Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
Напомнить, что я пока не в курсе дел, да и, если честно, рассчитывала провести лето в столице, не получилось — нас прервали самым неприятным образом.
— Хватит рассусоливать. Мы уже прониклись важностью момента. Чай не в первый раз. И не в последний, хе-хе.
Ласка, кто бы сомневался. Выступила вперед, глазенки засверкали, рубашонка сдвинулась настолько, что через вырез можно увидеть пупок. Предполагалось, дамочка вела себя независимо и вызывающе? Добродушная ухмылка Мелы доказывала: исключительно по-детски.
— Точно никто
Я? Почему сразу я? Мне не нравилось играть в первопроходцев. И порталы вызывали понятные опасения.
— Она? Почему она? — вторил моим мыслям Эньер. — Первый переход — самый стабильный. Нужно бросить жребий!
— Давайте, — легко согласилась колдунья.
Сокол от участия в споре за комфортную «поездку» отказался — сказал, что его тряска не беспокоит. Предложил действительно пустить первой меня, поскольку остальные к порталам приучены. Стоит ли упоминать, что его идею осмеяли, и даже тихая Лилея усмехнулась как-то не очень дружелюбно?
Короткую полоску бумаги вытянул Заяц. Обрадовался, поспешил к кабинке…
— Куда? — одернула его Мела. — Сначала Тая.
— А жребий? — растерялся он.
— Вам повезло, поздравляю. Но я не говорила, что это что-то изменит. У нас не демократия. Вы вправе высказать мнение, я вправе остаться при своем. Тая, чего ты ждешь?
Повторять не пришлось — я поняла намек. Тщательно прикрыла дверь, опустила щеколду…
— Следующая — Лилея, за ней Брен, — донеслось снаружи. — Эньер, вы третий.
— Аж третий? — проблеял Заяц. — Почему?!
— Угробить меня хочешь, зубрилка? — плюнула ядом Ласка. — Я этого так не оставлю!
Я словно воочию представила скупую мимику колдуньи. Не сомневаюсь, требовалось нечто невообразимое, чтобы подвигнуть ее на участие в этом безумии! Надеюсь, оно того стоило.
— Ваш уровень чувствительности к магическим колебаниям, Илона, — твердая восьмерка. Для сравнения: у Таи — меньше единицы, у меня — тройка. Я буду последней, но почему-то не жалуюсь.
— Тебе за это деньги платят!
— Ошибаетесь, — ровный тон Мелы не мог меня обмануть — она едва сдерживалась. — Мне платят за то, чтобы в конце лета я расписалась в вашем допуске к экзамену. В настоящий момент у меня нет причин этого делать. Как думаете, в будущем что-то изменится?
Пол вроде бы дернулся и разговор утих сам собой. Я неуверенно огляделась, попутно прислушиваясь к самочувствию. Не скажу, что перемещение прошло незаметно, однако оно больше напоминало путь из Ольшани в Рен, чем из каморки в доме Мелы на полигон Академии.
Дверь открылась.
Легкие тут же наполнились теплым влажным воздухом, в нос ударил аромат каких-то цветов.
— Госпожа… э-э-э…
Невысокий человек в белой рубашке, коротковатых штанах и сандалиях без задников помог выбраться на покрытую крупным песком площадку.
— Тая, — представилась я, еле сдерживаясь, чтобы не закашляться. — Управитель.
И снова бесконечные бланки, формы, подписи… Получая увесистый мешочек с монетами (увы, только серебро и медь), пришлось даже поставить отпечаток большого пальца.
К тому времени, как я разобралась с бумажками, практиканты успели и пройти через портал, и очухаться до приемлемого состояния, и даже забрать свой багаж.
Они ждали в тени приземистого дерева с узкими листьями и гладкой серой корой. Дружно косились на колдунью, не позволившую устроить отдых с перекусом, и, похоже, искренне ненавидели меня — за нерасторопность.
— Повозка готова, — человек, помогавший мне не запутаться в нагромождении листов, снова пришел на выручку. — Если отправиться сейчас, есть шанс успеть до жары.
«Успеть куда?» — я мечтала отойти в сторонку и наконец-то просмотреть маршрут. Полевая база Академии… Будет обидно, если «полевой» она окажется в прямом смысле слова. Надеюсь, магов-практикантов не посылают на картошку-свеклу-капусту. Пусть я понимала, что это абсурд, хотелось услышать что-то конкретное и не мучить себя размышлениями.
— Тая, все? — Мела оттеснила любезного господина и потащила меня к остальным. — Потом разберешься с расписанием. Где наш транспорт?
Это она у меня спрашивала? Мне стало смешно. От того, что тут я зовусь гордым прозвищем «управитель», ничего не изменилось. Я — Тая. Та самая, беспечная, ленивая, ничего не смыслящая в государственной службе. Конечно, спустя какое-то время разберусь во всем, но сейчас подопечные ориентировались в ситуации куда лучше меня.
Например, Медор указал на полускрытый зарослями поникших кустов навес, под которым перетаптывалась лошадь, и предположил, что повозка (вернее, расхлябанная колымага) находится там. Ласка кликнула одного из тихих рабочих, сновавших поблизости без видимых причин, и приказала отнести сумки к транспорту. Заяц посоветовал местную недорогую лавчонку, где я обзавелась багажом.
Также мы запаслись продуктами и непонятными медицинскими препаратами. На покупке последних настояла колдунья, хотя какой смысл тратиться на лекарства, имея приличный запас серебряной пыли, вряд ли кто понимал.
Слегка утешало, что Сокол и Лилея выглядели столь же растерянными, как и я.
Дальше выяснилось, что десять баулов (опытные практиканты прихватили двойной багаж) и восемь человек на телеге не поместятся, как ни старайся. Нет, я не оговорилась: то, что издали выглядело как экипаж без верха, выявилось обычной крестьянской повозкой — низкой и, чего уж скрывать, откровенно грязной.
— Кто хочет размять ноги? — вопросила в пустоту Мела.
Несмотря на плохонький транспорт, желающих топать пешком не нашлось.