Шолох. Тень разрастается
Шрифт:
Эх, Мелисандр. Не меня тебе надо было с собой брать, а ту студентку-теневичку. Ей, вон, даже в глаза смотреть не требуется, чтобы Читать.
Хотела бы я знать, почему, кстати.
Кес, между тем, совсем пригорюнился.
– Знаешь, Мел. Еще раз втянешь меня в историю без моего предварительного согласия – я тебя нахрен испепелю, – жестко сказала я.
Несмотря на угрозу, он взбодрился:
– То есть ты все-таки можешь колдовать?
– Я могу колдовать до определенной степени. Но нельзя заранее сказать, до какой.
– И что мы будем делать?
– Ты это устроил, ты и думай, – я раздраженно пожала плечами.
Мы еще немного помолчали. Наконец, я вздохнула:
– Ладно, раз уж я все равно здесь… Давай попробуем так… У тебя ведь остались конфетки?
***
Магический Арсенал города Пик Волн наполнился тишиной.
Тут и днем бывало немного народа, но после заката жизнь совсем прекращалась. Длинные сводчатые залы с глухими железными шкафами безмолвствовали. Тонкий слой пыли покрывал все горизонтальные поверхности. Шэрхен не вели никаких войн, поэтому залежи старинного оружия, хранящегося в Арсенале, давно перешли в категорию музейных объектов. Отношение персонала к тайнам Арсенала было халатным, но магическая сигнализация все же тихо серебрилась по периметру комнат.
За углом послышались отдаленные шаги охранников, совершающих обход. Двое мужчин тихо о чем-то переговаривались. Через пару минут они дойдут до зала, в котором мы вылезли из тайного прохода.
Мелисандр и я кивнули друг другу, и я с замиранием сердца повернула переключатель в аквариуме с волшебными сферами. Помещение залил холодный синеватый свет.
– И вот, в Новое время правители города Пик Волн решают сконцентрировать все оружейные ценности в одном месте. Проект строительства Арсенала был препоручен архитектору…
Звучный голос Мелисандра Кеса постепенно становился громче, набирал уверенности. Я ткнула его в ребро:
– Не перебарщивай.
Шаги охранников на секунду замерли, а потом ускорились. Дверь в наш зал распахнулась. Два изумленных мужских лица воззрились на нас с недоумением.
– Вечер добрый, коллеги, – Мелисандр добавил пару вежливых фраз на шэрхенлинге.
Один из охранников нахмурился:
– Что вы тут делаете?
У обоих стражей была диковинная форма: обтягивающие черные комбинезоны из синтетического материала, будто у акробатов. М-да, не очень удобно в таком ходить, наверное.
Мел прокашлялся, и, подобострастно изогнувшись, затараторил:
– Я провожу экскурсию для гостьи нашего города, достопочтенной Айнвили из Дома Ищущих, королевского дома Шолоха, которая инкогнито посещает Пик Волн. Госпожа Айнвиль приехала проведать свою сестричку, которая проходит обучение в университете, на факультете Ходящих, и, чтобы скрасить одинокие вечера высокой гостьи, ректор нанял меня для прогулки по наиболее значимым местам столицы, и…
Охранники смотрели на Мелисандра, как на умалишенного.
Но саусбериец так самозабвенно заливался соловьем, так сладко улыбался, кивая в мою сторону, так активно размахивал украденным удостоверением экскурсовода и так уверенно вплетал в свою речь исторические факты об Арсенале, что стражи никак не могли понять, что с ним делать и в чем подвох. Светлые волосы Мелисандра были ровно того же оттенка, что и у большинства шэрхен, поэтому его действительно можно было принять за своего.
Я же стояла с брезгливой физиономией, достойной, как мне казалось, Дома Ищущих. К счастью, магические сферы в зале разгорались постепенно, и поэтому не успели высветить плачевное состояние моей одежды. Не то обман тотчас бы открылся.
Наконец, я решила, что «госпоже Айнвили» уже пора бы и утомиться.
– Мы продолжим экскурсию или нет? – я капризно топнула ножкой, прервав Мелисандра. – Здесь так пыльно, что у меня в горле першит. Пойдемте дальше.
– А вы конфетку возьмите, госпожа Айнвиль. Уходить рано, потому что я вам еще не рассказал вот про ту комнатку – видите кованую дверь в западном углу? За ней хранится оружие, оставшееся в Пике Волн от ваших предков, со времен, когда они здесь жили…
Мел продолжил нести историческую околесицу. Я жеманно взяла у него конфетку, развернула, засунула в рот. На стражников мы перестали обращать внимание. Те недоуменно переглянулись.
Наконец, один прокашлялся:
– Арсенал – объект стратегического назначения. Тут нельзя водить экскурсии.
Мелисандр обернулся и в притворном ужасе вытаращил глаза:
– Нельзя говорить «нельзя» наследникам иностранных государств… Госпожа Айнвиль, простите нас, гости вашего уровня так редки в Пике Волн…
– Ничего, – высокомерно фыркнула я.
И тотчас захрипела, двумя руками схватившись за горло. Потом я повалилась на пол, щедро пуская изо рта слюнявую пену. Начала кататься туда и сюда, хрипя и завывая. После особенно пронзительного взвизга я затихла, живописно раскинув по сторонам ноги. Охранники замерли.
Тягостное напряжение укутало Арсенал, как пуховое одеяло.
Мелисандр шумно сглотнул и всплеснул руками:
– Помощь! Срочно нужна помощь! – псевдоисторик в панике схватил одного из охранников за локти. Глаза Мелисандра припадочно сверкали: – Если госпожа Айнвиль умрет – нас повесят! Где ближайший выход?
И встревоженный Мел, тряхнув охранника, рванул прочь.
– Никуда ты не пойдешь! – рявкнул тот и резко затормозил Мелисандра. – Это твоя конфета ее отравила! Льовен, проследи, я за помощью.
И бравый боец в трико убежал, до щелчка хлопнув дверью – чтобы мы не сбежали, вестимо. По двери тотчас разлилась блестящая сеточка сигнализации. Льовен, оставшийся с нами, недобро зыркнул в сторону Мелисандра и присел возле меня на корточки.
Плохо так присел, неустойчиво, с отрывом пяток.
Тотчас мы набросились на стражника с двух сторон. Я ударила его по коленям и за плечи дернула к себе, роняя на пол, а Мел прыгнул сверху, хватая за шею. Хорошо быть Свидетелем Смерти! Всегда точно знаешь, где у человека сонная артерия, и можешь его аккуратно «выключить».