Штрафбат магического мира

Морозов Дмитрий Витальевич

Датим задумчиво прошёлся по землянке. Стило после некоторого колебания он сунул за пазуху.

— Ну хорошо. Допустим, ты прав. Но почему этот гипнотический лазутчик должен контачить с кем-то ещё?

— Вы слишком осторожны, льер. И не будете распространяться о своих делах с посторонними, даже близкими вам людьми. Во всяком случае, если считаете важным. Да и наверх передадите неполную картину. Скорее всего было так: некто из вашего окружения узнал, что вы получили разведданные по крепости Дасан. Причём такие, которые узнать в принципе невозможно. От начальника или от помощника — неважно. Вопрос «как?»

не стоит. О смерти мага, причём необычной смерти, уже наверняка известно. Значит, нашёлся умелец, выкачал из него данные. Появляется вопрос — кто? И вот кто-то из близких вам людей в разговоре просит рассказать что-нибудь курьёзное.

Льер Датим вздрогнул, хотел что-то сказать, но промолчал. Только руки, стиснувшие спинку стула, побелели.

— Наверняка вы вспомнили десяток курьёзов. И среди них один — про группу штрафбата, вернувшуюся уже после того, как были выплачены ставки за их смерть. Расспросить тех, кто делал ставки, несложно, узнать имя — и того проще.

— Так, может, тебя вычислили на основании самих ставок?

Ладар отрицательно покачал головой:

— Кроме вас, никто не знал о полученных данных. Без них смерть мага — событие неприятное, но рядовое. Утечка была. Если бы не перемирие, можно было бы устроить засаду во время нашей следующей вылазки, но — ждать два месяца? Вдруг это не случайность; и я сейчас подробно инструктирую всех, как допрашивать пленных магов.

— А это возможно? — Датим с долей интереса и скепсиса посмотрел на штрафника.

— Теоретически — да. Но для этого нужно владеть магией смерти.

— У нас есть несколько некромантов. Это запрещено всеми правилами и соглашениями, но война есть война. — Глава разведки пожал плечами. — Никому из них не удавалось получить что-нибудь путное. Магическая печать учитывает и это. Она уничтожает разум, память — всё, прежде чем исчезнет.

— Это если не переместится в тело после того, как человек умрёт, однако до того, как магическая печать приступит к окончательному уничтожению. — Ладар ухмыльнулся.

— Но это риск! Страшный риск! — Датим в удивлении вскочил. — На это никто не пойдёт!

— Чего бояться приговорённому на смерть штрафнику? У нас был шанс, и я его использовал, вот и всё. Вы расскажете нам, кто крот?

— Официально будет объявлена шпионкой и казнена моя любовница. Она действительно любит торговать собой, связями и информацией. Специально рядом держал, в надежде сливать дезу. Это заставит любителя занимательных анекдотов притихнуть.

Датим достал стило, оно неярко засветилось в полумраке землянки.

— Запрещаю вести разговоры о лазутчиках с кем-либо, кроме меня. — Эмблема на плече потеплела, усваивая новый приказ. — И неофициально: думайте! У вас это хорошо получается. Вы натолкнули меня на новые мысли, не располагая практически никакой информацией. Особенно это касается тебя, Ладар.

— Насколько я понимаю, мне думать осталось две недели — ровно до начала поединков между штрафниками?

Глава разведки поморщился.

— Это проблема. На время поединков в штрафбат могут определить и гвардию, благо заданий всё равно никаких нет, а мстить тебе им есть за что. Ладно. Пришлю на две недели тебе жизнюка и хорошего мастера меча, попробуем преподнести им сюрприз.

Маг

жизни приехал через час после отбытия Датима. Вернее, начал обустраиваться: первыми прибыли рабочие, выровнявшие землю на самом дальнем от передовой крае поля, поставившие роскошную трёхслойную палатку и соорудившие внушительный земляной бруствер, способный выдержать, пожалуй, даже залп метателей. О своей безопасности маг жизни заботился чрезвычайно, даром что было объявлено перемирие. Сам маг больше был похож на кузнеца или элитного гвардейца… если бы те тщательно следили за своим телом. Высокий, с длинными, чуть вьющимися волосами, внушительный торс и мышцы, играющие по всему телу. Жизнюк явно был неравнодушен к собственной внешности и тратил энергию на её улучшение. Едва расположившись, он вызвал Ладара и долго пренебрежительно хмыкал, изучая его магическим зрением. Тот терпел, переминаясь с ноги на ногу — высокомерный взгляд бесил, но стать более быстрым и сильным и получить ещё один шанс выжить — это стоило того, чтобы потерпеть.

Мастер меча появился уже под вечер. Не было ни портала, ни слуг — просто из вечернего сумрака к палаткам штрафбата вышел небольшой худощавый воин в лёгких кожаных доспехах, явно заменявших ему мундир и регалии. Под ними были холщовая рубаха и брюки, и только полусапожки портили общее впечатление: неказистые на первый взгляд, они были очень лёгкими и мягкими и сидели на ногах лучше, чем перчатки на руке столичной модницы. Безошибочно найдя в толпе Ладара, он лёгким скользящим движением протёк между его сослуживцами и сразу перешёл к делу:

— Рядовой Рикс? Можете не отвечать, мне достаточно точно вас описали. Можете обращаться ко мне «льер Митч», мне поручено дать вам несколько уроков, позволяющих не проиграть на гладиаторских боях. Не могу гарантировать, что вы победите, за две недели чуда не сделать, но проиграть достойно и красиво вы сможете.

— Мне красиво — не надо. — После нескольких часов стояния навытяжку перед магом жизни настроение Ладара колебалось где-то у самой земли и явно подумывало закапываться ещё глубже. — Если уж погибать, я предпочёл бы захватить противника с собой.

Митч рассмеялся, закинув голову к небесам, потом с силой хлопнул собеседника по плечу. Рука у него оказалась железной, но после похлопываний Марека, обладающего гномьей силой и совершенно не умеющего её сдерживать, Ладар даже не шелохнулся.

— А вы понимаете толк в красивой смерти, юноша! Именно так и нужно умирать — захватив с собой врага. Вас смотрел маг жизни? И что сказал?

— Если опустить сарказм, то — ничего. Только хмыкал всё время.

— Магрия прислали, что ли? Ладно, не тушуйся, он дело туго знает, несмотря на все выкрутасы. Пойдём к нему.

Ладар согласно кивнул, поворачиваясь в сторону новой палатки, и едва успел отпрянуть в сторону: у его бока стальной рыбкой блеснуло лезвие небольшого клинка.

— Неплохо. — Митч убрал клинок и, как ни в чём не бывало, зашагал рядом с оторопевшим штрафником. — Реакция, какая-никакая, есть, а вот рефлекс не поставлен: ты даже не попытался достать свой клинок. Кто с тобой занимался?

— Айяр. Ну и льер Ируг.

— Айяр? Он тут? Нужно будет перекинуться с ним парой слов, давно не виделись. А кто такой Ируг? Не слышал о таком бойце.