"Штурман для космического демона. Тайна Аридена"
Шрифт:
— Госпожа Элисон увлекается экстремальными видами спорта? — уточнил я у Лакнера.
— Похоже на то. Не сама, конечно. Но она часто посещает подобные шоу. Ты когда-нибудь вникал, как это происходит?
Я отрицательно покачал головой. Конечно же, желание появлялось неоднократно. Но моё прежнее положение не позволяло развлекаться подобным способом. Да и не проводились гонки на файркарах там, где осталась моя прошлая жизнь. Приходилось довольствоваться тем, что имел.
— На крупных астероидах устанавливаются голографические трансляторы. Потом выбирается определённая траектория — обычно это дистанция, которую болид способен преодолеть за пару часов. Неподалёку от места проведения гонки находится большая станция — платформа, куда изображение с передатчиков транслируется в режиме реального времени. То есть все зрители, находящиеся на платформе, могут видеть голограмму каждого участника.
— И эта леди-сенатор будет лично там присутствовать? — переспросил я.
— Именно так. И не просто там находиться — именно она будет поздравлять победителя гонок и участвовать в фотосессии с участниками. С выжившими участниками, — добавил Лакнер и усмехнулся: — Только сумасшедшие идут на эту добровольную погибель.
— Каковы меры защиты для пилота болида? — хмуро поинтересовался я в ответ.
— Воздушная маска с баллоном, защитный костюм, способный выдержать нахождение в космосе. На случай, если болид не просто сойдёт с дистанции, но разобьётся. Да, у пояса астероидов постоянно дежурит звездолёт с медиками и регенерационной кабиной. Но всё равно слишком рискованное занятие.
— Но зато прекрасная возможность для знакомства с этой дамочкой.
— Отличная мысль! — встрял вдруг Коул в разговор, поддержав меня. — В таком случае Харли не вызовет подозрений и знакомство будет выглядеть естественно. Ты же сможешь уговорить её встретиться после гонок?
— Глупая затея. Кратковременная встреча ничего не даст! — возразил Лакнер. — Лучше было бы сыграть роль журналиста… Бизнесмена… Да, чёрт возьми, кого угодно. Чтобы управлять файркаром нужны навыки, которых у тебя нет! — заключил он.
— Чертовски приятно услышать о себе такое мнение, — огрызнулся я. — Коул, я хочу участвовать в гонках! Это моё решение. А как я уговорю её потом встретиться — мои проблемы!
— В этом случае придется участвовать с самого начала соревнований, чтобы не вызвать подозрений. Мы создадим тебе легенду, забросим данные о твоём вымышленном прошлом в галактическую сеть, к которой будет доступ у Энтеррии Элисон и её службы безопасности. После задания всю информацию удалим. Тебе придётся тренироваться.
— Я только за, — быстро ответил я, пока снова не встрял Лакнер и не привёл ещё парочку аргументов «против». В моём сознании уже бушевало море эмоций, которые вызывали во мне мысли о том, что я снова почувствую этот азарт.
Скорость — пожалуй, единственное, что у меня осталось. Сладкое чувство опасности и риска придавало мне уверенность. Я никогда не летал на файркарах — это относительно новое развлечение, придуманное людьми. Но не считал, что будет сложнее, чем управлять флайером под движущейся стеной песчаной бури.
— Тогда Лакнер будет твоим менеджером, — порешил Коул. — Можешь готовиться. Пару дней отдохнёшь, пока мы проведём организационную работу, а потом полетишь на нашу базу для подготовки. Там тебя научат управлять болидами. Я верю, что ты справишься с этой работой.
— Дай мне с собой всё, что есть на эту леди-сенатора. Я изучу дома её досье. — Я поднялся с кресла, уставившись на агента Лакнера.
Что-то мне уже не нравилась перспектива провести рядом с ним пару месяцев. Нам доводилось мимолётно встречаться и раньше, но мы никогда не общались, посему я не пытался прочесть его эмоции. Я даже имени не знал — только фамилию. Теперь же, пока Коул и этот белобрысый рассматривали что-то в планшете, я отошёл в сторону и незаметно, стараясь не привлечь внимание, запустил в сознание моего вынужденного компаньона энергетический поток с целью понять, что он представляет собой на самом деле.
ГЛАВА 5
Мой разум быстро расшифровал неприязнь к Корнеру и страх. К счастью, Лакнер пока не знал, что я — один из телепатов, иначе закрылся бы от меня сразу же. Но он продолжал испускать флюиды, направленные на моего шефа.
Что же, устрою я тебе весёлую командировку. Ещё неизвестно, за кем в первую очередь мне придётся следить — за блондинкой, возомнившей себя политиком, или за коллегой — моим менеджером под прикрытием.
Как я уже понял, старшим в этом задании Коул решил поставить меня. Я даже жестоко улыбнулся от мысли, что мне предстоит провести пару-тройку месяцев в обществе, где не будет никаких ограничений в эмоциях. Без них было сложно. Я понял недавно, почему выбрал для места жительства на Земле мегаполис, а не уютную виллу на побережье — здесь всегда есть чем поживиться, эмоции на самый различный вкус, хоть и не всё позволено.
И я не жалел о том, что три года назад моя жизнь кардинально изменилась. В любом случае, после того как я узнал правду о себе, мне было бы сложно оставаться на той грёбаной планете, которую не выносил на дух после произошедших событий. Да чёрт с ней, с прежней внешностью. Главное, мозг цел. И плевать, что в нём стоит проклятый, давно отключенный чип, который так и не удосужились удалить, мотивируя вероятностью летального исхода. Хотя, почему они это утверждают — ещё большой вопрос. Отыскать бы чёртова докторишку, Мэриона, чтобы выяснить правду. Кажется, он работает в одной из лабораторий ОГБ.
— Харли, держи, вот флэшка, — протянул мне металлическую таблетку Лакнер, — здесь всё, что я собрал на Энтеррию Элисон.
Я протянул руку, забрал у него накопитель, бросил в карман пиджака и ещё раз смерил Лакнера оценивающим взглядом, уже не внедряясь в его сознание. Он вдруг испугался — пространство вокруг него зафонило страхом, который я всосал в себя, будто губкой. М-м-м, по моему сознанию промчалась волна удовольствия, и я снова улыбнулся, не отпуская его эмоцию. Кажется, Лакнер — первый кандидат на проверку правдивости. Я ещё выясню, что он делал на Логероне всё это время.
И пока Лакнер вышел и разговаривал с Кэйлой с широкой улыбкой «до ушей», как любят говорить земляне, я снова повернулся к генерал-майору Корнеру, рассматривая в дверной проём эту парочку.
— Харли, я найду тебя, когда будет готов корабль, и данные попадут в галактическую сеть. Только не отключай коммуникатор, чтобы мы не прибегали к крайним мерам, — в довершение разговора сказал мне Коул и добавил: — Я прошу тебя… Знаю твои особые пристрастия к женскому полу: не испорти всё. Установи себе лимит на чувства. И будь осторожен — я уже не рад, что поддержал твою идею про гонки на файркарах.