Школа на краю империи
Шрифт:
— Хм... Понятно. Тогда буду смотреть телек, книжки читать.
— Решил сходить в библиотеку, — догадалась Джан.
— А далеко это?
— Тут их куча. Есть частные, с платным абонементом. Публичные бесплатные тоже есть, но там всё попроще и книжки потрёпанные. Ещё одна клановая и куча школьных.
Дичь какая.
И что-то мне подсказывает, что клановая — круче всех.
— Нам нужна бесплатная.
Джан понимающе кивнула.
Мы свернули налево, где и обнаружился газетный киоск. Я спросил у продавщицы, есть ли программа телепередач на неделю. И получил тонкую газетёнку за три копейки. Издание называлось «Приморский
Хмыкнув, я расстегнул рюкзак и забросил газету во внутренний кармашек.
На противоположной стороне улицы висел билборд. Священник в уже знакомой мне сутане. И с очень суровым взглядом. За спиной попа виднелась рукоять меча, обтянутая акульей кожей. Надпись на билборде гласила:
ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!
ИНКВИЗИЦИЯ ВСЕГДА РЯДОМ
Глава 8
Странности и непонятки множились с каждым шагом. Больше всего меня поражала реклама на круглых тумбах и стенах остановок. Курсы перуанского языка, одежда из Евроблока, круизы на дирижаблях, наборы в археологические отряды, юридические консультации при вступлении в клан. Время от времени мне попадались листовки с изображением крота в солнезащитных очках. Слоганы были разными: «Твоя судьба не в твоих руках», «Великий Чертёжник, гори в аду!», «Оставайся человеком».
Дважды я видел людей, материализующихся на тротуаре из пустоты. Всякий раз, когда такое происходило, я пялился на прыгуна, словно на пришельца из далёкой-далёкой Галактики, но прохожим на это явление было начхать. Привыкли, наверное.
Мы с Джан свернули на улочку, ведущую к продуктовому рынку.
Фазис напоминал мне десятки курортных городков, виденных в прошлой жизни — шумный, бестолковый, забитый ларьками, лотками, магазинчиками, кафешками и салонами красоты. Всюду шныряли цыгане, собаки и бездельники, выискивающие богатеньких туристок. Джан показала, в какой стороне море, и объяснила давно известный факт: чем дальше от первой линии, тем дешевле.
Что интересно, были у Фазиса и интересные особенности, выделяющие его на фоне других приморских поселений. Из болтовни Джан я понял, что это громадный мегаполис, в котором проживает около пяти миллионов человек. И курируется этот мегаполис Домом Эфы. Джан объяснила, что в Российской империи есть Великие Дома, вокруг которых разрослись кланы. Это вроде как могущественный род, подчинивший себе фамилии попроще. Множество одарённых, как аристократов так и простолюдинов. Кланам вообще пофиг, откуда ты вылез, сказала Джан, главное — что ты умеешь. Хорошо дерись, имей сверхспособность. Не умеешь драться — осваивай каббалистику или хиропрактику. Никто не мешает быть инженером или торговцем, но в этом случае ты не будешь принят под крыло Великого Дома. Работать на клан и быть его частью — разные вещи.
Политическое устройство нынешей России оказалось для меня тёмным лесом. Нет президента и Думы, нет генсеков и ЦК КПСС, как в Советском Союзе. Даже близко не пахнет выборами. При этом имеются кланы, что отсылает меня к японцам и шотландцам. Эти кланы постоянно враждуют между собой, делят сферы влияния и финансовые потоки. Почему же страна считается империей? А потому, что раз в десятилетие проводится Великий Турнир, на котором
Уцелело и аристократическое сословие.
Привилегированный класс на протяжении столетий формировался из одарённых и был в той или иной степени связан с Домами. По сути, всё население страны делилось на представителей знатных родов, простолюдинов и клановцев без герба, но с какой-либо сверхспособностью. Отдельной прослойкой шли банкиры, промышленники, торговцы и финансисты. Этот класс формально относился к мещанам, но обладал деньгами и контролировался кланами. Я прямо офигел от такого расклада. Бабки здесь мало что решали. Только сила и владение боевыми искусствами.
Несмотря на уникальное политическое устройство, Россия ухитрилась стать одной из сильнейших держав мира. Что касается наших конкурентов, то здесь выделяются Евроблок, аналог ЕС на моей Земле, и Небесный Край, охватывающий территории Китая, Монголии, Лаоса и весь Корейский полуостров. Из экзотики — переживающий упадок Халифат и могущественная южноамериканская империя под названием Наска. Да-да, предшественники инков, которые не столкнулись с завоевателями из Европы, сохранили древнюю культуру, развились и выстроили вполне приличное государство. Особняком, как всегда, держится Британия — она продолжает править своими колониями в разных уголках планеты. А вот США на карте гегемонов отсутствуют...
Я долго не мог дорубить, кто такие мойры, и почему все их боятся. Вздохнув, Джан начала объяснять прописные истины. Все сверхспособности базируются на использовании одарёнными энергии ки. Ничего общего с магией — больше напоминает паранормальные явления. Здесь тоже присутствует своя иерархия. Люди, подобные мне, занимают нулевую ступень — это претенденты. Внутри нас циркулирует энергия ки, но мы не умеем ей управлять. А ещё у претендента не сформирован психотип — до инициации непонятно, кем станет одарённый. С инициацией тоже не совсем ясно — Джан толком ничего не знает. Вроде бы, человек занимается в школе, а потом — бах! — испытывает просветление. И переходит на первую ступень, делаясь пробуждённым. Есть ещё вторая ступень — продвинутый. И третья, она же последняя — высший. Пропасть между этими рангами умопомрачительная.
И что же умеют одарённые?
Джан перечислила наиболее часто встречающиеся психотипы. Телепаты, обменивающиеся мыслями на расстоянии и влезающие в голову ко всем подряд. Морфисты — эти умеют проникать в чужие сны, манипулировать образами и подталкивать объект к нужным решениям. Кинетики перемещают предметы, не касаясь их руками. Прыгуны умеют телепортироваться, причём дистанция и точность зависят от ступени развития. Меты после инициации разгоняют свой метаболизм, молниеносно двигаются и за счёт этого побеждают в драках, но живут мало — организм быстро изнашивается.
Ещё попадаются пирокинетики, каббалисты и оружейники.
Наиболее крутыми считаются бесы.
По сути, это долгожители, сумевшие достичь бессмертия и остановить все процессы старения. Никто не знает, существует ли верхняя планка для беса, но известны персонажи, чей возраст перевалил за тысячу лет. Сила бесов заключается в их опыте. Поскольку мозг бессмертного не подвержен увяданию, все знания и навыки сохраняются. Именно бесы — лучшие воины планеты, в совершенстве владеющие холодным оружием.