Шоу начинается
Шрифт:
— Я имею в виду поиграть друг против друга.
Тигр корчит рожу:
— Это не мое. Не уверен, что гожусь тебе в соперники.
— Но ты же играешь в футбол?
— В обычный футбол — да… по четвергам… по пять человек в команде в Порти, если удается наскрести на автобус.
— Деньги — проблема. — Это аксиома, и Тигру остается только кивнуть.
— Твой английский чуть ли не лучше моего, — говорит он. — Хорошо учился в школе?
— Не совсем.
— А где все-таки выучил?
— В армии.
—
Тигр достал из кармана жестянку с самокрутками. Снял с нее крышку, вдруг вспомнил, что им запрещено курить, но все равно достал себе одну и предложил другую Аркадию.
— Я не курю.
— Ты, наверное, единственный некурящий игрок. — Тигр засунул в рот тонкую сморщенную сигарету. — Долго служил?
— Шесть лет.
— В бою бывал?
— В Афганистане.
— Ты меня разводишь, что ли?
— Развожу?
— Ну, мозги пудришь… дурака валяешь.
— Я не лжец, — говорит русский.
«Черт побери, Аркадий, дружище. — Тигр задумался на мгновение. — Ты часом афганского плана с собой обратно не привез?»
Дешевые билеты туда и обратно. Специальный зимний тариф. Морозным январем Тигр приехал в Глазго. Первым, кого он увидел, выйдя с автобусной станции, был парень, продававший «Биг Ишью». У него не было жетона продавца, а ведь его следовало держать на видном месте. Это могло значить, что парень нашел бесхозную кипу журналов, а может, просто помогал другу. Тигр отвернулся. Сегодня он был туристом и не хотел, чтобы в нем узнали родственную душу.
Тогда, в августе, Домино упоминал лавку для фокусников в Глазго. И теперь, обучившись, так сказать, основам ремесла, Тигр считал, что обязан туда наведаться.
Сам магазин не производил особого впечатления. Он находился на тихой боковой улочке, пересекавшей Аргайл-стрит. Окно давно не мыли, на двери изнутри была решетка. Если бы не подсветка на потолке, можно было решить, что здесь закрыто. Тигр толкнул дверь. Внутри было тесно. Длинный стеклянный прилавок, под которым разложены всякие приколы. За его спиной на полках выставлены резиновые маски политиков и чудовищ из фильмов. На противоположной стене — еще одна стеклянная витрина, где стояли предметы подороже. Двое мужчин изучали ее содержимое, и Тигр сделал вид, что тоже интересуется. Он увидел феску и волшебную палочку, цилиндр и «платок-узелок», рядом приспособления для фокусов с картами, монетами и левитацией. За прилавком стояла женщина, она прокашлялась и спросила:
— Ищете что-то конкретное?
Тигр полуобернулся к ней.
— Просто смотрю, — ответил он, удивившись дрожи в своем голосе. Мужчины коротко взглянули на него. Один из них держал в руках колоду карт и непрерывно тасовал ее.
— Что-то для маскарада? — спросила продавщица.
Тигр покачал головой. Он повернулся к прилавку. Жевательная резинка со вкусом острого перца, гвоздь в пальце, черное мыло, пукательный порошок, зубы вампира, подушечка со звуком, взрывающиеся сигареты, фальшивые глаза, собачье дерьмо.
— Хотите орешек? — Женщина начала открывать крышку коробки. Тигр протянул руку, как вдруг из жестянки на него выпрыгнула зеленая змея. — Очень популярный товар, — объяснила она. Тигр поднял с пола змею и подал продавщице.
— Пружинный механизм, — утвердительно сказал он.
— Отличный прикол для вечеринок.
— Ну-ка, сынок, вытяни, — сказал мужчина с колодой.
Он сложил карты веером, и Тигр взял одну.
— Мне не показывай, просто положи обратно, — продолжал мужчина.
— А в чем смысл? — спросил Тигр, перевернув даму червей. — Они все одинаковые.
Хлопнув Тигра по плечу, второй мужчина засмеялся:
— Он тебя просек, Альфи.
Тигр повернулся к нему.
— И тебя тоже. Ведь у меня в кармане куртки ничего не было, так?
Теперь рассмеялся мужчина с картами.
— Паренек — один из нас, Кенни. Но я его здесь раньше не видел.
— Я живу в Эдинбурге.
— Как же вы нас нашли? — спросила продавщица.
— Мне рассказал парень по имени Домино.
— Джон Домино? — нахмурился Альфи, убирая колоду в карман. — Когда это было?
— Вы его знаете? — спросил Тигр.
— Видел раньше, — признался Альфи.
— Но это было много лет назад, — добавил Кенни. — Он работал в шахтерских клубах по всей стране. В семидесятые, начале восьмидесятых. Думал, он давно завязал.
— Я видел его пару месяцев назад.
— Он в доме для престарелых?
Тигр покачал головой.
— Он работал на фестивале.
Кенни нахмурился еще больше:
— В его-то возрасте?
— Может, это был кто другой, — сказал Тигр. Он описал Домино.
— Похоже, это был он, — заметила продавщица.
— Может, его сын, — предположил Альфи. — Старику Джону сейчас за семьдесят. На сорок он никак не тянет.
— Разве что он купается в крови девственниц и все такое, — добавил Кенни.
— Может, передал свои секреты двойнику? — сказала продавщица.
Тигр медленно кивнул:
— Как Лафайет… он тоже использовал двойников для трюков.
Кенни уставился на него.
— Домино был помешан на Лафайете, — сказал он тихо. — Когда, говоришь, ты видел его?
— В августе.
Кенни и Альфи переглянулись. Тигр вдруг понял, что продавщица исчезла, но не в клубах дыма. Магазин отделяла от подсобного помещения дверь. Она открылась, и женщина вышла, сдувая пыль с фотографии в рамке.
— Узнаёшь? — спросила она.