Сидящее в нас. Книга вторая
Шрифт:
– Какая родня? – упирался Зауд, не знавший иной жизни, кроме как в Империи. – Я ж для них как есть чужой. Ты глянь на меня, почтенный: насквозь южанин. Они все тут на меня только так и смотрят. И плевать хотели, что мама кровь мне свою передала. Они всё к отцовой принюхиваются.
Таюли слушала их вполуха, целиком поглощённая ощущением конца всех её душевных шатаний. Она счастлива, и ей было совершенно безразлично: отбрыкается Лис или подберёт очередной хомут на свою шею. Хотя, судя по обречённости в его голосе, тот уже попался. Не в его духе бросать на произвол судьбы того,
Они выбрались на откос в месте, где тот вздыбился совсем уж круто. На берегу их ожидали все двенадцать Рааньяров, равнодушно взиравших на четырёх поднимающих паруса работорговцев. Вокруг валялись мёртвые тела неудачников, пришедших сюда губить чужие жизни и потерявшие свои. Никакого отторжения эта картина больше не вызывала – Таюли равнодушно окинула взглядом пляж и остановила его на Дэгране.
Они с Отраном уже стояли под откосом, задрав головы и ожидая вдоволь покуролесивших подруг. Несколько щупалец остальных демонов потянулись из-за их спин к быку: собирались стащить того вниз.
– Погодите! – остановил их Лис и поинтересовался у Дэграна: – Ты в курсе, что твоя ненаглядная Трёхликая обзавелась юным дружком?
Раан перевёл взгляд на Бруиндара и кивнул:
– Он ей нравится. И может плыть с нами. Наша крепость огромна: всем хватит места.
– Даже если вы утащите нас троих на лодке, – иронично усмехнулся Лис, – то, как вы засунете туда быка?
– Я своего быка не оставлю, – заверил его Отран.
– А я тем более, – заверил его Лис, покосившись на Аки.
Та решительно мотнула головой, дескать, куда угодно, но только вместе с тобой и быком.
– А мы не оставим нашего высокочтимого наставника, – спокойно, но твёрдо заявила Ринда, скребя подбородок.
– Пойдём по берегу все вместе, – вежливо попросила Таюли. – Мы ведь никуда не спешим? – уточнила она.
– Не спешим, – подтвердил Дэгран и поднял руки, приглашая её поторопиться с долгожданным воссоединением: – Отправимся берегом. Спускайся. Эгуаран ждёт.
Можно было преспокойно спуститься в кольце ДЭГ. Но Таюли прямо-таки подмывало сигануть вниз в объятья своего демона, по которому она, оказывается, страшно соскучилась. И не важно, что ощутила это не более пары часов назад, когда тот явился.
Дэгран мягко поймал Трёхликую, не удосужившись изобразить на лице хотя бы деланную человеческую радость. Зато его бескрайнее удовлетворение затопило её сознание и облепило его липучей смолой. Отран поймал спрыгнувшую следом Ринду, прижав её с таким рвением, что бедняжка запищала и замолотила по бесчувственному телу кулаками.
Наконец, счастливые обладатели новоиспечённых Двуликих потащили тех к своему королю, не спускавшему с них глаз. Лис, которого снял с косогора ДЭГ, топал за ними, поругиваясь под нос. ОТ позаботился о чучелке. Та семенила рядом с почтенным Ашбеком, крепко держа его за руку. И он явно подлаживался под её меленькие шажки. Бруиндар не отставал от них ни на шаг: о своём будущем среди демонов этот чудик переживал гораздо меньше, чем о жизни у сородичей.
Король лонтов Эгуаран – высоченный старик с вырубленным из куска льда грубым лицом – молча поприветствовал глазами Трёхликую с Двуликой. И многозначительно посмотрел на Лиса:
– Ты идёшь с нами, Трёхликий?
– Кто? – опешила Ринда, непонимающе лупая глазами на таинственного наставника.
У Таюли и вовсе спёрло в груди дыхание: вот так новость! Её Лис…
– Для того и явился, – невозмутимо склонил голову почтенный Ашбек. – Но с ритуалом подожду. Сначала нужно родить сына, – усмехнувшись, покосился он на бесстрастно стоящую рядом Аки. – Раз уж нашёл ту самую единственную. Хвала Создателю, хоть не опоздал с этим делом.
– Это правильно, – одобрил Эгуаран. – Я подожду. Ты идёшь с нами? – повторил он, обращаясь к Таюли.
– Конечно, – выдавила та, всё ещё под впечатлением от неожиданной несусветной новости.
– Второй ритуал, – внезапно гулко пробасил Эгуаран, впившись в Трёхликую острым жалящим взглядом. – ЭТО пойдёт с нами. Будет жить на нашей земле. Договор будет нарушен.
– Я могу вернуться в Суабалар, – нахально заявила Таюли, мигом придя в себя от одного упоминания бедняги ЗУ.
– Нет, – покачал косматой башкой король. – Мы долго ждали. Ты сказала своё слово и пойдёшь с нами.
– Так чего вы от меня хотите? – слегка рассердилась Таюли.
– Присматривай за ЭТИМ, – пояснил Эгуаран.
– ЗУ теперь часть меня, – подчёркнуто напомнила она Раану имя сросшейся с ней сущности. – Как рука, или нога. Или мой характер, что благодаря всем вашим ритуалам окончательно испортился. Было бы нелепо не присматривать за тем, что делает моя рука. И опасно для собственной жизни не присматривать за характером.
Насторожившаяся Ринда забарахталась в лапах Отрана, и тот опустил её на землю. Подруга тотчас встала рука об руку с Трёхликой и набычилась, словно ей вот-вот придётся защищать ту ценой собственной крови:
– Вы не можете заполучить лишь ту часть Таюли, которая вам по нраву. Она у нас с вами единое целое. Неделимое, если, конечно, её не убить. Вам лучше принять то, что есть. И держать в руках своих демонов. Наш ОТ, – зыркнула Двуликая на Отрана, – вполне уживается с ЗУ. И жрёт с ним из одной кормушки. ОТ привык, и вы привыкнете.
– Присматривай за ЭТИМ, – не спуская глаз с Таюли, невозмутимо повторил король-демон в ответ на отповедь Ринды. – Мы можем погубить… ЗУ. Невольно. Не заметив, что оно попало под удар.
– Видать, при моей жизни вы так и не поумнеете, – проворчал Лис, укоризненно качая головой.
И одарил подопечных – вечно сующихся поперёд взрослых – взглядом лекаря, так и не сумевшего доказать идиоту, что отрезать ему дурную башку и взамен приставить умную не выйдет.
Эгуаран едва заметно кивнул ему и обрадовал:
– С таким Трёхликим, как ты, я стану сильней.
– Час от часу не легче, – обречённо покачал головой Лис, принимая у разоблачающейся Ринды куртку. – Отвернись, обормот! – рявкнул он на восторженно шныряющего взглядом Бруиндара. – Я вот тебе попялюсь, щенок бесстыжий!