Шпионка в Обители
Шрифт:
– Надеюсь, только для Обители? Если ты и в столице носишь такую закрытую бесформенную одежду, то меня это никак не порадует. Хотя...
– Хотя что?
– Да так, ничего. Забудь.
– Ну уж нет, - прищурилась я.
– Продолжай, милый.
– Ладно, - сдался Алекс.
– Эва, тебе не кажется, что работать с людьми, способными в любой момент пожертвовать тобой - не самая лучшая затея? Возможно, тебе имеет смысл уволиться?
– И пойти работать в Общество Помощи Страдающим от Неумеренных Возлияний?
– осведомилась я.
– Ну к чему такие крайности? Мы найдем для тебя приличную должность.
– Я вот хотела у тебя спросить, - произнесла я, - там, в подземелье, ты упомянул нейра Лорна. Вы знакомы?
– Сталкивались, - кратко ответил Алекс.
– Ясно, - я решила не настаивать.
– А как ты оказался в катакомбах?
– Следил за твоим знакомым рыбаком. Очень уж мне его физиономия не понравилась, да и его интерес к тебе, сама понимаешь, в восторг не приводил. Вот я за ним и присматривал, а потом еще и Роланда привлек к этому делу. И когда он среди ночи отправился куда-то с переполошенной дамочкой, мы с кузеном решили, что это весьма подозрительно и последовали за ними.
– Ты что же, сам по ночам наблюдал за Диком?
– Ну почему же сам? Для этого дела и нанять можно было кое-кого. Вот с Роландом все обстояло иначе - в то, что касается моей семьи напрямую, я стараюсь никого не посвящать, дабы своими же руками не вручать козыри против себя своим недоброжелателям. А здесь все было просто - я желал узнать побольше о том типе, который вертится вокруг моей девушки. Но донесения ко мне поступали оперативно, - Алекс усмехнулся, - и в катакомбы мы отправились с Роландом вдвоем. Решили, что такая прогулка может быть сопряжена с риском для жизни.
– Понятно, - протянула я, хотя узнала далеко не все, что мне хотелось. Но решила пока повременить с расспросами.
– Ну если мы закончили разговор о твоей работе и связанных с ней неприятностях, - Алекс усмехнулся, - то предлагаю проверить удобство местной ванны. Как тебе идея?
Идею я одобрила.
Я хотела заказать ужин в номер, но Алекс уговорил меня спуститься в общий зал. И мне поначалу показалось, что мое зрение не восстановилось окончательно, потому как женщина, сидевшая за столиком в углу, никак не могла находиться в "Синей утке". Я прекрасно знала, что сестры никогда не покидают Обитель. Однако же, протерев глаза, я опять увидела ее - сестру Норму. Женщина задумчиво отхлебывала из небольшого стакана, глядя перед собой ничего не выражающим взглядом.
– Сделай пока заказ, - шепнула я Алексу.
– Я поговорю со старой знакомой и присоединюсь к тебе.
И пошла к столику Нормы, не обращая внимания на его возражения.
– Добрый вечер, сестра!
– поприветствовала я женщину.
Та подняла на меня расфокусированный взгляд и поморщилась. А потом провела ладонью перед глазами, моргнула, ткнула в меня пальцем и рассмеялась.
– Да какая я тебе сестра, ищейка?
И я только теперь заметила, что Норма пьяна. Перед ней стоял внушительного объема графин, наполненный мутноватой жидкостью. Изрядное количество оной, похоже, было уже выпито. Я принюхалась - ощутимо попахивало спиртом. Тарелка же с жарким, стоявшая перед Нормой, выглядела нетронутой. Блюдо уже остыло и подернулось тонкой пленочкой желтоватого жира.
– Норма, - спросила я как можно более участливо, - что у тебя случилось? И как ты оказалась здесь, в "Синей утке"?
– Ничего у меня не случилось, - пьяно расхохоталась женщина.
– Вот совсем ничего, веришь? Да ты бери стул, присаживайся.
– И все-таки, как тебе удалось покинуть Обитель?
– Да проще простого. Она меня выгнала - вот и все.
