Шери и Лари: чёрный охотник
Шрифт:
– Прошу вас, уважаемый лин, не изволите ли откушать в моём скромном заведении? У нас всё только самое свежее и наилучшего качества.
Даниил с Константином удивлённо переглянулись в полном недоумении от такого поведения и странных слов хозяина постоялого двора. Но Костя не был бы собой, если бы долго оставался безучастным. Довольно хмыкнув, он обратился к неестественно согнутой фигуре.
– Милейший, верни позвоночнику более привычное положение и поспеши на кухню за своим фирменным блюдом, дабы два путника могли утолить голод. А после позаботься, чтобы нам приготовили лучшие комнаты, ибо мы желаем после ужина отдохнуть!
Сказав это, он царским жестом
– Ну что, Дан, успел обзавестись местной валютой? А то кушать действительно хочется, а в кармане только отечественные рублики.
Только теперь Даниил наконец обратил внимание на наряд друга. Серые брюки, такого же цвета плащ, широкополая шляпа на голове и меч в ножнах, прицепленный к левому боку, говорили красноречивее, чем мог бы выразить сам Константин словами. Он собирался сюда прибыть ещё до телефонного разговора и приготовился заранее. Где только меч взял?
А тот, заметив оценивающий взгляд, встал в позу и явно ждал реакции.
– А зачем кроссовки нацепил? Они ведь совсем не гармонируют, – осведомился Даниил, успешно сделав вид, что не удивлён наличием такого костюма.
Выражение гордого ожидания быстро сменилось кислым разочарованием, и Константин ответил:
– А если я так самовыражаюсь? Хотя по правде, про обувь я как-то не подумал.
А затем вопросительно уставился на друга:
– Так как насчёт поесть?
Даниил же при упоминании денег и поесть потянулся к поясу и нащупал мешочек, о котором говорил раньше Гринг. Он ведь убил одну тварь, значит, при условии, что она соответствует требованиям, там должна появиться оплата. И действительно, под гладкой материей прощупывались, судя по форме, монеты. Выудив их на свет, он под одобрительное бормотание Кости насчитал двадцать пять золотых монет с изображением нескольких корон, заключённых в круг.
– Что этот узор означает? – поинтересовался он у Гринга
«Короны означают, что данные монеты могут использоваться во всех странах Окатара.»
– Итак, – произнёс Даниил вслух. – Деньги мы имеем. Осталось выяснить, что здесь почём и чего эти деньги стоят, дабы нас не надули.
За длинным прямоугольным столом сидели одиннадцать человек. Все они имели задумчивый независимый вид, будто вовсе не собрались здесь для обсуждения важных вопросов, а случайно тут оказались, и каждый предавался размышлениям о том, каким образом это получилось? Все они были одеты в одинаковые серые балахоны и у всех было одинаково хмурое выражение лица. Балахоны служили признаком их принадлежности к магическому сообществу, хотя помимо подобных собраний, эта одежда мало где ими использовалась. Под неброскими балахонами скрывались очень даже броские одежды. Каждый из присутствовавших считал своим долгом одеваться так, чтобы выделяться везде и всюду, демонстрируя своё состояние и, соответственно, положение в обществе. Они не были молоды, но с годами привычка выделяться почему-то не проходила. Возможно, это был своеобразный протест против привычки своих предков, которые, наоборот, старались быть как можно незаметнее.
Они кого-то ждали. И это ожидание, наконец, кончилось. В залу вошёл последний – двенадцатый член этого собрания, и все головы повернулись к нему. Одеждой он ничем не выделялся, но в его взгляде и походке была какая-то властность и абсолютная уверенность в себе, что яснее всяких слов говорило: главный тут он! Едва подойдя к столу, новоприбывший сразу произнёс:
– У меня для вас прекрасная новость!
И с удовлетворением оглядев обращённые к нему с немым вопросом лица, добавил:
– Галирон мёртв!
В зале поднялся шум. Сообщение вызвало настоящую бурю эмоций. Все пытались осознать полученное известие, а принёсший его мысленно потирал руки, наслаждаясь произведённым эффектом. Ещё бы! Если бы он сообщил об уничтожении страны через пять минут, это не вызвало бы такого шока.
Наконец шум стал стихать, и сидевший ближе всех к вестнику по левой стороне, спросил:
– Простите, а это не шутка? Как это произошло?
– Около года назад мы послали, если помните, лучшего агента – наёмного убийцу на поиски. И пару дней назад ему, а точнее ей, улыбнулась удача. В одном из пока не изученных миров, где магии практически нет, Галирон был найден и, несмотря на неожиданно оказанное сопротивление, был убит.
– Неожиданно оказанное сопротивление? – задал вопрос третий по правому краю.
– Да, он вновь удивил, не имея необходимой энергии для заклинаний, он обучился за те годы, что мы его не видели, фехтованию. И весьма недурно, раз сумел ранить агента.
– Он ранил убийцу? Если я правильно помню, то вашим агентом была представительница оборотней? Тогда как он мог её ранить? ЭТИ оборотни в бою практически неуязвимы.
– И тем не менее, Галирон сумел достать её в бою. А ведь я посылал Эринию из клана хаоса.
На этот раз у слушавших на минуту даже пропал дар речи.
– Эринию? Из хаоса? – выдавил кто-то. – Но лучшего бойца, чем она, Окатар не видел уже несколько столетий!
– Именно. Вы представляете, что за сюрприз он готовил нам? Однако удача всё же оказалась на нашей стороне.
– Как же Галирон мог так научиться драться? – спросил ещё кто-то. – Ведь он стар.
– А вот тут кроется ещё один неприятный сюрприз: он переродился.
В зале снова поднялся ропот. Третья подряд новость на грани реального, если не за гранью.
– Но как у него получилось? – послышался очередной вопрос. – Галирон, конечно, был могущественным магом, но до уровня архимага подняться всё же не смог. У него попросту не хватило бы сил. Это какая-то ошибка.
Эту реплику с явным облегчением поддержал нестройный гул голосов.
– Наверное, нашли кого-то другого.
– Вам хочется, чтобы он был жив, не умея этого, или мёртв, научившись? – насмешливо спросил вестник.
В ответ на что озадаченные участники собрания примолкли. А тот, тем временем, продолжил.
– По-моему, тут нет ничего удивительного, если вспомнить, что с Галироном имели дело ещё наши прадеды. До сих пор неизвестно, сколько ему лет на самом деле. Да и всех его способностей, увы, по сей день никто не знает. Не забывайте, что у него был грандиозный опыт за плечами, и он мог многому научиться из того, что недоступно любому другому магу его уровня. Недаром ведь на протяжении трёх сотен лет он был главой верховного совета магов, не имея соответствующего уровня чистой силы. Он не был архимагом в привычном понятии этого слова. Но мало кто сумел вообще прожить столько, не говоря о том, чтобы оставаться у власти. И не просто так никто из нашего круга не сумел его сразить. Он мастерски ускользал всё время, ставил в тупик. Наверное, Галирон, так же как мы, умел путешествовать по коридору портала, хоть и не имел, как считалось, требуемого резерва. Этот человек был совсем не прост. Но всё когда-нибудь кончается и теперь казавшийся бессмертным – мёртв. Больше он не будет нам помехой, а его сторонники успокоятся и прекратят создавать так называемую оппозицию. И орден снова станет единым.