Шесть священных камней

Рейли Мэтью

Сидящий рядом Винни Пух окатил шпиона строгим взглядом.

— Стервятник, я уважаю тебя как друга моего брата. И хотел бы, чтобы и ты уважал моего друга. Он известен как Коэн, Лучник и Каланча. Не смей называть его евреем.

Стервятник низко поклонился — в той же неторопливой, подобострастной манере, словно желая показать всю глу­бину своего раскаяния.

— Прошу прощения.

Космос нарушил неловкую тишину:

—По данным нашей разведки, в «Ксинтане» есть вер­толет-преследователь — на случай, если кто-то сбежит.

—Какой

вертолет-преследователь? — спросил Джек.

Огромный и тяжеловооруженный. Из тех, с которыми шутки плохи. Капитан Уэст, говорят, что крики заключен­ных, пытаемых во втором корпусе, слышны в основном здании — а ведь между ними больше километра... Если в Китае есть место, напоминающее преисподнюю, то это вто­рой корпус тюрьмы «Ксинтан». Еще никто не выбирался от­туда живым.

—Никто?

—Никто.

Этот разговор состоялся несколько часов назад. После того как «Галикарнас» вошел в воздушное про­странство Китая, Сабля вломился в кабинет Уэста:

— Охотник! Американцы перехватили кое-какие сведения. Китайцы перевозят твоего друга сегодня! В час дня.

Джек вскочил со стула.

Новость была плохой. Очень плохой.

Волшебника и Тэнка перевозили из второго корпуса в первый. Там их должны были посадить в охраняемый поезд и транспортировать в Вушан. Их присутствия потребовал сам полковник Мао Гонгли...

— Когда? — спросил Уэст, выйдя в салон.

— Поезд покидает второй корпус в полдень! — крикнул Космос, сидящий у двери в кабину пилота.

—А они не могли понять, что мы отправимся за Вол­шебником? — поинтересовался Сабля.

Уэст думал как раз о том же.

—Разумеется, могли, — ответил Стервятник. — После шумного побега капитана Уэста из Австралии три дня назад и вчерашнего крушения самолета в Дубае они, вполне вероятно, решили, что у нас что-то на уме.

—Но китайцы уж точно не думают, что кто-нибудь осмелится штурмовать «Ксинтан», — сказал Сабля.

—Небесный Монстр! — крикнул Уэст в потолок. — Сколько до «Ксинтана»?

—Думаю, к полудню долетим, — ответил новозеландец по переговорному устройству.

—Уж постарайся.

Они приближались к тюрьме гораздо быстрее, чем предполагал Джек. Он-то надеялся, что у него будет побольше времени на разработку плана.

Уэс т подошел к центральному столу и взглянул на карту и тюремного комплекса «Ксинтан».

—Слабое место — внутреннее сообщение. Мост между первым и вторым корпусами. Вот где мы их спасем.

—Мост? — Космос подошел к столу. — Может быть, вы меня не расслышали, капитан. Этот мост находится внутри комплекса. Не лучше ли будет вызволить Эппера и Танаку позже, когда их поезд покинет территорию тюрьмы?

Уэст изучал карты, формулируя план.

—Нет. За пределами «Ксинтана» состав напичкают дополнительной охраной — возможно, армейцами. А для внутреннего сообщения используют обыкновенных тюремщиков с автоматами.

Джек прикусил губу.

– Естественно, нам придется несладко — просто отвратительно, если честно, — но это наш единственный шанс спасти их.

КАТОРЖНАЯ ТЮРЬМА «КСИНТАН»

ПРОВИНЦИЯ СЫЧУАНЬ, ЮГО-ЗАПАДНЫЙ КИТАЙ

11:59

Два серых бетонных строения венчали соседние вершины, словно замки-близнецы в волшебной стране, возвышаясь над зловещими скалами и даже самими облаками. Первый корпус — несуразный, громоздкий, пятиэтажный, распластался по своим владениям, будто кусок пластилина, сброшенный с огромной высоты каким-то неведомым божеством. У этой громады, построенной из грязно-серого бетона (в лучших традициях советской архитектуры), было четыре высоких башни, упирающихся в безрадостное небо.

Второй корпус, расположенный к югу от своего старшего брата, имел всего три этажа и одну башню, однако его компактные размеры придавали ему более зловещий, более властный вид. Ему не требовалось быть большим, чтобы наводить ужас.

Два корпуса соединял арочный мост около километра длиной, пролегающий над глубоким ущельем. Его застилали низкие облака, текущие рекою белесого тумана... Живописное, горделиво одинокое, обдуваемое горными ветрами, это место было бы красивым, если бы не источаемый им запах смерти и отчаяния.

Ровно в полдень огромные железные ворота второго корпуса тюрьмы «Ксинтан» с грохотом раздвинулись, чтобы пропустить тюремный поезд.

С черными железными боками и решетками на каждом окне, семивагонный состав напоминал свирепого бронированного монстра. Перед тем как выехать за ворота, он по-бычьи фыркнул, испустив облако черного дыма, и угрожающе заревел.

В четвертом вагоне находились двое заключенных с повязками на глазах. Изможденные, закованные в цепи, они скорее ползали, чем ходили. Это были Волшебник и Танака.

Их охраняли двенадцать вооруженных мужчин с каменными лицами — стандартное количество, используемое для внутренних перевозок. Вся дюжина знала, что в первом корпусе охраняемый ими «груз» ожидают два взвода Национально-освободительной армии Китая.

Ножные кандалы Волшебника и Тэнка были прикрепле­ны к железным штырям, торчащим из пола.

Дверь вагона захлопнулась. Бронированный состав загудел и тронулся в путь, запахиваясь в черную мантию дыма. Когда он выезжал из ворот, могло показаться, что это не поезд, а колесница самого дьявола, покидающая чрево пре­исподней...