Шепот смерти
Шрифт:
— Нам нужно вернуться. Туда, на дорогу.
Думать про убитых колдуном товарищей было тяжело — несмотря ни на что, я успел привязаться к ворчливой Ланье, обстоятельному Малику и любопытным пацанам, а знание того, что их души прямо сейчас неспешно перевариваются местным информационным полем, лишь добавляло моим мыслям горечи. Но лезть из-за этого на рожон меня все равно не тянуло.
— Вернуться? Зачем?
— Ну...
— У колдуна остался как минимум один подручный. Они наверняка забрали с собой все самое ценное, затем оживили
— Мы должны убедиться, что они мертвы.
— Ты в этом сомневаешься?
— Я не знаю.
— Солнышко, подумай как следует. Мы никого не спасем, мы ничего не найдем, мы лишь потеряем время и вляпаемся в очередную неприятность. Нам это действительно нужно?
Девушка болезненно скривилась, тяжело вздохнула, но в конце концов все же решила принять мои доводы:
— Ты прав. Что будем делать?
— На дороге слишком опасно. Думаю, проще всего будет дойти до моря и дальше идти по берегу. Как тебе такая мысль?
— Хорошо. я согласна.
— Точно?
— Да, я же сказала.
У меня сложилось впечатление, что спутница чего-то недоговаривает и соглашается со мной лишь из вежливости, но докапываться до истины мне не хотелось, так что новый план был принят единогласно. Мы ополоснулись в ручье, проверили остатки снаряжения, после чего я дал старт новому переходу.
В лесу по-прежнему было сыро, сверху время от времени падали тяжелые запоздалые капли, а быстро прогревающийся воздух создавал эффект сауны, добавляя неприятных ощущений. Впрочем, где-то через час мы успешно выбрались из зарослей, оказались на привычной каменистой равнине и вздохнули с облегчением. Здесь точно так же припекало солнце и парила разогретая его лучами земля, однако гулявший вокруг нас ветерок заметно облегчал жизнь, позволяя дышать полной грудью.
Темпы нашего передвижения оставляли желать лучшего, но из-за отсутствия поклажи двигаться все равно было достаточно легко и до полудня мы одолели километров десять. Местность оставалась совершенно безлюдной, никаких врагов рядом не наблюдалось и наше путешествие напоминало скорее увеселительную прогулку, чем борьбу за существование. Портил впечатление только один немаловажный момент — голод ощущался все сильнее.
— Вот их можно есть, — сообщила Алиша, указывая на заросли приземистого кустарника. — Кислые, но не ядовитые.
Обратив внимание на растительность, я заметил среди ветвей редкие желтые ягоды, чем-то напоминавшие земную облепиху. Правда, местный вариант этого растения не отличался особой продуктивностью — ягод было очень мало.
— Будем собирать?
— Как скажешь.
— Ладно, давай сделаем привал.
Скудная пища лишь раздразнила наш аппетит, но затем Алиша обнаружила целую россыпь прячущихся во мху желтоватых грибов. На поверку этот деликатес оказался совершенно безвкусным, но с его помощью нам удалось-таки временно забыть о голоде и продолжить путь в более
— Кажется, пахнет солью. Море уже близко?
— Не знаю. Смотри, какая прелесть.
Я глянул в указанную сторону, после чего увидел толстого лохматого сурка, забравшегося на вершину большого камня и следившего за нами. В отличие от ворон и чертовой псины, этот представитель местной фауны выглядел абсолютно нормальным, а его упитанное тельце сразу же вызвало у меня отчетливый гастрономический интерес.
— Жаль, что ты не охотник, — вздохнула с легкостью угадавшая мои мысли девушка. — И что у нас нет лука.
— В принципе, отловить-то его можно...
Если верить освоенным мною еще в школе пособиям по выживанию, у несчастного животного не было абсолютно никаких шансов — мы легко могли собрать из подручных средств десяток различных силков, а в самом крайнем случае банально подстеречь зазевавшегося бедолагу возле норы и проткнуть его мечом. Но все эти действия требовали огромного количества времени.
— Потерпим чуток. Если уж совсем невмоготу станет, поохотимся.
— Как скажешь.
— Ты теперь во всем со мной соглашаться будешь?
— У тебя больше опыта в таких вопросах, — пожала плечами Алиша. — И ты обо мне заботишься. Почему я должна возражать?
— Хм.
— Если я могу чем-то помочь, я говорю.
— Ладно, проехали...
Чувствовать, что тебе чуть ли не безоговорочно доверяют, было очень приятно, однако связанная с этим ответственность слегка нервировала. Рядом со мной уже не раз умирали соратники, я ничего не мог сделать для их спасения и меньше всего на свете хотел очередного повторения такой ситуации.
— Давай заберемся вон туда. Нужно осмотреться.
— Как скажешь.
Я с легким раздражением покосился на спутницу, но заметил на ее лице легкую улыбку и вздохнул:
— Не издевайся. Топай давай.
— Слушаюсь, командир.
С вершины выбранного мною холма мы наконец-то увидели раскинувшееся далеко впереди море. Верно оценить оставшееся до него расстояние было трудно, но навскидку оно составляло около пятнадцати-двадцати километров, так что у нас не имелось никакой реальной возможности добраться до берега к этому вечеру. Ландшафт также не располагал к длинным переходам — перед нами лежала усеянная камнями и рассеченная небольшими оврагами равнина, двигаться по которой было не слишком-то приятно.
— Заночуем где-то здесь, — сообщил я, глядя на ползущие по небу облака. — Дождя вроде не ожидается.
— Хорошо. Сделаем такой же шалаш?
— Если получится.
Подходящее для стоянки место нашлось минут через сорок. Обнаружив небольшой ельник и текущий сквозь него ручеек, мы потратили еще часа полтора на создание комфортного убежища, затем притупили голод с помощью растущего неподалеку шиповника, искупались... а вот решение прополоскать грязную одежду оказалось серьезной ошибкой.