Сила искушения
Шрифт:
— Это закончится сейчас. Нам не нужны драки внутри стаи.
— Мне казалось, что вы не относитесь ко мне, как к части стаи, — заметила Харли.
Маркус сморщился.
— Изначально так и было
— Тому, кто исполосовал спину моего сына, здесь рады не будут! — заявила Кэти.
— У твоего сына были все шансы прекратить нападать на Джесси, — начала Харли, — но он не остановился, даже когда Джесси пытался уйти. Хотел начать драку. На самом деле, тебе стоит благодарить меня. Не вмешайся я, они бы, наверное, подрались.
— Благодарить?
— Не обязательно словами. Коробка конфет будет в самый раз.
Все замерли, когда Ник, Деррен и Алли вышли из-за деревьев. Оценив ситуацию, Альфа нахмурился.
— Что, чёрт возьми, здесь происходит? Мне позвонил Зандер и сказал, что вы шли по лесу, словно в каком-то крестовом походе.
Кэти повернулась к старшему сыну.
— Ты видел, что она сделала с Эли!
— Да. — Ник стиснул зубы. — И я сказал тебе не обращать на это внимания. И заверил Рони, что Эли не был жертвой нападения. Проблемы на личном фронте затмевают его здравомыслие. И ваша выходка не поможет. Рони, ты же прекрасно знаешь, что не стоит поддаваться провокациям мамы.
Кэти ахнула.
— Ник!
Он проигнорировал её.
Насытившись этим дерьмом, Джесси объявил:
— Мы закончили. — Он сделал шаг назад, прижавшись к Харли. — Я очень уважал тебя, Кэти, но сегодня ты многое перечеркнула.
Огонь в глазах Кэти потускнел. Она сглотнула.
— Я просто защищаю сына.
Харли недоверчиво покачала головой.
— Эли использовал Джесси как физическую и эмоциональную грушу для битья. Если ты можешь оправдать это, если готова оправдать, не заслуживаешь доверия Джесси. — Развернувшись на пятках, Харли пошла внутрь.
Джесси вздохнул, глядя на толпу.
— Эли намекнул, что присутствие Харли заставит меня отделиться от стаи. Иронично, что если я и отступлю в какой-то степени, то только из-за того, что вы, ребята, сделали сегодня. Не из-за неё. — Прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, он вернулся в домик, захлопнув за собой дверь. И проследовал за Харли до кухни, где она уткнулась в окно. Он медленно обнял её и поцеловал в затылок. — Прости за это, дорогая.
Она не заслужила такое отношение.
— Ты не виноват.
— Я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь в безопасности. — Он хотел, чтобы она обрела покой. Вряд ли это произойдёт, когда ей противостоят товарищи по стае.
Он снова поцеловал её в шею.
— Не буду пытаться оправдать то, что Рони сделала, скажу лишь, что она хороший человек, и очень печётся о младшем брате. Её мать… ну, она знает, на какие точки давить.
— Знаю. Я не злюсь на Рони, — честно ответила Харли. — Мне известно, какими манипуляторами могут быть люди.
— Ты говоришь о Клайве.
— Ага. — У её отца целый род ел с руки, потому что умел хорошо играть. — Не скажу, что Кэти так же талантлива, но она хороша.
Аккуратно повернув Харли лицом к себе, Джесси начал массировать её плечи.
— Я знал, что у Кэти будут проблемы с тем, что ты здесь. Но не ожидал, что она натравит вас с Рони
— Очень. — У кошки был злобный характер, и она скребла Харли когтями, желая вырваться.
— Как ты обычно её успокаиваешь?
— Даю ей свободу на несколько часов. Но сейчас мы оба знаем, что она сделает.
Выследит волков, которые бросили ей вызов.
— Выпусти её.
— Слушай, я знаю, что ты зол на Кэти и можешь найти удовлетворение в том, чтобы увидеть, как её выпотрошили…
— Я никогда не имел в виду дать ей свободу охотиться. Говорю, выпусти её, доверь мне успокоить и усыпить её.
Харли сморщилась.
— Не уверена, что это сработает.
— Мой волк успокаивает тебя. — Он потёрся носом о её нос. — Доверься мне. Перекинься. Я успокою кошку.
— Уйдёт несколько часов, чтобы она по-настоящему успокоилась, а тебе нужно возвращаться на работу.
Он покачал головой.
— Я закончил на сегодня. Не оставлю тебя.
— Думаешь, будут ещё проблемы?
— Нет.
— Но твои защитные инстинкты после этой небольшой стычки будут мучить, поэтому ты не хочешь, чтобы я была вне твоего поля зрения, — догадалась она.
Он поцеловал её.
— Я вообще не хочу, чтобы ты находилась вне моего поля зрения. А теперь выпусти кошку.
Сомневаясь, Харли всё же разделась и сложила одежду на обеденный стул.
— Удачи. — Затем она дала кошке свободу, которую та так жаждала.
Джесси присел, чтобы не казаться таким пугающим для рассерженного маргая.
— Привет, котёнок. — Она зашипела на него, несколько раз ударив хвостом по полу. — Знаю-знаю. Но ты не можешь пойти на охоту. — Рискуя глазами, Джесси подхватил кошку и прижал к груди. Она извивалась и издавала низкий гортанный рык; острые когти укололи, но кровь не пошла. Он воспринял это как хороший знак. — Тише, — успокаивал он, уверенно поглаживая её от головы до хвоста. Вскоре извивания прекратились, но она продолжала рычать — это был один сплошной звук. — Я тоже на них злюсь. — Он почесал её макушку. — Но ты всё равно не можешь их убить. — Рычание продолжалось.
Когда напряжение, наконец, покинуло кошку, Джесси лёг на диван, скрестив ноги в лодыжках, и уложил её на себя. Затем почесал кошку за ушами и под подбородком, пока рычание не перешло в мурлыканье, и она расслабилась.
Схватив пульт с журнального столика, он включил телевизор. Кошка приоткрыла глаз и, видимо, не заинтересовавшись выбором, который предлагал Netflix, снова закрыла его и задремала. Они просидели так несколько часов, пока Джесси устраивал себе киномарафон. Фильм «Волк с Уолл-стрит» как раз заканчивался, когда раздался стук в дверь.