Шмордонские игры
Шрифт:
И хотя его опять в последней войне победила Джаппурия, мощь Шмордона никак не уменьшилась, отчего Бендекс пришел к выводу, что Джаппурия не победила, а просто отбилась. Раз ей это удалось, то кто, спрашивается, будет следующим в очереди отбивающихся? Вопрос лишний. Конечно, Тарахтун! А есть у этой республики в запасе такой великий исторический деятель, как джаппурский Джек Баламут, дважды за последние пять лет осадивший Шмордон? Нет, конечно!
Бендекс тяжело вздохнул и опять услышал звонок телефона.
– Да, – ответил президент, включая громкую связь.
– К
– Пожалуйста, – вежливым голосом произнес Бендекс.
Дверь открылась, и в кабинет влетел Первый министр соседнего государства. Был он расхлюстанным и неопрятным, что свидетельствовало о его быстрых сборах перед тем, как бежать из Кукареллы. Колыхая пузом, Зашло Неалло упал своим обширным задом на диван, стоявший у стены, и хриплым голосом на тарахтунском языке попросил:
– Пить!
Бендекс, налив из графина, молча протянул ему стакан воды.
Зашло отхлебнул, недовольно повел бровями и поинтересовался:
– А сока помидорро нет?
Бендекс хотел было ответить правдиво, но что-то его дернуло не в ту сторону, и он заявил:
– Нет. Слишком он дорог стал по вашей вине и потому мы от него отказались.
Первый министр Кукареллы тут же опорожнил поданный ему стакан до конца, быстро отдышался и заметил:
– Скоро у вас ничего не будет, кроме оранжевых революционных штанов и воды вместо пищи!
– Объясните подробней, – попросил Бендекс.
– Чего уж тут объяснять! – воскликнул Первый министр. – Пора собирать руки в ноги и бежать, пока целы! Вас, кстати, тоже касается! Нужно смываться в Шмордон! Только империя сможет остановить оранжевую коммунальную угрозу, уже поработившую Кукареллу!
– Ничего не понимаю! – воскликнул Бендекс, усаживаясь на диван рядом с Зашло Неалло.
– Шавеллы восстали! – ответил Первый министр, со значительностью подняв палец вверх. – Прозевали мы этот момент. Дела в последнее время шли неплохо, особенно – с помидорро. Вот и расслабились. А шавеллы тем временем создали подпольную коммунальную организацию…
– В смысле – ассенизационную? – поинтересовался президент Тарахтуна.
– Нет, – помотал головой Неалло. – СБСУУУ. То есть: «Совет борьбы за свободу убогих, ущученных и удрюченных», – вот как это звучит. И тут же возникла коммунальная партия, которая за несколько месяцев превратила шавелл в капитал знает кого! Они написали программу партии, надели оранжевую одежду, символизирующую дворников и прочих дорожных рабочих, и устроили революцию!
– И что в этом страшного? – удивился Бендекс. – У вас там вечно революции случаются. Вы же как-то справлялись с ними ранее?
– В этот раз мы прозевали все на свете! – вскричал Первый министр потерянной республики. – Они успели разработать не то что программу – целую идеологию!
– И в чем ее суть? – поинтересовался президент.
– Отнять и поделить! – воскликнул Неалло, сделав круглые глаза.
– У кого отнять и что поделить? – переспросил Бендекс.
– У всех отнять все и поделить, соответственно, отнятое между самими шавеллами! – сказал Неалло.
– Но это же невозможно! – не поверил президент.
– Мы тоже так думали, – ответил Первый министр. – Оказалось – две секунды!.. Я, если хотите знать, успел спасти только свою семью. У меня там тридцать две жены, пару сотен обслуживающего персонала, ну, и так далее… Короче, я даже не представляю себе судьбу всех остальных членов Верховного Совета! Как только потные рожи с лопатами полезли во дворцы, я предпочел ретироваться. Когда мой челнок находился на стартовой позиции, в иллюминаторы было видно, как озверевшая толпа вытаскивала из соседнего звездолета моего друга Зверло Немурло. А ведь он был для них, считай, благодетелем, потому что выдавал кредиты всего за сто шестьдесят процентов годовых под залог личной свободы! Что теперь с ним будет?! А с его несчастными женами?! Я слышал, будто у шавелл женщины являются общей коммунальной собственностью!
– Вы хотите просить политического убежища у нас в Тарахтуне? – спросил президент, который сразу почувствовал себя необычайно важным винтиком межзвездной политики.
– Кто?! Я?! – вскричал Зашло Неалло с негодованием. – Не дай капитал! Я здесь проездом. Всего-навсего для того, чтобы вас, идиотов тарахтунских, предупредить, что надвигается страшная коммунальная угроза! Шавеллы объединились и мечтают о мировой революции! То есть: для них следующий шаг – это вы, механики-неудачники! Обратите внимание на рабочих своих заводов! Хотя, вряд ли это уже поможет… Короче, я лечу в Шмордон просить политического убежища и помощи против восставших шавелл. Вы со мной?
– Нет! – твердо ответил Бендекс, гордясь своей прямотой. – Мы приняли новую программу перевооружения, и потому нам теперь не страшны не только ваши шавеллы, но и сам Шмордон!
– Да уж, – скептически сжав губы, сказал Первый министр. – За последние три года вы построили два новых крейсера, более или менее приближенных к шмордонскому боевому стандарту. А у них на границе с Тарахтуном находится эскадра, состоящая из одиннадцати таких кораблей. И это только двенадцатая часть шмордонского Звездного Флота! Учитывая, что теперь ваша космическая армада включает в себя целых шесть звездолетов (два из них только что спущены со стапелей и плюс четыре старых ведра с гайками), можно рассчитать равновесие ваших флотов где-то через сто восемьдесят лет! И то – не учитывая, что ранее построенные крейсера за эти сто восемьдесят лет превратятся в полный хлам!
Бендекс, пораженный столь точным знанием особенностей военного флота Тарахтуна, встал с дивана и молча зашагал по кабинету в раздумье.
– Ну так что? – поинтересовался Зашло Неалло. – Будете сдаваться Шмордону?
– Нет! – твердо ответил президент.
– А зря, – сказал бывший Первый министр Кукареллы. – Против коммунальной заразы может устоять только имперская система. Ладно. Спасибо за стакан воды, поданный мне во время крайней нужды. Прощайте. Хотя, если мне представится возможность когда-нибудь выкупить вас из коммунального рабства, я, пожалуй, сделаю это. С одной единственной целью – поиздеваться над вами, как над ослом!