Шёпот теней

Видина Нелли

Быстро придумать изящный ответ не получилось. Запретить поединок? Не имею права. То есть, наверное, могу, но меня не поймут. И хорошо, если просто не поймут. А если взбунтуются? Ривол, мне показалось, недостаточно силён, чтобы удержать трон, но пару ночей высидит, а дальше либо попросится под власть Мастера соседней территории либо пригласит в Берг достаточно сильного вампира, по каким-то причинам не имеющего собственной вотчины.

Пока я искала выход, Феодора чуть повернулась и повторила:

– Хазан, я вызываю тебя.

Чёрт.

–

Феодора, ты сильнее. Ты выше. Признаю.

Блондинка улыбнулась:

– Ты жалок, Хазан. И раз ты это признаёшь… поклонись мне. Мы все принадлежим леди Марине, но ты ещё будешь принадлежать и мне.

Она совсем не соображает, что творит? Зачем настраивает меня против себя?! Или действительно не понимает? Жестокость в мире вампиров скорее норма, на моём месте другой мастер порадовался бы спектаклю, да ещё и помог бы отбросить бывшего второго пониже.

Я чуть расслабилась. Убивать Хазана блондинка вроде бы не собирается. От неё я аккуратно избавлюсь, и всё вернётся в исходную точку. Ага, только Хазан на пару ночей окунётся в ад.

– Правая рука бывшего Мастера может принадлежать только мне, – отрезала я.

– Воля моей леди, – Феодора отступила, а я твёрдо решила не спускать с вампирши глаз. Илону натравлю.

И вообще, пора балаган заканчивать. Устала я.

Я несильно хлопнула ладонью по подлокотнику, привлекая внимание, которое, впрочем, и так было всецело моим:

– Алик, Ривол, Хазан. Оставьте меня с ними.

Вампиры медленно потекли к выходу. Сейчас я потребую накормить себя, отдохну. Хотя бы полчасика мне нужно. А потом, никуда не деться, придётся разбираться чем и как живут кровососы Берга.

– Мастер? – позвал Алик, рядом с которым всё ещё оставался Ирит.

Твою же. Очередной прокол. Из моего приказа чётко следует, что мальчишка должен уйти вместе со всеми, и Алику, чтобы одновременно и за ним проследить и со мной остаться, разорваться придётся. И если я не проясню этот момент вслух, или не накажу Алика за нарушение распоряжений позже, то вампиры задумаются, так ли им необходимо выполнять мои приказы. Спасибо, Алик, что подсказал.

– Он при тебе остаётся. Я же сказала присматривать.

– Да, мастер.

– И ты тоже останься, – слова вырвались словно сами собой.

Не знаю зачем, но ни капли не сомневалась, что делаю нечто правильное. Парень-проводник. Почему-то моему дару он показался интересным. Когда я осознала, что вампир уходит вместе со всеми, голову будто изнутри выморозило – нет, не смей, к ноге! В последний момент удалось трансформироваться неприглядный приказ в условно вежливый.

– Да, ты.

Парень безропотно опустился на колени.

Я дождалась, когда, наконец, все лишние уберутся. Посмотрела на Ривола:

– Разговор предстоит долгий. Найдётся более подходящее помещение?

– Конечно, Мастер. Желаете увидеть свой кабинет?

– Да. А ещё я желаю увидеть свой обед.

Ривол поклонился:

– Будет исполнено. Если вы позволите, я отдам распоряжения.

– Иди.

Холод против воли растекался по телу и требовал… Я так и не смогла сформулировать, что именно он хотел получить, поэтому расслабилась и подчинилась внутреннему порыву. Встала с трона, начала спускаться. Алик предусмотрительно подал руку, и я не удержалась от маленького хулиганства – поделилась через прикосновение силой. Как забавно он втянул воздух, дёрнувшись от неожиданности. Кажется, я совсем мозги отморозила.

Меня влекло к парнишке, и, временно позабыв про Алика, я приказала:

– Подойди.

Холод рвался в окружающее пространство, щупальцами тянулся к замершему передо мной вампиру. Мёртв уже лет тридцать. Не мастер, и мастером вряд ли станет. Я отстранённо удивилась: на вампире метафизическая этикетка приклеена и я её считываю?

– Что у тебя со спиной?

Я отчётливо ощутила повреждения и эхо боли, которую они причиняли парню.

– Напоминание.

– Что?

– Я не смог выполнить приказ, моя леди, и мастер с тех пор время от времени напоминал, что приказы должны выполняться.

Как-то скуп парень на слова. Тема неприятная, понимаю. Наверное, стоит придержать собственное любопытство.

– Как тебя зовут?

Желание приблизить именно этого парня никуда не делось, наоборот, крепло с каждой секундой.

– Цеш, моя леди.

– Странное имя.

– Это имя дал ему предыдущий мастер, – встрял Хазан, про существование которого я, практически, забыла.

Вот что лезет? Я покосилась на вампира с лёгким недовольством. Может, зря я за него вступилась и Феодоре не отдала? Не зря, конечно, но…

– Мой мастер, – продолжал Хазан. – Цешу было приказано убить заболевшую пленницу. Цеш не только не выполнил приказ, но и попытался выпустить ту женщину в город. А сейчас он пытается ввести вас в заблуждение. Сожалею, моя леди.

Ого.

Я ухватила Цеша за подбородок и заставила посмотреть мне в глаза. Бесстрастное, пустое выражение лица, но эмоции мне уловить удалось, дар помог: страх, отчаяние, лёгкая злость на Хазана. Хм…

– Да, моя леди, я попытался ввести вас в заблуждение, – признал он.

Твою же. Безнаказанным такое оставлять нельзя, иначе врать мне будут все поголовно.

Но вот попытка спасти женщину – это очень жирный плюс в пользу парня. Много жирных плюсов. Ещё и Хазан… мог промолчать, но не промолчал. Либо бывший второй уверен, что правда всё равно всплывёт, и не захотел подставляться за компанию, либо свои шкурные интересы он ставит выше всего остального. Что же… На роль наушника я планировала одну Илону, а будут таскать мне сведения вдвоём.

Я одарила Хазана поощрительной улыбкой, пусть думает, что я довольна, хотя на самом деле я ещё не определилась.