Шулер

Андрижески Дж. С.

– Поверить не могу, - сказал он.
– У этого сукина сына девять жизней.

Не подумав, я проследила за его взглядом, и мои глаза совершенно внезапно остановились на Ревике.

Он стоял в нескольких ярдах от дверного проёма, одетый в классическую рубашку и черные брюки. Держа руки скрещёнными на груди, он разговаривал с Эддардом. Судя по его лицу и профилю, он выглядел похудевшим примерно на сорок фунтов с нашей последней встречи. Я почувствовала, что он заметил мой пристальный взгляд, и осознала, что он не собирается смотреть в ответ. Я наблюдала, как он проводит пальцами по черным волосам, заметила отсутствие кольца, и внезапно

цепочка на моей шее сделалась очень тяжёлой.

Отведя взгляд, я стиснула спинку кожаного дивана.

Мои руки действительно дрожали. Я крепче стиснула диван, но это не помогло. Касс поймала меня за руку, в её голосе вновь зазвучал восторг.

– Ты не поверишь, какое сумасшедшее дерьмо мы видели!
– сказала она.
– Мы были в России, Элли! В городе работорговцев в горах! Какой-то парень попытался купить меня! Просто безумие какое-то. А Ревик говорит по-русски, так что он буквально сказал тому парню...

– Не сейчас, Касс, - Джон похлопал меня по плечу, когда я не повернулась. Взяв меня за руку, он погладил мою ладонь пальцами.
– Ты в порядке, сестрёнка? Твой мозг не взорвётся, нет?
– как только мой взгляд метнулся к нему, он улыбнулся.
– Удивлена встрече с нами?

Я кивнула.

– Ты думала, что мы мертвы?
– сказал он.

Я снова кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– А Ревик?
– выпытывал Джон.
– Ты думала, что он мёртв?

Подавляя импульсивное желание повернуться, убедиться, кого я видела стоящим в коридоре и игнорирующим меня - этот факт уже сам по себе был достаточным подтверждением... я снова кивнула Джону. Я вытерла щеку тыльной стороной ладони, затем плюхнулась на кожаный диван. Касс и Джон сели по обе стороны от меня, каждый из них обнял меня одной рукой. Не знаю, сколько я там просидела, но в итоге взяла их обоих за руки и прочистила горло.

– Мы не ели, - сказала я.
– Мэйгар, наверное...

– Ага, - голос Касс прозвучал тихо.
– Они прямо сейчас говорят.
– Он и тот другой парень.

– О, - я не смотрела в сторону двери.

– То есть, полагаю, Териан не врал про тебя и Ревика?
– Джон улыбнулся, пихнув меня кулаком в руку.
– Ты обзавелась мужем, черт подери, Эл? Как это случилось?

– Он действительно спас нам жизнь, - добавила Касс.
– Он хороший парень, честно... разве что временами пугающий, - её голос зазвучал робко.
– Но он ведь все ещё твой муж, Элли? Он думает, что ты очень сердита на него. И, похоже, он это заслужил. Но, гм... он мне нравится, Эл. Очень.

Я уставилась на узор ковра.

Через несколько секунд я издала тихий смешок. Он напоминал лай морского котика.

– Думаю, она в шоке, Касс, - сказал Джон.

– Ну, а он где?
– сердито спросила она.
– Я думала, он хотя бы зайдёт сюда. Чем он там занимается?

– Прячется, - рассмеялся Джон, ткнув меня пальцами под ребра.
– Оказывается, Рэмбо боится своей жены. Ты поговоришь с ним, сестрёнка? Или позволишь ему мучиться там?

Я подняла руки и пальцами провела по волосам.

– Здесь есть уборная?
– спросила я.

Я почувствовала, как они посмотрели друг на друга.

Затем голос Джона зазвучал буднично.

– Да. Конечно.

Он заставил меня встать, бережно подводя к двери кабинета. Он провёл меня прямо мимо Ревика и Мэйгара, которые, как я почувствовала, оба смотрели на меня. Я проследовала за Джоном до основания лестницы, не посмотрев на них, и Джон показал мне вверх.

– Там уборные больше. Можешь даже принять ванну, если хочешь... на самом деле, я тебе даже рекомендую. Там и одежда есть. У Касс есть несколько сумок с новыми вещами. Вторая комната по коридору, думаю. Несколько дней назад он повёл нас за покупками, и черт, у этого мужика внушительный счёт на текущие расходы, - когда я подняла взгляд, Джон широко улыбнулся, но эта улыбка погасла при виде моего лица.
– Эл. Ты в порядке?

Я кивнула.

– Не жди меня. Я недолго.

Джон привлёк меня в объятия. Я чувствовала его сердце тёплой вспышкой в груди.

– Я так рад, что с тобой все хорошо, Эл. Я беспокоился за тебя. Месяцами. Я начинал думать...

Слезы комом встали в моем горле.

– Я тоже.

Он отпустил меня. Постояв там неловко ещё несколько секунд, я повернулась и начала подниматься по лестнице. Когда я обернулась с пролёта между двумя лестницами, Джон все ещё смотрел на меня с беспокойством в глазах. Его ладони лежали на бёдрах, украшенные татуировками руки выглядели слишком худыми. Я заметила новые шрамы, сходящие синяки, и отвернулась.

Мне нужна ванна, подумала я. Затем я вновь почувствую себя нормально.

Затем со мной вновь все будет в порядке.

Глава 44

Ланч

Мне потребовалось больше времени, чем я сказала Джону.

Я не знала, в чьей спальне я находилась, и не хотела слишком об этом задумываться, когда увидела на полочке женский шампунь рядом с мужским.

Помывшись и закутавшись в полотенце, я зашла в две разные комнаты, пока не нашла магазинные пакеты, о которых говорил Джон. К тому времени я была на пару дюймов выше Касс и на два размера меньше в груди, но в итоге остановилась на шёлковых брюках с низкой посадкой и эластичной футболке. После слишком долгого изучения своего отражения в зеркале, обдумывания макияжа, затем отказа от этой идеи, я завязала волосы свободным узлом у основания шеи и заставила себя спуститься.

Джон и Касс живы. Мои лучшие друзья живы. К тому времени, когда я добралась до низа лестниц, эта мысль наконец-то отложилась в сознании.

Когда я вошла в столовую, моя улыбка даже казалась настоящей.

Я села на самый ближний к двери стул, не встречаясь взглядом ни с кем, кроме Джона, который при виде моей улыбки улыбнулся в ответ. Я поискала Касс, нашла её сидящей рядом с Ревиком в противоположном углу. Он положил руку на спинку её стула, и Касс смеялась, рассказывая ему что-то. Ревик улыбнулся, дёрнув за кончики её длинных волос. Я уставилась на его руку там, где он её касался, и увидела в его взгляде на Касс больше привязанности, чем он когда-либо адресовал мне.

Я вспомнила насмехающиеся слова Мэйгара, когда мы только подходили к зданию.

«...предпочитает людей».

Взгляд Ревик метнулся ко мне. Он впервые посмотрел прямо на меня, и в этом взгляде была...

Иисусе. Это была вина.

Я сдвинулась с места прежде, чем мой мозг сформировал сознательную мысль.

– Элли, - стул Ревика скрипнул по деревянному полу. Он встал почти одновременно со мной, - Элли, - Ревик протянул руку, и это выглядело почти как жест примирения или попытка успокоить животное.
– Элли. Куда ты идёшь?