Школа на краю империи

Бадевский Ян

Притащив из своей комнаты «Каталог холодного оружия», я взялся за приготовление ужина. Засыпал рис в кипящую воду, сделал из оставшихся овощей салат и погрузился в изучение смертоубийственной подборки. В каталог были включены образцы, продающиеся в оружейных магазинах империи и рекомендованные к призыву. Поэтому к каждой карточке товара прилагались подробные характеристики с чертежом.

Когда Джан и Фёдор вернулись домой, я почти успел всё приготовить. Даже яичница весело шкворчала на огне, постреливая в разные стороны.

—

Пахнет ужином, — восхитилась Джан.

— Мойте руки и марш на семейный совет, — отрезал я.

Соседи переглянулись, но не стали перечить.

Бродяга сварганил нам столик и плетёные кресла, выставил всё это на крышу и добавил к интерьеру кухни раздвижную дверь. Мы получили возможность поужинать на свежем воздухе. Было достаточно высоко, и комары к нам не залетали. Дневной бриз всё ещё дул с моря.

— Раз мы живём вместе, — сказал я, — каждый должен вносить вклад. Я сегодня разгрузил машину на рынке и заработал пять рублей. Что сделали вы?

Джан и Фёдор переглянулись.

— Вопрос риторический, — хмыкнул я. — Купались, загорали.

— Это я добывала нам еду, — обиделась Джан. — И неплохую, между прочим.

— Твои заслуги учтены, — я подложил себе ещё немного салата. — Однако, наше положение нельзя назвать устойчивым. Еда стоит денег, а постоянно влезать в чужие сны...

— Полиция редко ловит морфистов, — отмахнулась Джан. — Я всегда так делаю. Главное — не нарываться на клановцев.

Тяжело вздохнув, я заговорил:

— Рано или поздно мы привлечём внимание. А я не хочу сваливать из этого города в ближайшее время. До своего пробуждения, во всяком случае.

— Зачем вообще работать? — удивился Федя, бодро орудуя вилкой. — У нас же есть домоморф.

— Он не умеет делать еду, — отмахнулась Джан. — И одежду.

— Бродяга создаёт органику, — возразил мальчик. — Дерево, полотенца. Бельё постельное. Всё это из натуральных растительных волокон.

Я замер с поднесённой ко рту вилкой.

А ведь ребёнок прав!

Если дом может конструировать пледы и полотенца, почему одежду не может? Опять же, что мешает выпросить у Бродяги кресло из картошки или столешницу из саговой пальмы? Постельное бельё перешивается, хотя и выглядит не от кутюр. Нужны деньги? Попросил золотой унитаз, вынес, продал.

— Бродяга, — я обратился к незримому собеседнику, — можно задать вопрос?

— Конечно, — ответили стены.

— Ты можешь создавать для нас одежду? И пищу?

— В теории, да, — голос домоморфа оставался ровным и бесстрастным. — К сожалению, есть ряд ограничений, которые помешают вам пользоваться органикой.

— Ограничения? — нахмурилась Джан.

— Для обустройства я применяю протоматерию, количество которой ограничено. Внутри меня работает поле, делающее эту протоматерию устойчивой. Если я пошью вам одежду, она сохранит свои функции в пределах дома. Но за пределами...

— Распад? — догадался я.

— Совершенно верно, — подтвердил Бродяга. —

Протоматерия вернётся к исходному состоянию.

— И мы её потеряем? — спросил Федя.

— Да, — ответил домоморф. — Хуже всего то, что запасы протоматерии невозобновляемы. Они сохранились кое-где, но поиск отнимет уйму времени и не обязательно увенчается успехом.

— А что с едой? — напирала Джан.

— Еда из протоматерии не будет усваиваться человеческим организмом, — пояснил Бродяга. — Как только вы покинете домашнюю среду...

— Нам поплохеет, — бросил я логичную версию.

— Да.

— Что с энергией? — не унимался Фёдор. — Нельзя создавать что-то без энергии. Откуда ты её черпаешь? Как перемещаешься и воздействуешь на свою протоматерию?

А мальчишка не промах, подумал я.

— Как и все артефакты, я использую энергию ки, — сообщил домоморф. — И чем сложнее конфигурация, чем детализированнее интерьер, тем больше энергии мне потребуется. Также большое количество ки уходит на путешествия.

— У тебя есть ограничения по расстояниям? — спросил Федя.

— Незначительные. Желательно не превышать в рамках одного переезда две тысячи километров.

— А если превысить? — продолжал допытываться мальчик. — Например, мы захотели океан переплыть...

— Это учтено, — последовал ответ. — Я буду вынужден упростить внутреннюю конфигурацию до предела, чтобы не тратить энергию на среду обитания. И тогда мы пересечём океан.

— Круто, — выдохнул мальчишка.

— Я другого не понимаю, — заговорила Джан. — Раз ограничений по расстояниям нет, давайте сгоняем к фермерам и возьмём столько еды, сколько нам нужно. Или встроимся в продуктовый склад...

— Это воровство, — я покачал головой. — Мы можем, конечно. Если прижмёт. Но я бы предпочёл не привлекать к себе внимание полицейских.

Тем более, что я планирую убивать людей за деньги. И не просто убивать, но делать это весьма необычным способом, за который и от инквизиторов может прилететь. Так что лишние конфликты с властями нам ни к чему.

— И, кстати, раз уж заговорили об этом, — продолжила Джан. — Мы же подключаемся к городским коммуникациям. Воруем газ, электричество, воду. Не платим за телефон. Что мешает создавать газовые баллоны или автономные резервуары с водой? Генератор Бродяга уже ставил.

— И куда ты собралась смывать дерьмо? — хмыкнул я. — Нам не обойтись без канализации.

— Вряд ли нас смогут отследить, — заметил Федя.

— Реальную органику я переработать не смогу, — пояснил дом. — А вот создать бассейн, резервуар или бочку с водой — это пожалуйста. В любом случае, понадобится куда-то сбрасывать отходы. Хоть в море, хоть в реку. А телефон в лес или горы я вам не проведу, уж извините.

— Придётся работать, — сделал я логичный вывод из услышанного. — И я не горю желанием всю жизнь пахать грузчиком на стройке, пока вы прохлаждаетесь на пляже.