по стаканам.
— Надеюсь, Мастер, наливая, ты не использовал магию? — пошутил Даригаш.
Однако полностью убрать с лица напряжение ему не удалось. Кипт на мгновение замер. Затем улыбка снова вернулась на свое законное место: