Шаман. Охотник за планетами

Попов Вадим Георгиевич

— И что он там делал? Так и сидел в своем отеле? — спросила Нинель после паузы.

— Пил, — кратко ответил Яр.

— Ну и слизняк… — произнес Аккер.

— Ингви Мартелло пожертвовал большую часть своих денег в фонд помощи детям и родственникам погибших на Земле и Ярре. Он хотел смерти и боялся ее. Он просил прощения у меня и… у всех… И он сказал мне, что разгадка всей этой истории только в третьей точке. «Если в этой безумной истории могут быть ответы, то все на Тумале», — так он сказал. И еще…

— Что?

Яр нахмурился.

— Он сказал странную

вещь. По его мнению, не только «Ревр», но и весь «Т-проект» был спроектирован не человеком. Ингви сказал, что это не заметно на первый взгляд, но существуют стандартные инженерные решения, а есть такие… ну которые непривычны представителю нашей расы. Он упоминал что-то о неевклидовой геометрии, но я не очень понял… Словом, в одном-двух случаях такие странные решения могут быть гениальным прозрением или случайностью, но в этом проекте такое встречалось на каждом шагу.

— Совсем мозги себе отпил, ученый, мать его, — зло сказал Аккер.

— Он имел в виду Вертуна? — спросила Нинель.

— Может быть. — Яр задумчиво покрутил в руке чайную чашку. — Я с трудом представляю себе чужого в высших эшелонах ордена. Там же даже для кандидатов такие проверки проводят…

— И что же может быть на Тумале?

— Учитывая ту информацию, которую нам передал Джонсон, там может быть некое хранилище информации… или третья база-телепорт… хотя я не вижу в ней смысла. Баз «Альфа-Т» и «Бета-Т» больше нет, что можно телепортировать на третью базу, если она существует?

Яр откинулся на спинку кресла.

— Гадать бессмысленно. Если мы попадем на Тумалу, то сами все узнаем. Пока нас гонят — другого выхода нет.

— Да уж… Герои поневоле… — проворчал Аккер и выключил «колокол тишины».

5

Юнона была ближайшей к Тумале крупной обитаемой планетой, со всеми особенностями молодой фронтирной планеты. Сначала на ней появилась военная база, которая, словно средневековый замок, обрастающий деревеньками, стремящимися быть под его защитой, постепенно обзавелась кварталами наемных работников, перевалочным пунктом Союза вольных торговцев, а потом и поселениями нелегальных эмигрантов, беглецов со сквоттерных планет, контрабандистов и прочей публики, ходящей по краю закона. На полноценную полицейскую часть на Юноне федеральные чиновники раскошеливаться не спешили. А военным брать на себя функции охраны закона на всей планете совершенно не хотелось. Поэтому институт выборных шерифов в сочетании со свободным ношением и приобретением оружия любой категории создавал на Юноне обстановку хрупкого вооруженного нейтралитета.

Три дня гиперперехода до Юноны были, возможно, последней передышкой для Яра, Нинели и Аккера. К концу первого дня Ежи пришел в себя. Было неясно, что ждет их всех на Тумале, и было решено оставить Ежи Чанга на Юноне. Нинель, после того как вышла в отставку, держала связь со своим бывшим взводом, который сейчас базировался именно там, и надеялась, что однополчане помогут устроить Ежи с максимальными удобствами и не привлекая к нему излишнего внимания. Наличных и кредитных

чипов, собранных с трупов контрабандистов на Метрополисе, должно было хватить на то, чтобы обеспечить капитану Ежи пару недель выздоровления в госпитале военной базы.

Крис вел себя хоть и несколько отчужденно, но мирно. Сразу после того, как Яр, Нинель и Аккер закончили беседу, он повел их в капитанскую каюту.

— Я посчитал, что персональная душевая покойника Шона будет почище, чем та, которой пользовалась вся остальная команда.

— Глазастый хитрец, — одобрительно сказал Аккер.

— Честно говоря, я мечтал, что здесь окажется ванна, но, чего нет — того нет, — ответил Крис.

— И что? — спросила Нинель.

Крис отодвинул дверь-штору маленькой кабинки капитанского душа и молча указал на вымощенный металлической плиткой пол.

— Зачем здесь два сливных отверстия?

Нинель пожала плечами.

— Чтобы быстрей вода уходила.

— Ну да, — саркастически хмыкнул Крис. — В жизни не поверю, чтобы эти лентяи специально устанавливали второй слив там, где уже есть первый. Смотрите — левый, круглый, был установлен при строительстве корабля, это металлоплитка с уже врезанным отверстием для слива. И правый…

Все уставились на правую решетку для слива, она была квадратной формы, словно в этом месте просто вынули плитку и на ее место вставили решетку.

— Не фабричная работа, — сказал Крис. — Взяли подходящую металлическую пластинку, аккуратно нарезали дырок и загнули края.

— Хе! Сейчас принесу стамеску, — сказал Аккер и вышел.

Присев на корточки, Нинель принялась рассматривать подозрительный слив, а потом спросила Криса:

— Ты знал, что здесь тайник?

Тот качнул головой.

— Откуда? Я, как и вы, первый раз на корабле. Но я предположил, когда увидел эту несуразицу.

Вернулся Аккер со стамеской и молотком. Несколькими несильными, но точными ударами он поддел решетку, и она отлетела в сторону.

Крис оказался прав: это был не сток. В залитом водой глубоком резервуаре плавал десантный бронепластовый подсумок.

— Дилетанты, — усмехнулся Аккер.

Нинель, поймав находку за ремень, медленно и аккуратно вытянула ее на пол.

— Непохоже, чтобы здесь были неприятные сюрпризы… — протянула Нинель и посмотрела на Яра. — Шаман, твои ощущения?

Тот постоял молча пару секунд, затем кивнул:

— Ничего не чувствую. Вроде чисто.

Когда содержимое подсумка было разложено на столе кают-компании, Аккер удовлетворенно крякнул.

— Будем считать, это загробное поздравление с Новым годом от капитана Шона.

Его пальцы выложили крестом несколько кредитных чипов. Затем на стол легли две пластинки электронных удостоверений.

— Скорее уж с Днем Всех Святых.

Нинель покачала на ладони прозрачный футляр с металлическими иглами, переливающимися золотисто-красноватым, и посмотрела на Криса.

— Крис, это то, что я думаю?

— Ага, то самое.

— О чем речь? — встрепенулся Аккер.

— Это ирканские метательные огоньки, — пояснил Яр.