Сила и ярость Юга
Шрифт:
Вальдер смотрел ей в глаза, касался невесомо рукой, но магия звенящей паутиной окутывала Ясмин так, что нельзя было пошевелиться. Перед ней остались явно различимы лишь его лицо – взгляд, выворачивающий наизнанку. Ублюдок даже не пытается сделать вид, что ничего не происходит. Знает, что она чувствует его влияние, и продолжает улыбаться ей как ни в чем не бывало.
Ао и Теа – боги всего живого и мертвого – покарают его. Покарают.
И она – вместе с ними.
— Да, — произнесла она вслух, будто её губы стали ей чужими.
Отец был бы в ярости. Наглый маг врал не моргнув глазом о том, что тот дал свое благословение. Чтобы отец отдал свои драгоценные плантации нахальному хлыщу! Да ещё и дочь вместе со всеми землями ему в руки. Он ведь с самого детства готовил Ясмин быть хозяйкой…
Дальнейшее поплыло, как в тумане. Было то колдовство, страх перед грядущим, жара или дикий голод, Ясмин уже понять не могла, только кивала на доносящиеся крики и поздравления. О чем-то спрашивали, кто-то звал её, но Вальдер жестом подозвал своих людей и пригласил Ясмин в дом.
—Признаюсь, ожидал от вас большего сопротивления, — прошептал он ей на ухо.
Ясмин взглянула на него, и ей на миг показалось, что в глазах мага отразилось что-то особенно холодное и любопытное.
Глава 7. Письмо отца
Обед вышел уединенным: ни тётушек за столом, ни ворчания отца, ни громких разговоров очередных гостей: всех будто отправили готовиться к предстоящему событию. Люди Вальдера успели сменить скатерть на нарядную, на стол выставили горячие блюда, но сидели за столом Ясмин с новоиспеченным женихом вдвоем. Все прочие слуги и кухарки не показывались Ясмин на глаза, у дверей дежурили солдаты.
— Я должна чувствовать себя накануне торжества, а почему-то больше это напоминает свидание в темнице, — не обращая внимание на стоящих рядом чужаков, заговорила Ясмин.
Ей плевать, что они подумают. Как вообще они видят всё это. Она задумчиво взяла нож и стиснула пальцы на рукояти. И подняла глаза на мага напротив, но тот даже бровью не повел.
— Я думаю, это отличный повод познакомиться поближе. Никого лишнего, только вы и я.
— О чем же вы хотите поговорить?
Напряжение звенело так, что, казалось, мелко подрагивает пламя свечей и колышутся гардины на окнах.
— Расскажите про ваши обычаи. Что хотите, — милостиво предложил Вальдер, отрезая тонкий кусочек индейки и кладя себе в рот.
Нож он задержал так же, как и Ясмин, отразив её позу. И едва заметно улыбнулся.
Ясмин мысленно усмехнулась. Семейная жизнь, о которой она ещё недавно и думать не хотела, начинается просто потрясающе.
Впившись вилкой в мясо, она тоже ловко отрезала аккуратный кусок и наконец с наслаждением приступила к трапезе. О, она обязательно расскажет Вальдеру про обычаи. Особенно, про некоторые из них…
Как-нибудь потом.
Прислуживающий пожилой мужчина подлил настойки, которую чужаки привезли с собой. Вальдер сказал, что в далеких землях её называют «огненной водой». Её и впрямь пили теплой, почти горячей, а пахла она неизвестной Ясмин приправой.
Но сейчас годилось всё, лишь бы Вальдер хоть на время забылся – Ясмин хотела убедиться, каков он, когда потеряет над собой контроль, и потому охотно согласилась выпить.
Маг действительно выглядел довольным и расслабленным. Выпитое подействовало и на Ясмин, но сейчас Вальдер казался куда более опьяневшим. И разговор сгладился, точно река вышла наконец из русла злости. И хорошо. Пусть считает, что Ясмин сдалась на милость победителя.
– Так значит, здесь еще верят в духов?
Вальдер с наслаждением угостился спелой папайей.
– Тсс, – покачнувшись, Ясмин подалась вперед с деланной угрозой. И улыбнулась чуть более зловеще, чем собиралась. – Вообще-то здесь вы так близко к лесу, что они вас слышат. И могут быть недовольны, если вы не проявите должного уважения.
– Прошу прощения, госпожа, – тоже понизил голос Вальдер и оглянулся на окна, за которыми вдалеке темнел лес. – И у вас, уважаемые. – Глаза мага смеялись, но голос звучал на удивление почтительно. Он будто проникся напевным голосом Ясмин, которым она рассказывала страшные тайны.
– Вы не убедительны! – громко воскликнула Ясмин и рассмеялась тому, как Вальдер вздрогнул от неожиданности.
Маг поджал губы и чуть опустил голову.
– Надеюсь, ваши колдуньи подарят мне защиту от этих страшных сил.
– Вам не получить их доверия. Вы нарушили древние законы магии и действуете во зло.
Вальдер вздохнул.
– Вы так часто говорите о моей злой душе, Ясмин, что, ради всех богов, скоро я и сам в это поверю.
Ясмин отвернулась к окну. Её положение сейчас не просто шатко, оно как зыбкое отражение на воде: вроде она существует, живет в собственном доме, ест и одевается как всегда, здесь по-прежнему большинство её слуг, но тронь сильнее – и всё пойдет кругами и растворится, будто и не было.
Вальдер мог подчинить её магией. Он мог просто заставить всех слушаться, угрожая убить, – его вооруженных воинов хватило бы, чтобы уничтожить в поместье всех несогласных. В конце концов, Ясмин для него лишь ключ к мирному захвату власти и спокойствию среди населения. Одно поместье он возьмет под контроль, но шесть ближайших деревень, восставшие против устроившего кровавый захват чужака, могут стать действительной угрозой, вздумай Вальдер убить дочь уважаемого господина или пойти на них войной.
А в худшем случае он может сам убить её после свадьбы, чуть позже, как нежелательную помеху, представив это как несчастный случай. Ведь своего он добьётся свадьбой.
Но ему что-то надо от Ясмин, кроме всего этого. Что-то, о чем он еще не сказал.
Вальдер закончил есть и поднялся из-за стола, отодвинув от края чашку с настойкой. Легкий дурман еще туманил голову. Ясмин переоценила свои силы и, когда попыталась подняться, почувствовала, как кружится пол.
– С вашего позволения, кириос, я хочу к себе.