Шиповник-твикс
Шрифт:
— Да нужно оно мне?! — возмутился малый. — Я про маму. Кажется, она очень давно в кино не ходила.
Дики не совсем поняла, какая тут связь, но тут появилась сама мама Стива, уселась с кружкой кофе на ступеньку и одобрительно глянула на собранные ветки:
— Работаете, лесорубы?
— Заканчиваем, ветром посшибало. А ты действительно давно в кино последний раз ходила?
Валери поперхнулась кофе, прокашлялась и сердито глянула на сына:
— Опять твои фантазии? Болтун тщедушный!
— А чего мне обязательно молчать?! — возмутился Стивен. — Мне уже сколько лет? Что мне — до старости ждать?!
— Что-то я не понимаю, чего вы кричите, — вмешалась Дики,
— Ничего не случилось, абсолютно ничего! — злобно заверила Валери. — Просто кое-кому стукнуло в голову, что ему срочно необходим брат или сестра, а лучше оба. И для этого я должна немедленно идти в кино. Причем все равно с кем!
— Ну, Стив, тут ты не прав. Серьезное хождение в кино — это основательное дело. С этим нужно быть поосторожнее, — намекнула Дики.
Стивен снял бейсболку, поскреб вихрастую макушку, вновь надел головной убор и сурово сказал:
— Может, я груб, и чего-то не понимаю. Тогда извините за прямоту. Но давайте проясним дело до конца. Дики, у тебя с братом нет отца. Вообще нет. И вы вполне довольны жизнью. Значит, можно и так?
— Мы с Ричардом — результат редкого стечения обстоятельств. А так-то давай посчитаем: у брата Жо есть отец, пусть и далеко, у Гр-Гр отец погиб, мы весной на могилу заезжали, у Агатки папа в Англии. В общем-то, да, это не самые лучшие варианты с родителями. Правильнее, конечно, как у Рыжих — у них и папа, и мама, и их самих целая стая. Не, мы не жалуемся, у нас все здорово, просто жизнь у людей редко идет ровно и точно. Если бы твой папа не погиб, наверное, у тебя были бы братья и сестры. Война это еще та жаба, вечно людям все портит. Но жить-то надо. Я уверена, твоя мама тоже над этим думает.
Валери хрюкнула, и, оставив кружку, молча ушла в дом.
— Послушай, Сти, о некоторых вещах нельзя говорить прямо, — вполголоса объяснила Дики. — Нужно говорить прямо, но с тактическим маневром.
— Я понял. У тебя здорово получилось, теперь ма точно будет об этом думать.
Малый подставил кулак — Дики стукнула по нему своим — привычка странноватая, но в здешних краях распространенная. В сущности, действительно получилось же — Валери разозлилась, но думать будет.
Дики делала всякие мелкие полезные и не очень дела, пыталась читать, но время действительно тянулось жутко медленно. Ожидание почты, последних новостей… это такое дело… томительное это дело. Почта два раза в месяц — это мало! Имело смысл перепроверить собственную подготовленную корреспонденцию — вроде все четко, правильно и без очевидных ошибок. Братец пошел бродить по берегу, и Дики слегка отвлеклась, читая свежий блог о действиях снайперов и беспилотников под Аль-Гаргызом. Наконец, начало темнеть.
— Идите ужинать, умники, — позвала Валери. — Потом костер разожжем.
Поужинали, настал черед жареного зефира. Близнецам это лакомство поначалу казалось странным — известно, что приготовленная на прутьях рыба, сало или грибы много полезнее. Но как любила повторять одна известная научная исследовательница: «поживешь с вами — научишься всякую дрянь жрать». Конечно, это преувеличение — поджаренный зефир вкусен, только к брекетам слегка подлипает. У Рича особого аппетита не было, и его порцию спасала сестрица и Стив. Временами налетали холодные порывы ветра, прибивали к песку языки костра, норовили сорвать кепки.
— Сибирь какая-то — сказала, ежась, Валери. — Определенно, шторма идут.
— Может, обойдут, — зефир прибавил мелкому оптимизма. — Не каждый же год.
