Шепот у Вод
Шрифт:
— Моя сестра не может носить метку верности.
Синий взгляд эльфа буквально пронзил меня, отозвавшись болью в затылке и массой иных неприятных ощущений. Кожа в одно мгновение похолодела, покрывшись липким потом. В желудке появилась целая глыба льда, от нее откололся маленький кусочек и устремился вверх по пищеводу. Я едва успела подскочить на постели и подобраться к краю кровати — скользкое покрывало моим маневрам уже не мешало. Пальцы до ломоты в суставах вцепились в ткань, перед глазами поплыли цветные пятна.
Опять с высоты раздался голос Маира:
— Я же тебе говорил, что
Нравоучения Древнего перемежались с заклинаниями, очищавшими ковер.
Перед носом появился стакан с водой. Пила я жадно, почти не замечая, как трясутся руки. Должно быть, тремор вошел в резонанс с дробью, которую отбивали мои зубы о стекло.
— …Венн, ты умная девочка и на подсознательном уровне всегда понимала: насилие еще можно пережить, а свобода сулит смерть, потому и боялась ее куда сильнее.
Я была свободна…
Чокнутый эльф меня освободил…
Очередной «кусочек льда» шевельнулся в желудке, и я поспешила запить его остатками воды.
Пальцы правой руки против воли вцепились в волосы на затылки, пальцы левой продолжали удерживать опустевший стакан.
У меня появились деньги. У меня появилась свобода… Вот только воспользоваться и тем и другим я не успею. Почему? Объяснение было настолько простым, что оставалось лишь удивляться, как же раньше я сознательно закрывала глаза на истину, которая сейчас стояла передо мной, нагая и жестокая.
— Чистокровные маги никогда не допустят, чтобы по земле ходили свободные конкуренты, рожденные от людей без дара, — прошептала я, не глядя на Маира. — Но я же хотела…
— Ох, нет! — воскликнул Маир, вынудив посмотреть на него. — Я не в том настроении, чтобы углубляться в дискуссии о странностях человеческой психологии.
Я покачала головой и кивнула на телефон, лежавший рядом.
— А зачем тогда платить? Меня же потом…
Маир перебил:
— Господин Крамас-младший — человек не глупый, честолюбивый и упорный. И самое прекрасное, за то время, что он провел рядом с тобой, тебе удалось привязать его достаточно сильно. Он обязательно придумает, как сохранить твою жизнь.
— Так вот для чего вы выставили меня из кухни… Чтобы поговорить с ним об этом.
Маир едва заметно качнул головой. Я скопировала движение, а потом упала обратно на постель, пристроив стакан на груди.
— А может, в душ? — предложил эльф.
В душ не хотелось. Даже если меня там ждала очередная иллюзия. Пустота, образовавшаяся внутри, парализовала.
Древний не собирался стоять над душой. Он сказал все, что хотел, а перед этим сделал все, что хотел. Он просто вышел из спальни, прихватив с собой стакан.
Постепенно я оттаивала. Оцепенение спадало. Я почувствовала холод от мокрых пятен, оставленных стеклянным донышком, почувствовала, как испаряется пот с кожи…
Футболку стоило сменить.
И душ принять не помешало бы.
Да и зубы почистить тоже было бы хорошо.
И поесть потом.
Может, Маир все же расщедрится на какую-нибудь иллюзию, чтобы поднять боевой настрой… напарнику… напарнице.
С ума сойти! Я обрела свободу…
ГЛАВА 15
Примерка.
Маир
Наконец, Маир обратил на меня внимание и оторвался от монитора. В ответ на вопросительный взгляд я пожала плечом — в комнату меня привел умопомрачительный запах специй, а оповещать о своем вторжении я не стала, потому что не хотела отрывать эльфа от дел. Не развлекательные же видеоролики он смотрел!
— Я заказал нам лапшу на ужин. Ресторан вроде бы приличный, во всяком случае, отзывы в Сети хорошие.
Маир ни жестом, ни взглядом не указал на две картонные коробки, их единственным украшением являлся логотип заведения, что говорило в пользу ресторана. В животе тихо заурчало, а рот наполнился слюной, которую пришлось поспешно сглотнуть — ела я в последний раз сутки назад, а тут соблазняли такими ароматами! Эльф воспринял нестандартный отклик за собственные слова, как сигнал к действию — он закрыл крышку ноута и не глядя убрал его на подоконник. Я тоже не стояла столбом, полезла за вилками. Каким бы прекрасным ни был ресторан, нормальные столовые приборы в набор для доставки точно не входили.
На еду мы набросились синхронно, наплевав на правила хорошего тона и прочие мелочи. Догадка подтверждалась: все то время, пока я провалялась в отключке, Маир чем-то активно занимался. Наверняка предпринял множество шагов разной степени сложности, дабы стать ближе к заветной цели. Я даже прониклась сочувствием к собственному ноуту — так активно его никогда не использовали. Впрочем, сочувствие и прочие отвлеченные темы выветрились из моей головы после второй вилки лапши. Не знаю, какие приправы они добавили в блюдо, но я реально опасалась как за собственный язык, так и за зубы — вероятность закусить металлическим зубчиком была высока!
Минут пять на кухне раздавалось лишь тихое пошкрябывание вилок о картон упаковки.
— Ты вроде бы успокоилась, — заметил эльф, не отвлекаясь от остатков лапши. Он явно сумел взять себя в руки и в какой-то момент сбросил скорость, я же так и не смогла притормозить, и уже слизывала последние капельки пряного соуса с вилки.
— Угу, — промычала я невразумительно. Вытерев руки салфеткой и блаженно вздохнув, я откинулась на спинку стула. Прохладные, жесткие прутья привычно впились в спину, но сейчас обычно раздражающий фактор воспринимался на удивление спокойно. Даже слова Маира не всколыхнули бурю в душе, а заставили мысли лениво течь в определенном направлении. Думалось мне об эльфийках. Неужели они настолько хорошо воспитаны или владеют собой, что им можно задавать вопрос «Ты успокоилась?» сразу после затяжной истерики? Или Древний никогда оказывался в подобной ситуации? Или же запамятовал, как оно бывает, в смысле, как женщины взрываются после таких неосторожных вопросов, заданных в неподходящий момент?