Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ)

Авербух Наталья Владимировна

– Это Эриза, богиня раздора, - торопливо прошептал мне на ухо Дрип, по-прежнему удерживая меня на месте.
– Она задержала войско демонов, и пришла рассказать об этом Лдоклу.

– Но...

– Она богиня раздора!
– шёпотом пояснил Дрип.
– Она специально тебя дразнит, не поддавайся.

– Но Лдокл...

– Не обращай на неё внимания, - настаивал юноша.

В эту минуту женщина, не разжимая объятий, растаяла в воздухе и словно распалось кольцо змеи-ревности, мучительно сжавшей сердце.

Тьма и бездна! Я и не думала, что могу ревновать!

– Лдокл!

От звука моего голоса демон вздрогнул и повернулся ко мне. Пристально посмотрел на меня, на своего друга, кивнул и с видимым обращением вытер губы.

– Ты привёл её, - произнёс он, обращаясь к Дрипу.

– Уговорил, - проворчал юноша.
– Она сама пришла.

– Сама?
– вздёрнул брови демон и шагнул к нам. Не выдержав его пристального взгляда, я попятилась. У моих ног зарычала собака.
– Вот как?

Дрип посмотрел на меня, на демона, пожал плечами и хмыкнул. Затем свистнул собаке и отошёл прочь, направляясь к крылатой колеснице. Собака, в свою очередь, нерешительно взглянула на нас с демоном, встряхнулась и потрусила за волшебником, оставив меня в изумлении и даже обиде от такого предательства.

– Истинная деликатность, - усмехнулся одними губами демон, подходя ко мне вплотную.

– Лдокл...
– повторила я его имя, но на этот раз мой голос прозвучал жалко, и я опустила взгляд.

Демон взял меня двумя пальцами за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Значит, ты сдаёшься?
– произнёс он чужим, надменным тоном.

Я не ответила ни словом. Только рука поднялась, опережая волю, и демон отшатнулся назад, а на смуглой его щеке расплывалось красное пятно. Я отвесила ему пощёчину.

Взгляд демона был страшен.

– Решила драться со мной, моя бесценная?

От этого, столь раздражавшего меня в замке обращения, я внезапно успокоилась. Унялась ревность, исчез страх перед гневом демона, пропало опасение быть пойманной и запертой как птичка в клетке. Гнев остался.

– Что теперь, Лдокл?
– холодно спросила я.
– Посадишь меня на цепь в своём замке?

– Стоило бы, - также холодно отозвался демон, прикасаясь к щеке. Когда он отнял руку, красное пятно исчезло с кожи.
– После всего, что ты...

– Я?!
– Овладевшее было мной спокойствие лопнуло, как мыльный пузырь. Голос сорвался на визг.
– Я совершила?!

– Ну, а кто же?
– удивился демон.

– А кто?
– вне себя от злости прокричала я. События последних дней, моё поведение на пути в Фарог и разговор с Географом на рассвете - во всём этом я почувствовала нечто общее, чужое и чуждое мне самой. Чужое и чуждое человеческой природе. Появился страх, удушливый страх потерять себя, раствориться в том древнем и мудром существе, которое называло себя феей странствий. Краем глаза я заметила, как Дрип покачал головой и отошёл подальше. Собака увязалась за ним.
– Ты так поторопился осудить меня, а ты подумал, что со мной случилось? Ты подумал, кем я стала?

– Кем ты стала, я знаю лучше тебя, - прервал демон, - и не надейся, что это защитит тебя от ответственности за...

– Лучше?! Так скажи мне, Лдокл! Скажи, почему я так изменилась? Скажи, почему я говорю не своим голосом. Лдокл, если ты всё знаешь, ответь мне! Почему я веду себя так, будто мне тысяча лет? Почему мы заспорили с Дрипом, как только увидели друг друга - о власти и могуществе, как будто были знакомы давно и давно ссорились? Что со мной происходит, Лдокл? Кем я стала? Чем я стала? Я не принадлежу себе, совершаю поступки как персонаж сказки! Это не я!

Демон отступил ещё на шаг назад и опустил взгляд. Он выглядел растерянным, словно никак не ожидал услышать мои слова и теперь не знает, как себя вести. Я снова успокоилась.

– Лдокл...
– негромко позвала я. Таким демона тьмы я никогда не видела. Видела по-мальчишески весёлым. Видела холодным и гневным. Раздражённым. Коварным. Ласковым и добрым. Осуждающим. Поучающим. Притягательным. Но никогда не видела растерянным. Как будто он потерпел поражение, не начав бой.

– Ты превратилась в фею, - тихо произнёс он.
– Тебе это настолько неприятно?

– Неприятно?!
– не выдержав, воскликнула я.
– Лдокл, я теряю рассудок! Я себя теряю, я...

Он шагнул вперёд, открывая объятья. От неожиданности я отпрянула, но демон поймал меня за плечи и прижал к груди. Погладил по волосам. По голове, шее, плечам, спине... Не было никакого волшебства, но я затихла в его объятьях, словно прикосновения демона могло меня защитить от накатывающих изменений.

– Ты не потеряешь себя, моя бесценная, - прошептал он.
– Я обещаю.

От земли донеслось тихое, еле слышное тявканье, и я увидела в траве собаку, уменьшившуюся до размеров мыши. Демон чуть отстранился и обернулся назад. Его колесница парила в воздухе, управляемая Дрипом. Драконы скалили зубы и изрыгали огонь, а на горизонте виднелось разноцветное облако, которое стремительно приближалось к нам.

– Тьма и бездна!
– выругался Лдокл.
– Это они.

– Войско демонов?
– ненужно уточнила я. Собака тявкнула ещё раз и юркнула в мой вещевой мешок. Демон кивнул.

– Она чует настоящего хозяина, - пояснил он, указывая на мешок.
– Скати может в любой момент вернуть её обратно в пламя или забрать себе.

– А он в самом деле?..

– Да, - хмуро подтвердил демон тьмы.
– Скати потребовал выдать тебя головой. Будь я проклят, если не сотру с его лица ухмылку ещё до наступления ночи!