Шкатулка с неприятностями
Шрифт:
Урчание прервалось, кошка чуть приоткрыла глаза.
Раздался хлопок. Брызнуло во все стороны стекло. Вовка вздрогнул, еще сильнее прижимая кошку к себе.
У его ног лежали осколки бутылки из-под шампанского, выброшенной кем-то с верхних этажей. Если бы она попала ему по голове…
В воздухе вновь запахло прелыми листьями.
Сомкнемся в пляске круговой,Как эльфы позднею порой…Маркин бросился бежать. Вокруг него ходуном ходили дома, улицы дыбились и вздымались, ветки и кусты мешали бежать, а он все пробирался вперед, ничего не видя вокруг себя.
И вдруг остановился. Перед ним был дом Володи Маркова. Вовка схватился за ручку двери и лишь сейчас заметил, что Дуси с ним нет.
– Кис-кис-кис, – позвал он, очень надеясь, что Дуся бежала следом за ним и непременно отзовется.
Сомкнемся в пляске круговой!Чернота ночи толкнула его в спину, и он шагнул в подъезд, с перепугу сильно хлопнув дверью.
– А я тебя жду.
Дверь ему открыл Володя Марков и сразу отступил назад, пропуская гостя в квартиру.
– Я случайно забрал твою тетрадку. – Вовка вновь прямо в ботинках протопал в комнату пятиклассника. – Кстати, ты мои ключи не находил?..
И, еще не успев задать свой вопрос до конца, он увидел связку ключей около стола.
– Что ж ты молчишь! – возмутился Маркин, наклоняясь. – Я из-за тебя домой попасть не могу.
Вовка бухнул чужую тетрадку на стол, подхватил свою географию, сунул в рюкзак, кинул туда же ключи.
Больше здесь делать было нечего. А ведь так хотелось о многом расспросить этого мальчишку!
Володя Марков молчал.
Как бы начать разговор?
Вовка засунул руки в карманы и демонстративно перекатился с мыска на пятку и обратно. Пальцы его нащупали колечко. Он потянул украшение из кармана. В ладонь лег корявый перстенек со странными буквами.
– Слушай, – Маркин сжал кулак, – а ты знаешь, что было в том кладе?
– Нет.
Марков и не думал облегчать Вовкину задачу – поддерживать разговор он не спешил.
– С чего ты взял, что украшения из клада принадлежат ведьме?
Марков прошел в комнату и закрыл за собой дверь.
– Шкатулка была закопана за кладбищенской оградой… – начал он и вдруг замолчал, к чему-то прислушиваясь.
Вовка покрутил головой, но ничего подозрительного не заметил.
– А если это случайно получилось? – прервал молчание Маркин. – Сначала закопали, а потом там кладбище сделали. Это же могло произойти когда угодно…
Договорить Вовка не успел. В окно что-то громко стукнуло, словно в стекло бросили камешек.
Марков даже не шелохнулся. Тогда менее терпеливый Вовка выглянул на улицу.
Третий этаж. Никого.
Марков покачал головой.
– Подобные шкатулки просто так не закапывают, – все так же спокойно произнес он.
Вовка посмотрел на стоявшего перед ним мальчика. Тот был слишком невозмутим. И это выглядело очень странным.
– Да что вы здесь все, с ума посходили! – ахнул он, пятясь к выходу. – То какие-то голоса, то дурацкие кольца! – Перстень полетел на пол. – Сами во всем этом варитесь, нечего меня впутывать!
В окно уже ломились.
Вовка дернул штору, чуть не сорвав карниз.
За окном никого не было.
Но стук-то был!
Неожиданно все прекратилось.
– Володя, что у вас за шум? – На пороге комнаты стоял высокий худой мужчина в очках, чем-то похожий на Маркова.
– Папа! – Марков как-то сразу встряхнулся и ожил. – Это мальчик из нашей школы, – кивнул он на Маркина. – Его тоже Володей зовут.
– Тоже, – проворчал Маркин себе под нос. – Это еще неизвестно, кого «тоже» так зовут!
– Это хорошо, что у тебя появился друг! – Папа сделал шаг вперед и удивленно посмотрел себе под ноги. – Что это вы кольцами бросаетесь? – Он поднял брошенный Вовкой перстень. – Так, так… – Он подошел к столу и развернул в свою сторону лампу. – Откуда у вас это? Очень интересный экземпляр!
– На улице нашли, – соврал Маркин.
– И давно у нас мостовые стали устилать такими предметами? – Папа глянул на Вовку поверх очков.
– Ну там еще какие-то железки были… – промямлил Маркин.
– Хорошо бы взглянуть. – Папа уже в открытую смотрел на Вовку.
– А почему сразу я? – Маркин попятился. – Это не я нашел, а Анька Хрусталева.
– Девочка из параллельного класса? – Папа перевел взгляд на Маркова.
– Папа, сколько этому кольцу может быть лет? – задал встречный вопрос Володя.
Мужчина снова поднес колечко к лампе, повертел его в руках.
– Оригиналу вполне может быть лет пятьсот, – наконец произнес он. – А этому… Года два.
– Как два года? – ахнул Вовка.
– Подделка, – вынес свой приговор папа. – Причем довольно изящная. Если дадите проверить, скажу точнее. Знаете, что означают эти три буквы? «Т», «С», «И»?
– Имя хозяина? – наугад ответил Маркин.
Папа поднял на него глаза.
– А если так?
Он вышел в коридор и поднес перстень к зеркалу. Отчетливо отразились те же буквы, только наоборот: «ИСТ»…
– Фирма какая-то, – продолжал гадать Маркин. Марков участия в разговоре не принимал.
– Не фирма, а первые три буквы в слове «истина». – Папа надел колечко на мизинец. – Подобную печатку носили судьи в древние века и, когда подтверждали приговор, оттискивали эти буквы на сургучной печати. Считалось, что человек, носящий это кольцо, не сможет соврать – он будет говорить только правду. Такое украшение можно увидеть в музее. Помнишь, Вова, мы с тобой ходили?
– А это зачем тогда сделали? – прервал родственные воспоминания Маркин. – Сейчас же такие печати не ставят.