— Предупредят же нас о штормах? — Дики наблюдала,
— Я этим прогнозам не особенно доверяю… — поморщилась Валери.
— Идет! — Рич подскочил.
Братец, естественно, не ошибся, Дики отзвук Прыжка почувствовала несколькими секундами позже. Темная фигура, приближающаяся из темноты, тоже была узнаваема — так только ланон-ши умеют плыть-идти.
Тетя Блоод сразу отдала почту: пачечку писем Дики, одно — отдельное и наиважнейшее — Ричу и сказала:
— Доброй ночи. Дома. Все хорошо. Как? Сами?
— Отлично! — заверил балбес-братец, вскрывая конверт приготовленным ножичком.
Тетя Блоод махнула на него узкой рукой и попросила Дики:
— Я не одна. Займи. Профессора светской беседой. Мне с вашей сестрой перемолвиться. Словом нужно.
— Есть занять! — Дики направилась к видневшейся на песке второй тени, но сообразила, вернулась к костру и прихватила оставшиеся два прута с зефирками. Стив, открыв рот, наблюдал за уходящими от костра мамой и грациозной гостьей — до этого при передаче почты ему присутствовать не доводилось.
Дики подбежала к скромно усевшейся на песок старой знакомой:
— Добрый вечер, Профессор! Угощайтесь!
— О, хоть один приличный человек. Что за экзотичная отрава? — гостья цапнула прут, принюхалась. — Оригинально. Но чего-то не хватает. Лимончика?
— Наверное, вам хорошо с креветочным соусом пойдет. Увы, мы не прихватили. Не ждали, — оправдалась Дики.
Профессор Лоуд — она же просто тетка Лоуд — выглядела действительно как приятная моложавая тетка — в хорошем и теплом стеганом жилете, в штанах с грузовыми карманами. Но все в ней было обманное, разве что карманы настоящие. Впрочем, Профессор Лоуд была одной из самых интересных и образованнейших даркш, известных Дики.
— Креветочный соус… — Профессор осторожно куснула зефирину, вдумчиво пожевала и согласилась, — пожалуй, соус, да. Нет, не зря вы здесь школьные штаны просиживаете, видны плоды образования. Но соус напрасно не взяли. Мало ли «не ждали»…
— Виноваты. Нужно было надеяться, — закивала Дики.
— Именно! — тетка Лоуд ухмыльнулась. — Вижу, ты бодра и не поглупела. Замуж еще не вышла?
— Нет. Не спешу.
— Очень верно. Учти, если мужа брать — то не отсюда, — профессор повела опустевшим прутом в сторону волн. — Экология дрянная, слов нет! Это ж вообще не океан, вон — дохлое всё, никакой жизни.
— Так не сезон. В теплое время виндсёрфингисты водятся и медузы заплывают. А вы к нам с научными исследованиями?
— С ними самыми. Но здесь проездом-проходом, в Сорбонну мы собрались. Заседание научного совета универа, дорогуша Бло давно хотела взглянуть на тамошние моды и ученых мужей. Заодно отвлечет кое-кого из моих оппонентов, а то такие въедливые попались, доклад невозможно сделать. Этот Кюри как прицепится…
— Если Кюри, то это, наверное, не наш год, — догадалась Дики.
— Естественно, кто ж в двадцать первый век с научными докладам ходит?! Пустая трата времени, не научное сообщество, а шм… профаны и мракобесы, дискредитируют науку, короче. Вы тут особо не засиживайтесь, для расширения кругозора конечно, полезно, но фундаментальные знания — это уже к нам. У нас третий набор неплох, хоть сапиенсов порядком взяли, но тянут! Сама удивляюсь, но тянут! Гр-Гр на семестр обещал непременно быть. О, кстати! — тетка Лоуд полезла в необъятный карман штанов и выудила небольшой презент. — Ему передадите. Я ж сама недавно к вам заскакивала, но забыла совершенно. Кстати, этой осенью у вас там щука тощая, прямо сказать, не нагуляла жира, абсолютно постная рыбешка, да…