Я знала, что Настоятельница имеет право выгнать из Обители особо провинившуюся сестру, но такие случаи происходили слишком давно - так давно, что и не упомнить. Бедняжки становились в обществе изгоями, родня отказывалась от них, да и в жены бывших сестер никто брать не желал. Но чтобы такое произошло в наше время? Должно быть, я неверно поняла.
– Кто тебя выгнал, Норма? Мать Настоятельница?
– Она самая. Мать. Моя мать.
На несколько мгновений я потеряла дар речи и только глупо хлопала ресницами, не сводя с собеседницы шокированного взгляда. К такому ответу я никак не была готова.
– Твоя мать? В смысле - мама? Но как?..
– Обыкновенно, - протянула Норма.
– Я родилась, как и все прочие младенцы. Вне брака, правда. Моя драгоценная матушка согрешила незадолго до свадьбы с другом жениха. Глупая девица влюбилась, понимаешь? И бросила того, с кем была помолвлена - сыночка мэра, между прочим. Гордо заявила, что любит другого и даже ждет от любимого ребенка. Вот только этому самому любимому ни она, ни ее ребенок не были нужны даже даром. Моим бабке и деду удалось замять скандал и отправить доченьку к дальним родственникам. А она после родов повредилась рассудком, все уверяла, что должна замолить свой грех. Отдала меня в приемную семью и исчезла в неизвестном направлении. Знаешь, - Норма опрокинула очередной стаканчик и наклонилась ко мне, - я так хотела разыскать ее! Приемные родители неплохо ко мне относились, но я мечтала найти свою мамочку! Думала, что она такая несчастная, несправедливо обиженная - еще бы, ведь все отвернулись от нее. И мой папаша, и жених этот бывший, и собственные родители. Вот у бедняжки с горя мозг-то и повернулся. Как я ее искала - разговор отдельный, да и долгий. А потом узнала, что она в этой Обители стала настоятельницей. Знаешь, а я ведь ею восхищалась - строгая такая, суровая даже, несгибаемая. Я думала, что стану ей помогать, буду ее помощницей и однажды она поймет, что я для нее незаменима. А после того, как Веронию арестовали, а ты ушла, я решила ей открыться. Пришла и все рассказала. Так мол и так, дорогая мамочка, я твой единственный ребенок.
– А что она?
– А она сказала, что нет у нее детей. И не было никакой дочери. А была ошибка юности, в которой она раскаивается и которую пытается загладить верным служением Благодарной Матери. И выгнала меня.
Норма разрыдалась, а я не представляла, как ее успокоить. Настроение резко испортилось. К нам подскочила служанка.
– Нейра!
– обратилась она к Норме.
– Нейра, позвольте я помогу вам подняться в ваш номер.
Женщина покорно встала и, опираясь на плечо хрупкой девушки, побрела к выходу из зала. Я отыскала глазами Алекса и, вздохнув, присоединилась к нему.
– Ты расстроена, - заметил он.
– Что-то случилось?
Поколебавшись, я пересказала ему историю Нормы. Он слушал, нахмурившись.
– Эва, - сказал он, когда я закончила, - поверь, всем на свете помочь невозможно. А этой девушке и вовсе не нужна чужая помощь. Возможно, она нуждается в дружеской поддержке, но ты ее подругой вовсе не являешься и от тебя она ничего не примет. Впрочем, судя по твоему о ней рассказу, личность она сильная и вполне способна справиться самостоятельно.
– Ты прав, - согласилась я.
– Вот только осадок у меня остался неприятный.
Алекс хитро прищурился.
– А вот этому горю я вполне способен помочь, - самоуверенно заявил он.
И я помимо воли улыбнулась - слова его сомнений у меня не вызывали.
На следующее утро Норма опять сидела за столиком в углу, мрачная и хмурая, но решительная. На мое приветствие она только кивнула, а я сама подходить к ней не стала. Я была полностью согласна с Алексом: женщина Норма сильная, выберет себе другую жизненную цель. А мне предстояла встреча с управленцами.
Они пришли втроем: Лоран, Серж и Берта.