Шёпот Призрака
Шрифт:
С момента обвинения Коралии прошло уже почти два часа. И я поговорила почти со всеми богами на празднике. На данном этапе я почувствовала, что действительно понимаю Леди Сапфиру… и всё же я ни на шаг не приблизилась к тому, чтобы выяснить, действительно ли она встречалась с мятежниками. Фотография Коралии, казалось, указывала на это, но опять же, фотографии можно подделаны. Откуда мне знать, настоящий ли снимок?
И тут до меня дошло. Может быть, я ничего не знала о подделке фотографий, но держу пари, что Патч очень даже разбирался
— Это подделка, — заявил он, когда я показала ему фотографию. — Но тот, кто её изготовил, проделал хорошую работу. Я не заметил этого, когда Коралия проецировала снимок на небо, но, глядя на оригинал, да, я уверен, что Сапфиру добавили на фотографию. Посмотри, какие тени отбрасывают на неё все эти свечи. Они не совсем правильные. Всё дело в свечах. Вся правда в свечах.
Я посмотрела на фотографию и поняла, что он имел в виду. Истина действительно крылась в свечах, но не только в этом смысле. Патч, несмотря на свою впечатляющую магию и высокий интеллект, не видел кое-чего. Боги слишком всеведущи, чтобы замечать многие вещи.
— Спасибо, Патч, — я оставила его там и пошла к фонтану с водяными лилиями. А потом я вскочила на ту же самую русалку, на которую забиралась Коралия. — Лорды и Леди, боги и богини, — я также позаимствовала начало речи Коралии, только произнесла эту чуть громче и чертовски бодрее. — Эта фотография — подделка. Леди Сапфиру добавили туда искусственно. Спасибо за ваше внимание.
К тому времени, как мои ноги коснулись земли, союзники Сапфиры покинули Коралию. И к тому времени, когда я присоединилась к Стэшу на краю террасы для вечеринок, все они громко и решительно заявляли о своей преданности Сапфире. Судя по размерам толпы вокруг некогда идеальной богини, не похоже, чтобы у кого-то здесь был хоть отдалённый шанс победить её в Избрании.
Сапфира поклонилась мне с другой стороны террасы, а затем позволила своим союзникам увести её к трону, который один из них только что создал с помощью небольшого количества металла и целой массы магии.
— Ты сегодня оказала большую услугу Леди Сапфире, и она не скоро забудет об этом, — сказал Каликс позади меня.
Когда я повернулась к нему, то увидела в его глазах две вещи. Во-первых, он знал то же, что и я: хотя кто-то вставил Сапфиру в фотографию, на самом деле она была там с мятежниками в том мире. Она просто слишком идеальна, чтобы её могли заснять на камеру.
— Я бы предпочла видеть в совете её, а не Коралию. Лучше богиня милосердия, чем жестокая и мстительная богиня, — тихо сказала я ему. — Я верю, что Сапфира, по крайней мере, попытается поступить правильно. Думаю, она решила то же самое в отношении меня, когда выбрала меня своим Вопрошателем. Она знала, что я поступлю правильно, даже если для этого придётся покрывать её.
В его глазах мелькнуло удивление.
— Знаете, я была награждена ангельскими крыльями не только из-за своей привлекательной внешности, —
Но на этот раз Каликс был не в настроении шутить со мной. «Как ты догадалась об этом?» — спросил он у меня в голове.
«Свечи на фотографии. Они выглядят точно так же, как свечи на этом балу. Организатор мероприятия сказал, что всё это — идея Сапфиры. Боги всегда используют магические огни, созданные заклинаниями, а не свечи. Но волшебные огни пахнут не так приятно, как свечи. После посещения повстанцев ей пришла в голову идея использовать свечи как освещение для вечеринки, не так ли?»
«Да».
Леди Сапфира, идеальная богиня, была виновна в связях с мятежниками. И от этого она начала нравиться мне ещё больше. Что это говорит о моём характере?
«Она всю свою жизнь училась быть совершенной богиней. Так что же привело её к людям, которые восстали против богов?» — удивилась я.
«Ты должна спросить её, — сказал он мне. — Всё, что я знаю — это то, что ситуация с повстанцами не так проста, как думают все здесь».
«Значит, они не мятежники?»
«Многие из них таковыми являются. Другие просто оказались не в том месте и не в то время. А у Леди Сапфиры есть дурная привычка помогать людям, оказавшимся в трудной жизненной ситуации», — его лицо выражало почти укор.
Это заставило меня рассмеяться.
— Вы обучили Сапфиру быть идеальной богиней, но на самом деле вы не держите её под контролем, не так ли? Нет, мне кажется, что это она контролирует.
Это второе, что я увидела в глазах Каликса: он полностью и безоговорочно влюблён в Сапфиру.
— Она ведь не знает, что вы в неё влюблены, правда? — сказала я.
— Мои чувства не имеют значения. Я всегда буду защищать её. Всегда хранить её секреты. Что бы ни случилось.
— Вы же понимаете, что сохранение её секретов спасло её помолвку с Эросом.
— Так и должно быть. Богине нужны союзники, чтобы подняться в совет. А совету нужна Сапфира. Это для блага всех богов.
— Вы должны сказать ей, что чувствуете.
— Я не могу. Мы никогда не сможем быть вместе, и я не буду удерживать её от великой судьбы.
Этот мужчина столько лет был рядом с Сапфирой, любил её, защищал, зная, что никогда не сможет обладать ею. Это так красиво, что у меня чуть не навернулись слёзы. Я никогда прежде не встречала столь благородного и самоотверженного бога.
— Ты оказала большую услугу Сапфире, — повторил Каликс, когда его богиня ушла со своим женихом, а Стэш придвинулся ближе ко мне. — И поэтому я собираюсь оказать тебе услугу. У меня есть важная информация о твоих родителях.