Шаг в бездну
Шрифт:
Паша устало потянулся в кресле. Несколько позвонков хрустнули, вставая на место.
— Ух… ну как там у тебя? — обратился он к Кире.
— Работаю. Трудно найти нужную информацию, но понемногу дело продвигается.
— Может мне следует этим заняться?
— Нет. Ты еще не закончил со своей работой.
— Да, да… — устало протянул Паша.
Им здорово пришлось потрудиться: тащить стокилограммового андроида на другой уровень было занятием не из легких. Да, они восстановили работу реактора, задействовав тем самым не только большую часть оборудования, но и лифты. Но даже в этом случае им пришлось попотеть. Когда же, наконец, они донесли тело Киры в сервис-центр, наступила вторая половина работы, которая целиком и полностью легла на плечи Павла. На все они затратили около двух с половиной часов и теперь, когда изматывающий перенос Киры и последующее "вправление мозгов", как выразился Паша, были завершены, дело осталось за малым. А оставалось оно за энергоэлементами и инструкцией по эксплуатации системы перемещения, поскольку ни Кира, ни Паша не имели представления, как ей вообще пользоваться.
— Кажется, я нашел, — произнес Павел. Убедившись, что на него обратили внимание, он стал читать вслух. — Элементы ЭПК-03 в количестве двадцати пяти штук, хранилище 52-А, американский сектор. Да… хорошо еще не японский, а то пришлось бы идти аж в самый конец корабля.
— Я принесу, — сказал Проводник. — Покажи, где это находится.
Павел открыл план-схему секторов корабля, немного повозился с поиском и через минуту показал местонахождение хранилища.
Проводник как-то неоднозначно на это посмотрел и произнес:
— Как тут все запутано. Карту бы куда-нибудь перерисовать…
— Да брось, все нормально. Я тебе помогу ориентироваться по рации. Вот увидишь, Сусанин из меня просто отличный!
— Будем считать, что я этого не слышал, — мрачно ответил Проводник. Еще раз осмотрев план, он вышел.
Двери лифта разошлись в стороны, и он вышел в хорошо освещенный коридор. Свет встроенных в потолок ламп отражался от металлической поверхности стен и пола, выкрашенных в цвет серебра, не оставляя даже намека на затемненное пространство. Шаги тяжелых ботинок Проводника лязгали по металлическому полу. Где-то сбоку слышался далекий ровный гул. В промежутках между потолочных ламп темнеющими решетками смотрели вниз люки вентиляции, из которых доносился тихий шепот потока воздуха.
Он осмотрелся. Несколько дверей по обе стороны коридора, один терминал и табличка на стене с планом сектора. В конце коридора еще одна дверь, но довольно массивных размеров по сравнению с остальными — во всю его ширину.
Проводник подошел к плану сектора и рассмотрел его. Выходило, что большая дверь ведет прямо в американский сектор, а место где он находился сейчас — нечто вроде контрольно-пропускного пункта. Подойдя к двери, он не обнаружил никаких кнопок или терминалов, с помощью которых можно было бы ее открыть.
— Я на связи, — произнес он в микрофон рации. — Паша, как слышимость?
В рации зашипело. Раздался треск, сменившийся тишиной.
— Посредственно, — отозвался Павел. — Сигнал слабеет. Если такими темпами будет дальше, то скоро мы кроме помех ничего не услышим.
— Это обнадеживает, — хмыкнул Проводник. — Что ж, я стою перед дверцей в дивный мир солдат демократии, но меня не желают впускать. Есть идеи, как обойти это препятствие?
— Чего?
— Да я про дверь.
— А… сейчас посмотрим. Подожди немного.
Проводник стал ждать. Взглянув на часы, он засек время.
Прошло пять минут.
Из рации вперемешку с шипением раздался голос Павла:
— Пока ничего нет.
— Ты уж постарайся найти хоть что-нибудь.
Снова наступило ожидание. Откуда-то все так же продолжал доноситься гул, так же тихо шел воздух из вентиляционных люков, и вокруг стояла все та же гробовая тишина.
— Как там Кира? — спросил Проводник.
— О, просто превосходно. Даже, наверное, лучше, чем раньше.
— То есть?
Из рации послышалось какое-то шуршание, ругань, а затем раздался громкий стук. Шуршание снова повторилось, а затем раздался голос Павла:
— Блин, гарнитуру выронил. Что ты там… ах да. Когда я ковырялся с ней в сервис-центре, узнал, что те олухи, которые ее каким-то образом оцифровали, поставили более раннюю версию программного обеспечения. Я посмотрел, подумал… ну и обновил что надо.
Тут же послышался возглас Киры:
— Что ты мне там обновил?!
— Это обычное обновление! — ответил Павел. — Исправление ошибок более ранних версий, добавление новых функций и все такое прочее. И вообще, какого черта я сижу здесь и напрягаюсь? Ты же у нас спец по взаимодействию с кораблем, вот и опробуй свое обновленное "пэ-о"!
Проводник вздохнул.
— Кончайте базар и откройте уже эту дверь!
— Да, да, уже скоро. Просто подожди еще минут пять.
Откуда-то сверху раздался булькающий звук. Проводник поднял голову, но кроме закрытой решеткой вентиляции ничего не увидел. Звук повторился, но уже ближе. И он точно был за решеткой.
— А что если у нас нет пяти минут?
— Тогда тебе все равно придется подождать, поскольку на это нужно время. А почему ты спрашиваешь?
Звук снова повторился. Затем раздался удар по решетке вентиляции. На пол упало несколько капель вязкой зеленоватой жидкости.
— Просто я подозреваю, что у нас нет пяти минут, — мрачно ответил Проводник.
Резкий удар по решетке.
— Что там у тебя за шум?
— Здесь что-то есть, и это что-то пытается попасть в этот коридор, разве не ясно? Шевелись! У меня нет желания познакомиться поближе с этой дрянью, ломящейся сюда!
— Мы делаем все возможное! Это не так просто, знаешь ли!
— Паша, да мне плевать легко это или сложно, просто открой эту гребаную дверь!
Удары градом посыпались на решетку. Не прошло и минуты, как она со скрипом начала поддаваться. Один шуруп вылетел и звякнул по металлическому полу. Проводник вытащил нож, готовясь к схватке с неведомым врагом. Булькающие звуки не прекращались, но усиливались, смешиваясь с какими-то нечеловеческими завываниями и ударами о металл. Вой заполнил весь коридор и прокатился по нему от начала до конца, эхом отразившись от стен и пола. Удары участились, решетка скрипела, готовая провалиться в любую секунду. Проводник сглотнул. Он вдруг почувствовал, как в горле мгновенно пересохло.
— Шевелитесь же!
Теперь удары доносились и от второго люка вентиляции с такой же скоростью. Казалось, будто на них играл какой-нибудь барабанщик с явным нарушением психики. Проводник крепче сжал в руке нож. Уже выло несколько тварей. Дверь за спиной внезапно ожила и, разделившись на две половины, одновременно ушла в пол и потолок, открыв путь. В этот же миг все стихло: ничто больше не билось в вентиляции и не оглашало пространство коридора жуткими воплями.
Проводник, напряженно дыша, прошел вперед. За дверью оказалось просторное помещение со столами и креслами. На стенах висели рекламные плакаты развлекательных мероприятий и предстоящих событий. Несколько журналов лежало на одном из столов. Пара пепельниц с окурками, пустая пачка сигарет неизвестной марки. "Le Mur" — гласила крупная надпись на пачке. Проводнику такие сигареты никогда не попадались, а само название вызвало у него ассоциации скорее с животными, чем с хорошим табаком.