Шепот у Вод
Шрифт:
— Я не смог его убить. Это самое очевидное. Со временем я ощутил, что во мне проснулся дар, которого прежде не было, но он точно был у любовника Самельдис.
— И что это за дар?
— Чувствовать чужие страхи.
Я встряхнула головой, чтобы прелюдия в ней немного улеглась.
— Так какова будет ваша просьба?
Маир улыбнулся.
— Чай.
— Что?..
На плите зашипело. Ругнувшись сквозь зубы, я занялась спасением чайника. Или плиты — это как посмотреть. Эльф продолжил услаждать мой слух рассказом. Видимо, не хотел, чтобы я скучала.
— Со
Я всем своим видом выражала понимание и сочувствие — как раз заваривала чай и Маиру был виден мой профиль. Притворялась я недолго, в голове внезапно что-то щелкнуло.
— Кровавая Луна, — шепнула я еле слышно, вспомнив ужасающие подробности, описанные в учебниках по истории. Даже если часть этой легенды являлась правдой… — Но вы уверены, что это было связано с ритуалом.
— Разве я похож на сумасшедшего исследователя? Я хороший аналитик и всегда пристально присматривался к тому, что происходило в мире. Та аномальная вспышка… Всеобщая агрессия, катаклизмы… — Маир умолк на несколько секунд. — И во время пребывания в Водах была возможность все еще раз как следует обдумать.
Легкая ирония, скользнувшая в словах эльфа, заставила меня на миг поднять глаза от чашки, в которую я наливала кипяток. Опасный был момент, но на сей раз меня никто не гипнотизировал размеренными жестами, а взгляд… От него наоборот хотелось уткнуться обратно в чашку и заняться делом. В общем, обошлось.
Замерший было Маир вздрогнул, словно оживая.
— Я придумал план, — продолжил он. — С его реализацией лучше не затягивать. Идеальный вариант — полторы недели, не больше. Мне необходим был некий отвлекающий фактор.
Я подняла брови, несмотря на то, что глядела в чашку. Не составило труда догадаться, кого утвердили на роль этого фактора в грядущей авантюре.
— …он должен не просто отвлечь, а выбить почву из-под ног у противника, — продолжил Маир. — Я никак не мог придумать, что бы это могло быть. Не мог до тех пор, пока не встретил тебя. Твой дар метаморфа — простое, изящное и, не побоюсь этого слова, совершенное решение.
— Я должна буду принять облик кого-то, кого знает этот ваш… Верис?
Маир медленно кивнул.
— Да. Я бы хотел, чтобы ты приняла облик моей сестры.
Поставив чашку с заварившимся чаем на стол перед Древним, я запустила обе пятерни в волосы и попросила разрешения удалиться. Чаю мне не очень-то хотелось с самого начала беседы, а теперь и подавно!
Мысли возникали в голове парами. Взаимоисключающими. «Он самоубийца, — думалось мне, а затем: — Ну, хотя бы рассчитал все так, чтобы не нанести урон окружающих, а выбор способа умереть — личное дело каждого». «Как уцелеть в схватке с могущественным магом, когда ситуация примет скверный оборот?» сменилось коротким «Никак!». На вопрос: «Как отговорить Маира от безумной затеи?» — сознание подкинуло тот же ответ, что и на предыдущий.
Мертвый Маир… Мысль удручала. В
Отказаться от участия невозможно. Во-первых, я согласилась, а во-вторых… Нет, не так! Во-первых, Маир — отныне мой хозяин, а потом уже «во-вторых». Я дала свое согласие.
Дверь едва слышно скрипнула. Я отвернулась от окна. На пороге стоял Древний. В руках он держал не широкую и не узкую ленту черного цвета. Зачем она понадобилась эльфу — вопрос десятый. Незамысловатый предмет рождал какие-то смутные опасения или даже воспоминания. И ассоциации, чего уж там! Пришлось напомнить себе, как я ошиблась на счет Клетки. Возможно, и этой треклятой лентой эльф ни на что такое не намекал.
— Есть еще один маленький нюанс, с которым необходимо разобраться.
Лента качнулась. Воображение заставило увидеть в этом колыхание что-то хищное.
— Надеюсь ошибиться, предположив, что для разбирательств с нюансом вы хотите завязать мне глаза… — нервный смешок сорвался с моих губ, — или рот.
— Глаза.
За ласковым тоном, я не сразу уловила смысл слов.
— Плохая идея, — я попятилась назад, но отступать было некуда — прохладное стекло прижалось к спине.
Маир выдохнул. Попытался сделать виноватое лицо, но лишь сильнее напугал меня. Виноватым он себя не чувствовал точно, и гримаса вышла совсем неубедительная. С непривычки, не иначе.
— Надеюсь, огненными шарами ты бросаться не планируешь?
— А будет толк?
Древний качнул головой из стороны в сторону. Что и требовалось доказать!
Я опустила взгляд, уставилась на ленту. Она неумолимо приближалась — приближался и Маир со всеми своими большими планами и маленькими нюансами…
Всегда предпочитала знать, что ждет впереди. Даже если на горизонте маячили проблемы, они казались лучшим вариантом, поскольку неизвестность пугала, а неопределенность выматывала.
— Почему вы не скажете прямо, что задумали? Мне будет… проще.
Маир качнул головой. Нас разделала пара шагов, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы иметь возможность смотреть мужчине в лицо.
— Не в этот раз, Венн, — уверенно возразил эльф. — Не так давно, я говорил, что знаю твой самый сильный страх.
Я нахмурилась.
— Вы сказали — мои предположения в этом вопросе отличаются от реального положения дел.
— Уж поверь мне! — Маир дернул уголком рта. — Будет лучше, если ты останешься в неведении до самого конца.
Свести брови еще ближе уже не получалось, тогда я решила разгладить напряженные мышцы и убрать пальцами глубокую складку на переносице. Маир позволил мне это сделать, но стоило опустить руку, он сократил разделявшее нас расстояние и накрыл мои глаза лентой. Правая кисть невольно дернулась, выдавая мое желание избавиться от повязки, но голос эльфа вынудил замереть.
— Руку, — произнес он.
Я опустила ее, гася порыв.
— Дай мне руку. Пожалуйста, — последнее слово Древний буквально выдохнул.