Школа бессмертных. Сердце стихии

Ви Мари

— Так или иначе, думаю, пока мы в относительной безопасности, — явно поддерживал меня он, дабы я не впадала в уныние. — Сегодня я попытаюсь снова.

— Ты уверен, что стоит так рисковать? — Уточнила я.

— Я справлюсь, не волнуйся, — ободрил Эриас.

Мы еще немножко помолчали, и эта тишина стала такой благодатной, что я невольно смягчилась. Какое-то время я сидела и молчала, избавляя очередную лекарственную траву от шипов, а потом подумала: все ведь может произойти в любую минуту. Наверное, именно поэтому я и решилась на откровение.

—

Он ведь хотел этого, — призналась я, а Эриас, хоть и не понял, о чем я, внимательно посмотрел на меня. — Мой жених. Он хотел бессмертия. Но его честь и репутация были слишком запятнаны. Поэтому он выбрал меня. Я не знала подробностей, как все это работает, но после объединения наших семей его судьба должна была облагочеститься. И тогда возможно в этой жизни он бы отправился сюда за бессмертием.

Эриас выслушал меня очень внимательно. Несколько минут он вертел в своих руках травку, будто раздумывал.

— Значит, ты и правда приехала сюда вовремя, — хмыкнул он, пытаясь тем самым меня поддержать.

Я грустно улыбнулась, не находя в этом ничего прекрасного.

— Вообще-то… дело как раз в этом, — призналась я нехотя. — На мое бессмертие никто не рассчитывал. На меня хотели спихнуть грехи мужа и все. Моя семья богата, да, но уже не так баснословно, как раньше. Объединение предлагало решить множество проблем финансового характера.

Эриас снова выслушал меня внимательно, только теперь его лицо изменилось, стало более суровым.

— Так ты… всё знала? — Удивился он. — И… поэтому ты пришла ко мне…

Только теперь осознав это окончательно, Эриас выронил траву из рук и нервно сглотнул. Его взгляд метался по помещению, какое-то время было сложно сказать, о чем он думает. Но потом он немного успокоился, опустил глаза и тихо произнес.

— Прости.

— Ничего, — натянуто улыбнулась я, пытаясь демонстрировать легкость, — все в порядке. Ты не обязан был мне помогать, ты прав…

Эриас внезапно резко поднял голову и посмотрел мне в глаза, будто останавливая. Знаю, что говорила лишнее, ведь теперь наши отношения волей-неволей изменились. Может быть, тогда я его и не знала, но теперь…

— Я… — тут Эриас чуть замялся, было видно, что рассказывать следующее ему не очень-то хочется, — не люблю об этом говорить (что и требовалось доказать), но… пару лет назад, когда я только начал карьеру охотника, ко мне одной из первых заказчиц пришла милая, добрая девушка. Она была в расстроенных чувствах, все время плакала и умоляла меня помочь ей. Денег у нее не было, а ситуация была серьезной.

— Она рассказала, что ее семья после смерти отца лишила ее важной реликвии, которая предназначалась ей по наследству. Теперь ей было негде жить, да и не на что. Она молила меня о помощи, и я не отказал ей. Выкрал реликвию, помог ей задаром.

Эриас замолчал ненадолго, его лицо помрачнело.

— А потом мне пришел иск от ее семьи и обвинения в краже. Оказалось, что никакая она не родственница, а просто воровка. И к тому моменту она уже сбежала с реликвией. А мне предъявили обвинения и забрали дом. Я обжегся, Лейри, очень сильно. Но дело было не во мне, а в моей сестре. Я ведь должен был заботиться о ней.

??????????????????????????

Я выслушала его очень внимательно, и под конец поняла, что в горле застрял ком. Теперь я совершенно по-другому взглянула на ситуацию. Значит вот почему его не проняли мои слова. Я просто надавила на больное место.

Но теперь, когда он рассказал мне…

— Как же… ты вернул свое доброе имя? — Осторожно поинтересовалась я.

— Помогли друзья-охотники, — вздохнул Эриас. — Пока я был под следствием, они нашли воровку. И только благодаря этому меня и освободили.

— Мне жаль… — не зная, что и сказать, только и смогла произнести я.

Эриас грустно ухмыльнулся, а затем посмотрел мне в глаза.

— Похоже, у каждого из нас своя трагедия, — озвучил вполне очевидное он. — Только вот не каждый из нас готов в этих трагедиях разбираться.

— Но теперь, когда мы все выяснили… я понимаю тебя. И не держу зла. Никогда не держала.

Эриас немного нервно покрутил парочку травинок в своих руках.

— Ты, наверное, решила тогда, что я бессердечен, — робко заметил он.

— Что-то вроде того, — не стала спорить я, но смягчила признание улыбкой. Да и Эриас ухмыльнулся. — Ну, а ты, вероятно, подумал, что я избалованная барышня с надуманными проблемами.

— Зато красивая, — добавил Эриас, и я рассмеялась. — Я рад, что не ошибся только в последнем.

Я поймала его взгляд и смутилась, спрятав чувства за улыбкой. Какое-то время мы продолжали перебирать травы, сосредотачиваясь на этом процессе так, будто минуту назад нам поручили это ответственное дело, словно спасение мира.

Но затем Эриас чуточку осмелел и будто бы собрался что-то сказать, но тут внезапно резко распахнулась входная дверь и травница с перекошенным от ужаса лицом резко крикнула:

— Быстро в Школу!

— Что происходит? — С ходу спросил Эриас, когда мы одновременно вскочили с ним на ноги.

— Нет времени… быстрее! — Поторопила нас травница. — Пройдете ворота и будете защищены. Давайте же!

Эриас крепко сжал мою руку и уже через секунду мы выбежали на улицу. Погода сегодня была пасмурной, поэтому независимо от того, сколько сейчас времени, вокруг царили легкие сумерки. Несмотря на то, что я мало, что понимала, беспокойство от того, что нас отправили в срочном порядке бежать в Школу, я невольно испытала.

Травница нас будто бы страховала, направляя в нужную сторону, словно мы могли от потрясения потеряться. Да нет, все было рядом, однако же стоило только сделать шаг к вратам из терновника, как перед нами мгновенно возникли алые вспышки. Именно таковыми они мне и показались, но потом я моргнула и различила двоих вроде бы людей. На них были похожие одежды бессмертных, только ярко-алого цвета. А еще на лицах у них были страшные маски, изображающие ужасных существ неведомых стран и миров. Они явно нужны были для устрашения врагов.