Школа на краю империи
Шрифт:
И раздобыть деньжат на первое время.
Но этим я займусь завтра.
А сейчас я хочу окунуться в городскую жизнь, присмотреться к людям, выведать как можно больше у Джан и, если повезёт, отыскать то, что мне нужно. Притворюсь лишившимся памяти дурачком и начну выспрашивать у своей одноразовой подруги обо всём на свете. Завтра выпровожу девчонку из дома и сменю адрес.
— Джан! — я сбежал вниз по ступенькам, на ходу рассовывая монетки по карманам. — Ты как?
— Постель застилаю, — послышалось откуда-то из-под лестницы.
Бродяга вырастил
— У тебя душ есть? — бросила девушка через плечо.
— Напротив твоей комнаты.
— О, круто. Не возражаешь, если воспользуюсь?
— Без проблем. Только мне надо прогуляться в город, — помогаю Джан с пододеяльником. — Составишь компанию?
Девушка насторожилась:
— Сейчас?
— Да.
— А душ принять можно?
— Только быстро. Я наверху.
Рядом с кроватью стоял рюкзак моей новой знакомой. Я отметил про себя, что рюкзак не школьный, а скорее, походный. Туристический. Защитного цвета хаки, с удобными лямками, вместительный и с кучей кармашков. Я даже не заметил, что Джан прихватила вещи из ПСП. Ловкость рук.
Пока внизу шумела вода, я погрузился в чтение «Артефакторики». Не ожидал ничего сверхъестественного от этой книги — и совершенно напрасно. Раздел «Введение» сразу вынес мне мозг. Авторы учебника сообщали, что предмет изучает наследие Предтеч — артефакты, разбросанные по всей Земле. Несколько абзацев уделялось самим Предтечам, истории вопроса и важности предмета. Так вот, здесь, в альтернативном мире, в незапамятные времена существовала раса, которую учёные окрестили Предтечами. Эти чуваки обитали на одном из затонувших континентов, но колонии мифической культуры встречались повсеместно. А в этих колониях находили артефакты.
В моём мире тоже бытуют сказочки об атлантах и лемурийцах, но в учебнике шла речь не о легендах. Факт колонизации Земли расой чужих считался доказанным и не подлежал сомнению. Упоминания в письменных источниках, свидетельства очевидцев, археологические находки, богатое культурное наследие...
Пришельцы жили на Земле около тридцати тысяч лет назад. И даже раньше. Безраздельное господство чужих охватывало период в двести тысяч лет. Может, и больше. А потом что-то случилось. Затонул континент с метрополией Предтеч, а все, кто жил в колониях, поспешно собрали вещички и умотали к звёздам на своих кораблях. А, может, и не к звёздам, а в параллельное измерение. Выдвигаются гипотезы о разрушительной войне, но это не точно.
В общем, старые хозяева планеты слиняли, а новые постепенно начали выползать из пещер, воевать друг с дружкой и создавать первые государства.
Артефакты встречались повсеместно.
Под водой, в земле и горах.
Фишка в том, что эти штуковины были редкими, не всегда понятными, а порой запредельно опасными. Большинство
Разнилась и мощь артефактов.
К примеру, одна безделушка могла заживлять лёгкие ушибы и царапины, а другая оберегала от неизлечимых болезней. Известны артефакторные клинки, пробивающие любую броню. Попадаются сосуды с безграничной ёмкостью, браслеты левитации, очистители воздуха и просто непонятная ерунда.
Естественно, артефакты стоят дорого.
Баснословно дорого.
И за этими вещицами охотятся все кому не лень. Великие Дома, правительственные спецслужбы, коллекционеры, бесы-одиночки и присматривающие за нами мойры.
Это я своими словами текст книги пересказываю.
У меня после прочтения вопросов стало только больше. Например, кто такие мойры? И что это за бесы такие? И почему священники в военных сутанах запрещают пользоваться огнестрельным оружием? Последний факт, кстати, сильно осложняет мне жизнь. Ни тебе пистолетов с глушителями, ни снайперских винтовок, ни взрывчатки на радиоуправлении. Это что ж, братцы, получается? Я больше не могу устранять клиентов простым нажатием кнопки?
Надеюсь, эти церковники не всесильны.
И где-то ещё можно откопать старый-добрый «винторез».
— Я готова.
Джан вывела меня из состояния задумчивости.
Обернувшись на голос, я увидел в дверном проёме симпатичную девушку в белой футболке, джинсовых шортах и босоножках. Одежда была поношенной, но вполне приличной.
— Погнали.
Дождь снаружи прекратился.
Метеотроны тоже успокоились.
Тучи ещё клубились у горных вершин, но ошмётки серости сносило ветром на запад. Асфальт был мокрым, всюду стояли лужи, за бордюром шумел ручей.
— Вот что, — сказал я, спустившись с крыльца. — Город мне незнаком. Поможешь найти киоск с газетами? И еды какой-нибудь. Подешевле.
— Ты не значешь город? — удивилась Джан.
— Травма, — сказал я. — Ничего не помню. До сегодняшнего утра — совсем.
Девчонка покачала головой.
— Хреново. А как дом свой нашёл?
— Понятия не имею, — соврал я. — Интуитивно.
Джан вздохнула:
— Ну... ладно. Только учти, продукты на рынке дешевле. И там можно торговаться. Идём.
Мы свернули налево и зашагали по узенькому тротуару.
Рядом прогрохотал эвакуатор с искорёженными останками легковушки.
— И какой у тебя план? — спросила девушка, уклоняясь от паркующегося на тротуаре авто. — Ты же в магической школе учишься. И нихрена не помнишь. Да и денег, наверное, нет.
— Мне справку дали на три дня. Вдруг память восстановится. Если нет... может, пойду к врачу.
Джан фыркнула.
— Что смешного? — я перепрыгнул через лужу.
— Для таких как мы... нет хороших врачей, — объяснила Джан. — Лучшие спецы — в клановых поликлиниках. Лечат своих бесплатно, остальных — за бабки. Это ж не Евроблок, тут нет государственной медицины.