Шосте Правило Чарівника, або Віра Занепалих
Шрифт:
Зедд якийсь час мовчав. Нарешті почувся його голос — тихий і лагідний.
— На це буде час пізніше, Келен. Немає необхідності розповідати зараз.
Вона смикала впертий вузол. Волосся впали на обличчя, і їй довелося відкинути їх назад. Безглуздий шкіряний шнур виявився занадто туго затягнутим. Їй хотілося накричати на бовдура, що затягнув його з такою силою, але оскільки вузли в'язала вона сама, то й звинувачувати нікого.
— Вона наклала на мене материнське закляття. Воно нас пов'язує. Вона сказала, що може… Що вб'є мене,
Зедд лише засмучено зітхнув.
— І вбити її Річард не може, тому що я тоді теж помру.
Келен чекала, коли Зедд заговорить. Нарешті пролунав його голос.
— Я тільки читав про таке заклинання, але, наскільки я розумію, вона сказала правду.
— У мене губа пошкоджена. Але мене ніхто не чіпав. Рана з'явилася позавчора. Сподіваюся, це Річард їй врізав. Нічого не маю проти.
— Сумніваюся, що Річард. — Келен і сама це знала. Але помріяти-то можна? Одна з маленьких ламп замерехтіла, і тіні від неї заколивалися. Друга тихенько шипіла. Келен витерла ніс рукавом.
— Річард пожертвував своєю свободою, щоб зберегти мені життя. Як би мені хотілося померти, щоб звільнити його! Але він змусив мене пообіцяти, що я цього не зроблю.
Келен відчула на плечі теплу руку. Зедд мовчав. Це було найкраще, що він міг зараз зробити.
Тихо насолоджуючись заспокійливим впливом його руки, Келен нарешті примудрилася розв'язати впертий вузол. Вона почала розгортати спальник, а Зедд знову сів на стілець. У спальник для більшої схоронності була загорнута «Сильна духом». Висота статуетки була якраз по ширині спальника. Діставши її, Келен на мить притиснула статуетку до серця. Потім повернулася і поставила «Сильну духом» на столик.
Зедд повільно піднявся на ноги. Витріщившись на гордо стоячу на столику «Сильну духом», він став схожий на заледеніле кволе дерево взимку.
— Де ще ти зупинялася по дорозі сюди? — Він кинув на Келен підозрілий погляд. — Красти скарби з палаців?
Келен насилу зміркувала, що Зедд жартує. Вона провела пальцем по майорячому платтю «Сильної духом», поглядом пестячи лінії гордої дерев'яної фігурки. Чомусь здавалося дуже правильним, що голова статуетки відкинута назад, кулаки притиснуті до боків, спина гордо випрямлена. «Сильна духом» билася з невидимою силою, яка старається підкорити її.
— Ні. — Келен сглотнул клубок у горлі. — це Річард вирізав її для мене.
Зедд здивовано скинув брови. Деякий час він дивився на статуетку, потім обережно торкнувся, наче це була безцінна старовина.
— Добрі духи… — Келен зобразила посмішку.
— Майже. Річард назвав її «Сильна духом». Він вирізав її для мене, коли мені здавалося, що я ніколи не одужаю. Вона мені допомогла…
У страшній тиші Зедд нарешті відірвав погляд від статуетки і подивився Келен прямо в очі. І якось дивно насупився.
— Це ти, — пробурмотів він собі під ніс. — Добрі духи… Хлопчик вирізав в дереві твою душу. Я впізнаю її. Це ж ясно, як день.
Зедд був не тільки дідом Річарда, тепер він був і її дідусем. І він був не тільки Чарівником Першого Рангу, а й людиною, яка виростила Річарда. З усієї сім'ї Зедда залишився тільки Річард.
Як і у Келен — якщо не рахувати єдинокровних брата з сестрою, які були їй абсолютно чужими. Вона, Келен так само самотня в цьому світі, як Зедд.
Тепер завдяки Річарду Зедд — її сім'я.
— Ми обов'язково повернемо його, дівчинко, — з ласкавим співчуттям прошепотів Зедд і ніжно взяв у долоні її обличчя. — Неодмінно повернемо.
Перед очима все попливло. Келен звалилася в його надійні обійми і розридалася вголос.
34
Уоррен обережно відсунув убік засніжену ялинову лапу, і Келен виглянула в утворений просвіт.
— Он, — неголосно промовив він. — Бачиш? Келен кивнула, дивлячись вниз, на вузьку долину внизу. Пейзаж був морозно-білим: білі дерева, білі камені, білі луки. Ворожі війська, що піднімалися вгору по долині, здавалися темним потоком мурах, повзучих по цукровому піску.
— Не думаю, що потрібно говорити пошепки, Уоррен, — сказала Кара, яка стояла біля Келен за плечем. — Вони тебе не почують — занадто далеко.
Блакитні очі Уоррена повернулися до Кари. Поверх червоного шкіряного облачення Морд-Сіт наділа вовчий кожух, а тому не надто виділялася на білому фоні. Комір кожуха Келен приємно грів їй щоки. Іноді, з тих пір як Річард зшив для неї цей одяг, дотик хутра нагадував їй ласкавий дотик руки коханого.
— Але якщо ми будемо говорити занадто голосно. Кара, нас можуть почути їх маги, — тихо відповіла Келен. — Навіть з такої відстані.
— Не зрозуміла?
— Не говори так голосно, — прошепотіла Келен, даючи Карі зрозуміти, що непогано б проявити обережність.
При нагадуванні про магію Кара скорчила гримасу. Переступивши з ноги на ногу, вона нахилилася, щоб подивитися на повільно повзуче вверх по долині військо, і замовкла.
Келен побачила все, що їй було треба. Вона махнула рукою, і трійця рушила назад, по коліна в снігу. На цій висоті вони були якраз на рівні важких свинцевих хмар, і від цього здавалося, ніби дивишся вниз з іншого світу.
Вони побрели вгору по схилу, порослому ялинами і голими осиками, до лисої вершини скелі, де чорні камені стирчали зі снігу, як кістки. Коні були прив'язані внизу, по той бік кам'янистого схилу. Ще далі, на відстані, яку Келен з Уорреном визнали цілком безпечною, їх чекав д'харіанський ескорт, виділений генералом Мейффертом для охорони.
— Ну, бачила? — Ледь чутно запитав Уоррен. — Вони як і раніше переміщають війська в цьому напрямку, намагаючись таємно обійти нас.
Мела завірюха, і Келен підняла вище комір. Добре хоч снігопаду немає.