Сидящее в нас. Книга вторая
Шрифт:
Лис и не возражал: потащил их прямиком в тот большой терем, где они познакомились с испарившимся королём. В большом сумрачном бревенчатом доме было жутковато. И непривычные бугрящиеся стены давили, и мебель: грубая, основательная, на века – нечета лёгкой южной. И огромные камины чуть не до потолка, куда их белый бык влезет целиком, не пригнув головы и не обломав рогов. И вообще всё какое-то… не такое.
Ринда не стала углубляться в душевные проблемы оробевшей подруги. Заволокла её под самую крышу на третий бабский – как тут говорят – этаж. Отыскала для отдыха горницу: тесноватую, но зато
Таюли немного поворочалась, отгоняя настырно лезущие мысли обо всём на свете. Но, в конце концов, и её сморило. Показалось, не успела прикорнуть, как Лис безжалостно растолкал Трёхликую, объявив, что её вот-вот возьмут в плен. На соседней лежанке сидела, свесив ноги, Ринда и отчаянно зевала. Почтенный Ашбек быстренько рассовал полумертвых девиц в сапоги с куртками и поволок вниз.
Вытащив их на подворье, он всё так же безжалостно выгнал Двуликих за ворота, где прогуливался их бык, ища, что бы сожрать. Лис отвесил ему тяжёлый шлепок, и мудрый бык без возражений поплёлся по улице, что вела к распахнутым городским воротам.
– Они что, высадились? – пыталась проморгаться Таюли, высматривая берег между домами и толстенными деревьями на обрыве.
Городок стоял на холме, что облегчало обзор и, естественно, защиту.
– Высаживаются, – буркнул Лис, дёрнув её за руку.
– Пусти! – вякнула Таюли, вырывая руку и отскакивая на безопасное расстояние. – Мне нужно на берег!
– Что ты там забыла?! – рассердился Лис, подманивая её, будто заполошного цыплёнка.
– Мне нужно всё увидеть собственными глазами, – решительно заявила Трёхликая.
– Что всё? – нетерпеливо уточнил Лис, озираясь. – А главное, зачем? Ты что в полководцы метишь?
– Почтенный Ашбек, мы на минуточку, – сладким голоском пропела Ринда, тоже отступив на безопасное расстояние. – Кстати, а куда Аки запропастилась? И этот имперский найдёныш.
– Нашему священному воину тоже приспичило всё увидать собственными глазами, – с непередаваемой издёвкой оповестил Лис. – Можно подумать, богине Буа насущно необходимо получить сведения о местных дрязгах из первых рук. А мальчишка увязался за Аки. Хорошо хоть быка оставили.
– Так мы слетаем на берег? – крайне соблазнительно – по её мнению – улыбнулась Ринда. – Туда и обратно. Ты и оглянуться не успеешь.
– Вот же заразы! – пожаловался Лис быку, отмахиваясь от взъерепенившегося ЗУ. – И какого демона я с ними связался? Приключений захотелось на старости лет. Потянуло меня мир повидать. Старый дурак, – ворчал он, решительно топая к воротам.
Бык телепался рядом и сочувственно вздыхал.
Демоны подхватили своих любопытных подружек и перебросили к самой кромке узкой лесополосы, отделяющей городок от берега. Пустив их на землю, ОТ и ЗУ отпрянули друг от друга и спрятались от греха подальше – ДЭГ вообще проигнорировал это событие и носа не показывал. Двуликие проскользнули на обрыв и замерли, слегка напуганные тьмой шлюпок, штурмующих берег. Из густых кустов неподалёку вылезли Аки и Бруиндар – как ни странно, такой же спокойный, как и священный воин храма богини Буа.
– Перлвыми идут воины, – со знанием дела поведала подругам Аки. – Те, что уже на берлегу. Их ещё много.
– Как наши демоны не давились, даже половины не слопали, – посетовала Ринда, скребя подбородок. – Нам бы ещё пару-тройку таких вылазок, всех бы упокоили.
– Бруиндар, а где работорговцы? – до рези в глазах всматривалась Таюли, как в прибой врезаются шлюпки и вылетают на берег, словно обглоданные кости, которые выплёвывает гигантский зверь.
– А вон те, второй очередью, – подскочил к ней парень, тыча пальцем в прибой. – Те, кого как раз выносит на берег. Это уже работорговцы. Там тоже крепкие ребята. К тому же, подонки ещё те. У нас их не любят…, – споткнулся он на полуслове, сообразив, что ляпнул.
– Мы поняли, – успокоила его Ринда, напряжённо следя за шлюпками, переваливающими через полосу прибоя. – И не робей ты так. А главное, никого не слушай. А то они тебе нагородят грехов с три короба. На пустом месте. Десятком казней не отмыться.
– Знаешь, – прижалась к ней плечом Таюли. – Прибой у этих берегов не поражает размахом. Я видела такой прибой, что захлестнёт трёхэтажный дом. И всё-таки надеялась, что имперцы не так легко его проскочат.
– Ну, ты даёшь, – удивилась подруга. – Да через такой прибой у нас мальчишки на рыбачьих плоскодонках перемахнут и не почешутся.
– Воины всё умеют, – снисходительно заметила Аки.
И была права. Военные моряки Империи умели не только штурмовать без потерь морской прибой. Но и моментально выстраиваться на берегу, и лихо взбираться по глинистым обрывам.
– Уходим, – приказала Аки, одобрительно следя, как это у них получается всего в трёх десятках шагов от засевшей в кустах стихийной разведки.
Все три демона тотчас вылезли наружу, оплели неугомонных приятелей притушенными щупальцами и отволокли обратно к самым стенам городка.
– Ух ты! – зашёлся от восторга мальчишка, вновь оказавшись на ногах. – Летать это… это…
– А ты, что тут делаешь? – пришло в голову поинтересоваться Таюли, когда они помчались по пустынной улице к лесу, где засели дукребы.
– Он со мной, – пояснила Аки, скользя меж кустов и деревьев со сноровкой стремительных неуловимых демонов.
– Взяла его под крылышко? – усмехнулась Ринда.
– Он такой же, как я, – отрезала Аки и обогнала непомерно любопытных подруг.
– О чём она? – не удержавшись, шепнула Таюли.
– О том, что мои соплеменники её за человека не держат, – злобно сощурилась Ринда, отводя рукой ветви, которые бестолковая южанка-горожанка даже не замечала. – Она всем тут чужая. Её сторонятся, будто заразную. Будто она им всем поперёк горла. Вот и наш Бруиндарчик теперь такой же. Знаешь, его покойница мать была законченной дурищей, – зло выплюнула она бранное слово с таким презрением, что Таюли невольно поморщилась. – Не криви личико, Трёхликая. Лучше сама поразмысли и признай: зря она внушила мальчишке мысль вернуться. Это она здесь была своей. А он чужак. У нас родство считается по отцу.