СИ)
Шрифт:
Ребята обернулись в надежде сбежать и вскрикнули от неожиданности. За их спиной стоял Старик. Он будто вырос из земли. Смотритель наклонился. От него пахло цветущими яблонями и тлеющим пергаментом.
– Я вам махал, а вы убежали, ребятки, вынуждая погнаться за вами… Такое поведение очень неуважительно по отношению к немощному и старому человеку, – в его ладони лежал глиняный амулет с бурыми цветами, который в ту же секунду треснул, рассыпался, не выдержав силы, с которой его сжал «немощный и старый человек».
***
Данька то и дело натыкался на стеклянные глаза улыбчивых домових, вздрагивал и быстро отводил взгляд в сторону.
Музыка: флейта, бубен, лютня – смягчала обстановку в кафе-замке, что было важно Даньке. Еду никто не пожелал, поэтому мальчик не знал, куда деть руки, ломая пальцы под столом от волнения.
– Тот амулет, – начал старик, не отводя взгляд, – создан не Им. А вы знаете ограничения, заметьте, не правила, а ограничения. Но будем считать, что вы их не знаете – я напомню. Общаться с Изгнанницей нельзя, нельзя прикасаться к ней и, тем более, брать её вещи. Она больна. В семье не без урода. И эта болезнь способна разрушить Предел Мечтаний. Результат вы наблюдали в Спокойном квартале, когда перестал существовать Механизм. Создателю отдаётся болью смерть любого творения в Пределе. Он страдает, а потому страдаем и мы.
Данька не поднимал голову, ощущая взгляды стеклянных глаз.
– В Пределе Мечтаний всё создано для развлечений и отдыха, – продолжал смотритель, поглаживая бороду. – Но Он позаботился и о защите. Вы никогда не задумывались, что растения – это те же живые существа, что и мы, только прикованные к земле корнями? У них тоже есть уши и глаза. Отличие деревьев Предел Мечтаний, от деревьев в вашем мире заключается в том, что всех их создал Он, следовательно, их глаза и уши – это Его глаза и уши.
– Многовато глаз и ушей для пары ограничений, – шепнул Данька.
– Достаточно. Ему нравится наблюдать за своими творениями и за детьми. Он наслаждается, слушая их смех и крик… Да и, как видно, превосходно выполняет функцию защиты. Тот амулет ведь был единственным?
– Да, – кивнул Данька, стараясь успокоить дрожащие руки, тянущиеся к амулету.
– Хорошо, – удовлетворённо сказал Старик, придвинул к себе посох. – Я верю, что амулет был один, и его больше нет. Это видно во взгляде Саши. Отстранённый, пустующий, мечтательный. Разве может быть подарок лучше, чем забытье? Твой друг не знает проблем, не чувствует грусти, он до сих пор смотрит в окно мечтательно на аттракционы. Данил, да? Амулет воздействовал на тебя сильнее, чем на Сашу. По возможности, сходи в парк или в Спокойный лес. Но во втором случае будь осторожнее, не заходи на территорию Изгнанницы и держись деревьев, созданных Им. Только не забудь о моём совете. Аромат бутонов на цветущих яблонях изгонит остатки воздействия амулета из твоей души.
Смотритель поднялся, опираясь на посох, разгладил складки на мантии.
– Нам ничего не будет за то, что мы натворили? – с опаской спросил Данька.
– Нет. Правил не существует, значит, ничего нарушить нельзя. Нет наказаний, Данил. Вы ошиблись, что не страшно. Я поговорил с вами, предупредил. Думаю, на первый и последний раз этого будет достаточно. Но если ты хочешь, могу дать совет: не сидите на месте. Время скоротечно, особенно тогда, когда его осталось мало. Растёте вы быстро и недолго. Над этим стоит задуматься…
Старик направился к выходу, в тот же момент все домовихи разом вернулись к своим делам, создавая привычную в кафе суматоху. Данька вздохнул, наконец-таки ощутив свободу.
– Саша, мы идём в Спокойный лес.
– Нет, – грубо отозвался приятель. – Я хочу на Высокие качели или американские горки, полетать в воздушном бассейне, победить на арене. Я хочу остаться здесь.
Данька поморщился. Мальчик не ожидал такого отпора, считая, что без амулета у его друга исчезнет воля, и он будет спокойно идти за ним, как некогда сам он шёл за Сашей. Оказалось, что упрямство никуда не делось.
– Саш, разве ты не слышал о новом аттракционе? – наигранно удивился мальчик. – Как? Не верю! Да это… это… Это самый лучший комплекс! В нём совмещены и американские горки, и воздушный бассейн, и арена, и качели…
– Неужели?
– Я сам в шоке, что такое может быть. И самое интересное то, что о нём никто не знает. Только тихо!
– Пошли прямо сейчас, – загорелся азартом Саша. – Даже не верится: столько всего, и об этом никто не знает.
– Я скажу больше, Саш. Мне до сих пор кажется, что такой аттракцион может существовать только в мечтах и нигде больше.
Шестая глава.
– Никогда не думал, что буду сходить сума от запаха яблонь, – Саша потянул носом с истинным выражением гурмана на лице.
– Процесс уже начался, – шмыгнул приятель в ответ.
До моста всё было относительно хорошо. У Даньки ещё оставались силы, чтобы сглатывать подступающую к горлу тошноту, улыбаясь другу, мол, запашок и вправду чудесен. Также ответы мальчика удовлетворяли Сашу, он не чувствовал в них обмана, пока Данька не допустил одну маленькую ошибку, как всегда бывает во лжи, повлекшую к краху всей придуманной истории:
– Ты ещё спроси, каким цветом там стены, – фыркнул мальчик. – Э… Зелёные! Да. Да! Всё безумно, невероятно – не заскучаешь. Американские горки самые высокие, плавательный бассейн самый обширный, стадион самый широкий!
Данька закусил язык, вспомнив, что бассейн был воздушный, а не плавательный, чертыхнулся.
– Ты говорил об арене, а не стадионе, – Саша заметил другую оплошность, прищурился. – И упоминал, если я не ошибаюсь, что строения сделаны из камня, как египетские пирамиды. Зелёные!?
– Язык заплетается, поэтому и перепутал. А зелёный цвет могу объяснить мхом, обросшим почти каждый миллиметр комплекса, туда ведь мало кто ходит. Логично? И не стоит волноваться из-за таких мелочей. Ты себе уже всё настроение испортил.
– Просто чувствую что-то не то. Странно... Но ты же мне друг, поэтому обманывать не станешь.
– Это вопрос?
– Нет. У тебя нет вариантов ответа.
Чувствовал себя странно и Данька. «Идеальный лес для прогулок» сменился обычным, с труднопроходимыми лабиринтами смородины, рыхлой, чуть ли не илистой землёй. Яблони не пропали, но их бутоны пахли так, как подобает настоящим: горьковато, нежно, почти незаметно. И влага! Все листья, травинки, лепестки были влажными, словно после дождя, который мальчик не видел всё время, пока находился в Пределе Мечтаний. Хотя и у этого тоже были свои минусы. Мокрая одежда смущала движения – рубашка скотчем липла к торсу, взмоченные штаны тёрлись в промежности и создавали ощущение детской неожиданности…