Шиповник и ландыши
Шрифт:
– Я - Магира Кошка из дома Одуванчик. Кто ты - я знаю, представляться нет необходимости.
– Госпожа...
– повторила я, приседая в реверансе, который показался мне самой скованным и болезненно неуклюжим.
– Я хотела бы посоветовать тебе прекратить дергаться, - улыбнулась Кошка.
– Сладкая Смерть, несмотря на ее репутацию, не убивает без разбора. Так что если твой хозяин не перейдет рамки приличия - ему ничего не грозит.
– Джайгер...
– вскинулась я.
– ...он... Он не такой! Даже со своей домоправительницей в Иргарде он всегда соблюдает дистанцию, хотя имеет и желание и возможности, чтобы...
– я захлебнулась воздухом.
– И возможности, и желание?
–
– Как интересно...
– Никто, - горячо продолжила я. Раз уж начала говорить - глупо было бы останавливаться, тем более, что ничего секретного я не собиралась рассказывать.
– Никто, и меньше всех - сама Синди, не удивился бы, прикажи ей господин Джайгер согреть для него постель. Когда он пригласил обесчещенную наемниками дочь провинциального торговца в качестве домоправительницы, все решили, что ему от нее нужно именно это... Но он так и не прикоснулся к ней, хотя после почти каждого сколько-нибудь долгого разговора с ней мне приходиться его успокаивать...
Я залилась краской, вспоминая некоторые моменты... успокоения. И сейчас это было удивительно к месту.
– Вот как?
– удивилась Серебряная.
– Оказывается, Габри для которой Сила приняла имя Проныра - еще не разучилась краснеть? Похоже, твой хозяин и в самом деле - хороший человек, - нет, вывод-то она сделала правильный... но вот какими путями бродит ее мысль? Пока я не понимаю Серебряных, и не могу служить хозяину настолько хорошо, как он того заслуживает. Я должна понять. Должна!
– Кстати, проходя мимо северной стены, я слышала, как молодой Ландыш говорил своей кузине, что отел бы пообщаться с господином Наместником Иргарда. Возможно, твоему хозяину это будет интересно...
– "Возле северной стены", вот как? Любопытно... Очень любопытно!
– Я искренне благодарю Высокую госпожу за то, что Вы снизошли до ничтожной, и успокоили мое сердце.
Улыбка Магиры показала, что она-то как раз поняла меня правильно. И все-таки, чье послание принесла в своем клювике эта перелетная Кошка?
Императорский дворец. Элате Сладкая смерть.
Кружиться по залу в объятиях практически незнакомого парнишки в цветах дома Шиповника было очень приятно. Нечасто мне достаются подобные удовольствия. Обычно молодые люди просто шарахаются от меня, как от самой Вечной леди. Юных же Шиповник вел себя уверенно, но при этом - четко осознавал границы приличия и не делал даже малейшей попытки заступить за них, чего не всегда могли избежать даже низшие, обучавшие меня искусству танца. Все-таки, как приятно иногда ощутить себя не грозным и опасным магом-убийцей а просто красивой девушкой, развлекающейся на балу без задней мысли! И пусть даже поговорить с Шиповником нам оказалось практически не о чем - я не интересовалась войной, а он - зельями, но даже и в молчаливом кружении была своя прелесть.
Делая очередной круг, я чуть не споткнулась, едва избежав позорного наступания на ногу партнеру. У стены, среди не танцующих, Магира Кошка о чем-то разговаривала с черноголовой! Нет, тот факт, что Маги не стала танцевать - еще как-то можно объяснить, хотя недостатка в поклонниках у нее никогда не наблюдалось. Но, в конце концов, девушка может просто устать... пусть и в самом начале бала, или не выспаться, или быть в плохом настроении... Но вот чтобы Серебряная Магира из дома Одуванчика по своей воле заговорила с низшей? Нет, унижать, в том числе и пренебрежением, подруга никого не будет. Но чтобы сама подошла и заговорила? Похоже, вокруг этого Шиповника творится что-то непонятное... если, конечно, я правильно поняла его взгляд на эту низшую... Кажется, он считает себя обязанным ей покровительствовать. Интересно - почему? Возможно - какой-то ценный талант? Или... или - она может родить Серебряного? Иногда Оракулы Домов выдавали и такие предсказания. Но тогда зачем тащить черноголовую на Императорский бал?
Музыка остановилась. Кажется, танец подошел к концу, а я и не заметила, погрузившись в размышления. Мой партнер отступил на шаг, и вежливо, хотя и не слишком изысканно раскланялся.
– Моя госпожа, танцевать с Вами - было честью и удовольствием, - и тут мне захотелось немного пошалить.
– Тогда, возможно, нам стоит повторить этот опыт?
– и я как-то совершенно не ожидала ответа:
– Разумеется. В любой момент, когда это не будет противоречить планам Его Величества Императора, да хранит нас его свет от лжи Повелителя Ничего.
На подгибающихся ногах я отошла к креслу и почти упала в него. На что мне намекнул этот парнишка? Пытался распушить перья, намекая на некие особые поручения от Императора, да живет он десять тысяч лет... или... или Маги все-таки права?
Императорский дворец. Джайгер из дома Шиповника.
Вежливо раскланявшись с Элате, я двинулся туда, где меня ждала Габри в обществе какой-то незнакомой Серебряной. И это было нехорошо. Очень даже нехорошо. Внимание Серебряных к черноголовым редко означало что-либо хорошее для последних... Разумеется, если у тех не было высоких покровителей. Но, хотя у Габри таковой имеется, этому покровителю стоит поспешить, пока не сделано или не сказано чего-либо... необратимого.
– Приветствую достойную дочь дома Одуванчик, - пока ничего не ясно - лучше оставаться в пределах формальной вежливости.
– Я вижу, Вас заинтересовал подарок, сделанный мне по случаю падения Иргарда?
– прости, Габри, но сейчас лучше обозначить тебя именно так - как мою собственность. Меньше проблем будет.
– Магира Кошка приветствует меч дома Шиповника, - склонила голову Серебряная.
– Мне показалось, что Ваше, без сомнения - ценное имущество взволновано Вашим танцем с моей хорошей подругой Элате, и я поспешила успокоить девочку. Вопреки зловещей репутации, Сладкая смерть убивает далеко не всех подряд, но только тех, кто вызвал ее гнев. А разгневать дочь Лунной лилии - гораздо сложнее, чем это предполагают неосведомленные, склонные верить сплетням.
– Благодарю, - я склонился в четко выверенном формальном поклоне, - за заботу о моей советнице. Должен признать, что причиной Вашего беспокойства косвенно явилась моя ошибка. Я был осведомлен о характере и замечательных душевных качествах Вашей подруги тем, кто ошибается весьма редко, - я улыбнулся, позволив себе легкий намек на Лентана, - но не счел нужным осведомить об этом Дар Войны.
– Приятно быть хранимым, когда хранитель "ошибается весьма редко", - улыбнулась Серебряная, вернув мне намек.
– К сожалению, смертным не часто удается такое ощутить.
– Возможно, нам стоило бы поговорить об... ошибках... при более близком общении?
– я протянул руку дочери Одуванчика, недвусмысленным образом приглашая ее на очередной танец.
– Поговорить об ошибках? Мрр...
– фыркнула Кошка.
– Это действительно могло бы быть интересным, хотя бы для того, чтобы не повторять их.
И мы с Магирой закружились по залу, поскольку очень скоро музыканты заиграли следующую мелодию.
Императорский дворец. Магира Кошка.