Шкипер
Шрифт:
Голоса ремулан стали громче, но никто особо удивленным не выглядел. Повернувшись к Гордому я уточнил:
— Не ставит на удачу?
Он привычно улыбнулся:
— Стоит приложить усилия, чтобы собрать всех вместе, чтобы накрыть одним ударом и очистить воды от паразитов.
Корабль дрогнул и начал поворачиваться бортом к берегу.
— Договор никто не будет соблюдать?
— Если в этих морях не останется никого, кто помнит о его заключении... К тому же они первыми готовились нас предать.
В этих морях... то есть или я отправляюсь в Ремулу, или на тот свет?
Размышления прервал
За ней вторая, третья — на берегу стали махать флагами, а корабли, большие корабли все продолжали выходить. На этой стороне только десант "рыбарей" и "поперечников", а за островом прятались силы местных царей, помогающие Повелительнице, именно так, замкнуть окружение на силах вторжения восточников.
Я вдруг понял, что широко улыбаюсь. Нет, мне может достаться, но сама ситуация какова — кто кого хитрей обманет!
Ремуланец цыкнул в досаде:
— Глупая женщина. Крестьянка, получившая власть, все равно останется...
Корабль прервал почти завершенный разворот и стал поворачиваться к более опасной цели... впрочем, пока еще никто не стрелял.
Официал выслушал прибежавшего из недр корабля вестового, кивнул и отдал приказ. На палубу хлынули матросы и орудийная прислуга. Так, прикинем — до царского флота три километра, попасть в корабль, на котором Повелительница, нужно до того, как она приблизится на километр. То есть у них минут десять, а потом она их начнет топить. Шансы у них только если уйдут к флоту восточников, который идет в сопровождении подозрительно яркой белой черточки. Как бы не второй каменный корабль, с поднятыми щитами. Двойка ведь священное число Ремулы, так?
— Знаешь, ремуланец, кажется не ты один здесь любишь строить хитрые планы.
— Так даже лучше, накроем всех разом. Вечный Город побеждает всегда. И уж тем более каких-то дикарей!
Гордый оправдывал свое имя: признавать, что их перехитрили, ремуланец не собирался. Что же, пора прощаться:
— Да... нам, жителям больших городов, местные крохотные царства кажутся смешными. Когда в одном нашем квартале проживает больше людей, чем в местной столице — кажется, что и люди здесь такие же мелкие. А они от нас ничем не отличаются. Еще и превосходят, потому что привыкли обходиться меньшими силами.
Я говорил, "вспоминая" широкие проспекты, потоки машин и двадцатиэтажные человейники, чтобы ремуланец почувствовал, как я отношусь к "вечности" и "великости". Кажется, посыл дошел до получателя, потому что закаменевший Гордый коротко кинул через плечо:
— В карцер нашего гостя. Это для твоей безопасности.
Я подпрыгнул, чтобы не касаться палубы, и ударил ветром в грудь. Себя.
Лететь пришлось долго, ветер успел развернуть меня ногами к волнам, а напоследок еще и рассек воду, но при столкновении потемнело в глазах... вода подхватила и поволокла по оси корабля. Орудия не опускаются, большая мертвая зона, лишь бы не оказались щедрыми сверх меры и не потратили на меня гранату.
Два выныривания спустя я протягивал руку Мике, пока Гек и Сома поднимали парус. Ветер потянул
— Эй вы, трое — вы знали об этом? О людях на туманном острове?
Короткое переглядывание, после чего ответил снова Гек:
— Знали, господин. Многие в Глотке знали.
Сволочи.
Гек, робко откашлявшись, добавил:
— Те, кто смотрит на волны, сказали, что имя нового ищущего — Чистые Мысли.
Я тупо пытался разобрать услышанное. Сходняк пиратской общины признал меня новым членом сообщества и дал погоняло. Двойственное, как Гек это произнес. Хочешь — рыцарь или человек чести. А хочешь — простофиля. Второе точнее, ведь даже не понял, почему подарки дарили.
— Потом, все потом. Что дальше?
— Бить кривоногих! Резать обезьян! Кишки им долой!
Мнение команды было единогласным. Хорошо, что еще:
— На острове добыча была? Кто ее получит?
— Все получат! Те, кто смотрит поделят на всех!
Ну да, и попробуй обмани владеющего Речью... хотя меня вот обманули как-то. Или нет? Потом.
— Оружие разобрать, все что может гореть — с палубы долой, бинты и мази в каюту. Сома, помоги кирасу застегнуть.
Глава 30
Словно в предвкушении зрелища темные тучи опускались все ниже. Половина горы уже в них, а лес на острове из зеленого стал темно-малахитовым. И серо-синяя вода с мелкими, пока еще, волнами.
Выискивая взглядом, куда можно пристать, я отметил, что иногда конфликт сфер идет на пользу. Корабли и суденышки вставали не вплотную, ждали на своих местах и вообще погрузка десанта проходила довольно организованно.
Флот царей уже прошел мимо, направляясь к восточникам, а здесь пока еще половина кораблей была без пассажиров.
— Мика, сколько берем?
— Две руки, господин.
То есть две группы от пяти до десяти бойцов. Должно поместиться, на пару часов потеснимся, а там или утонем или трупы за борт выкинем.
— Гек, дальнейший план?
— Восточники на все корабли поставили громыхающее/пушки/воняет. Нам каменщики не продают, боятся. Не сомнем — нас задавят.
Одна из лодок с берега, подойдя к соседнему кораблю, получила отказ и пошла к нам. Бойцы, все местные черняво-кудлатые, деловито забрались на борт, а лодочник так же без лишних слов повернул за следующей группой.
— Мика, прими, размести.
Жаль, что в букваре попаданца нет таблички с тактикой морских сражений. Чего тут делать-то? Подумаем — главная задача каменщиков это не подпустить к себе Повелительницу. Задача восточников — вырезать пиратов. То есть Большие Корабли разойдутся в две стороны и попытаются взять в клещи царский флот. чтобы щелкать их издали. Повелительница идет к одному, тот убегает, второй бьет в спину.
Восточникам в этот момент лучше держаться подальше, потому что флоту будет выгодно свалиться с ними в абордаж, прикрываясь чужими кораблями. Я бы на месте Повелительницы рвался к одному из кораблей, сидя где-то в центре флота. Тогда им придется разворачивать строй и подставлять нам корму. С одной стороны мы пройдем под прицелом орудий ремуланцев, с другой — ударим в тыл восточникам. Против каменных кораблей нам выставить нечего.