Шпионка в графском замке
Шрифт:
– Ты по-прежнему проницательна, – сказала Абелия, вытягивая в мою сторону указательный палец. – Но на сей раз мне это нравится. Кстати, я не упоминала, что должна в следующем месяце выступать перед королём, королевой, а заодно и всей столичной знатью нашей страны?
– И по-моему, пора приступать к ритуалу, – с торжествующей улыбкой произнёс Ламмерт.
Я посмотрела на наёмника с жалостью. Ну что ж вы, мужчины, такие наивные-то, а? Думаешь, она тебя не тронет из чувства благодарности? Или сочтёт, что ты надёжный союзник безо всяких заклятий? Глупец, да она тебя первого подчинит, не по какой-то даже особой причине, а просто для того, чтобы
На мгновение даже захотелось спасти несчастного наёмника: свистнуть, призывая белого коня, перебросить Ламмерта через седло и умчать в дальние дали. Но это так, непродолжительная фантазия в отместку Раймонду за его собственную идею с поркой. В действительности перерезать наёмнику горло будет куда проще. Вот только руки бы сначала освободить.
– И правда, пора, – заявила Абелия, неспешно возвращаясь в центр круга. – Придержите этих, чтобы не мешали.
Ну, мешать или не мешать – это как получится. Смотря с чего она начнёт. Помнится, речь шла о пяти источниках, а я по-прежнему знаю лишь о трёх.
Внимательно следя за Абелией, я видела, как пламя факела отразилось слабым голубоватым отсветом на прозрачном магическом щите, который певица всё-таки установила вокруг себя. Установила лишь после того, как мой кинжал чуть было не перерезал её хрупкую белую шейку. Она всё-таки поняла, что даже в такой, казалось бы, выигрышной ситуации пренебрегать мерами предосторожности не следует. Активированная энергия была наготове в преддверии ритуала, так что много времени на установление защиты не потребовалось. Щит – это плохо. Но и не катастрофа. Его невозможно продержать долго. Срок действия такого заклинания – не больше десяти минут. А Абелия сейчас использует магические ресурсы для другой цели, так что, возможно, и щит поставила менее долго действующий. Надо лишь продержаться. Где же Дюран?!
Между тем Абелия сделала то, чего я ожидала от неё сейчас меньше всего. Она запела. Её низкий, глубокий, красивый голос разнёсся по залу, усиливаемый блуждающим под потолком эхом. У меня сильно закололо кончики пальцев. По составляющим круг камням побежали искры. Сперва каменные глыбы лишь изредка посверкивали. Затем мерцание искр стало более постоянным и вскоре охватило камни яркой пульсирующей сетью.
Вот он, четвёртый источник энергии, так успешно усиливающий мощность круга. Её голос. Как же это мне раньше не пришло в голову? Любой талант – это энергия. А уж такой… Её пение завораживало и без всякой магии. Музыка в сочетании с совершенным исполнением. Песня, способная вывернуть душу наизнанку. Что может сравниться с ней по энергетической мощности? Куда там какому-то дурацкому кругу камней? Куда там чьей бы то ни было крови?
Когда Абелия замолчала, мерцающие огоньки на камнях потускнели, словно их немного притушили, но не погасили до конца. Энергия оставалась там во всём своём новом объёме, но пока не торопилась проявлять себя. Ждала, пока будет призвана в основной части ритуала.
Абелия глубоко вздохнула: видимо, она основательно выложилась на этом этапе, и теперь ей необходимо было восстановить силы.
– Теперь мне понадобится эта девчонка, – сказала певица, отступая на пару шагов. – Ламмерт, Альберт, подтащите её в центр круга.
На мой взгляд, с этим этапом стоило бы ещё немного повременить. Вид ритуального кинжала, извлечённого Абелией из ножен и сверкнувшего в свете центрального факела, не понравился мне совершенно. Я в отчаянии прислушалась. Кажется, откуда-то
Я сопротивлялась, хотя со связанными руками и против вооружённых противников возможностей было не много. Упиралась, затем лягалась ногами, выворачивалась, пока Ламмерт не рванул меня за волосы, заставляя запрокинуть голову, и не приставил к горлу свой собственный кинжал. Безотказный приём. Пришлось подчиниться. Я слышала какую-то возню со стороны входа, догадываясь, что творившийся там беспорядок спровоцирован Раймондом и виконтом, но видеть, что именно там происходит, не могла.
А жаль, ведь там было на что посмотреть. Ибо бесшумно проскользнувшая в зал тень оказалась вполне материальной, когда её рука быстрым движением перерезала горло Одрику. Достойное наказание за то, что он пренебрёг функцией часового и, жадно наблюдая за развитием ритуала, недостаточно внимательно следил за входом. Тело Одрика ещё не успело упасть, а окровавленный кинжал Тео уже вонзился в спину наёмника, приставленного к Раймонду. Тот выронил оружие и с резко оборвавшимся стоном рухнул на пол. Теперь, разумеется, происходящее у входа привлекло всеобщее внимание. Ламмерт выпустил мои волосы и, пренебрегая кинжалом, извлёк из ножен более внушительный клинок. Тео перебросил свой меч Раймонду, а сам наклонился, подбирая оружие наёмника. Я принялась отчаянно возиться со связывающими запястья верёвками, но, увы, на то, чтобы с ними справиться, требовалось время. События же развивались стремительно.
Раймонд бросился в нашу сторону. Альберт, следуя повелению Абелии, выступил ему навстречу, но сразиться с ним так и не успел: всё-таки метать кинжалы Тео умел виртуозно. Кинжал, брошенный с небольшого расстояния и с немалой силой, пропорол плотную одежду и пробил грудь. Альберт с хрипом вскинул руку и, задыхаясь, рухнул на колени. Раймонд же устремился к Ламмерту.
Наёмник попытался воспользоваться мной как щитом, но я не доставила ему такого удовольствия. Извернулась, весьма болезненно ударила его ногой и сумела вырваться из его хватки. Раймонд был уже рядом.
Наблюдать за поединком этих двоих было любо-дорого. Абелия и наблюдала, в то время как я старательно боролась с туго стянутой верёвкой. Певица не спешила вмешиваться в происходящее и была чрезвычайно спокойна. Даже если всех её соратников сейчас покрошили бы в капусту – а дело именно к этому и шло, – она не стала бы сильно сокрушаться по этому поводу. По-моему, она даже удовлетворённо улыбнулась, увидев, как, дёрнувшись в последний раз, Альберт остался лежать на каменном полу без движения. Уже тогда мне следовало бы догадаться, чего можно ожидать дальше. Но в тот момент мне просто было не до того.
Родриг извернулся и сумел схватить стоявшего подле него наёмника за кисть правой руки. Тот не выпустил меч, но и не мог пока зацепить им виконта. Завязалась борьба, исход которой быстро решило вмешательство Тео. Всё-таки сбылась его мечта спасти виконта…
Раймонд же в это время наступал на Ламмерта настолько яростно, что тот был вынужден полностью сосредоточиться на защите.
– Что ты на меня так взъелся? – процедил он. – Сам же собирался эту девчонку выпороть.
– Собирался, – подтвердил Раймонд, не замедляя движений. – Сам. А любого другого, кто тронет её хоть пальцем, порублю на куски.