Сила искушения

Райт Сюзанна

Харли хотела, чтобы Гектор заткнулся и отпустил детей. Казалось, внутри всё сводило от напряжения. Кошка расхаживала взад-вперёд, выпустив когти и шипя как сумасшедшая.

— Должен признаться, я удивлён, что ты не побежал прямо сюда.

— Отдай девочек, — просто повторил Ник

— Но мне весело.

— Потому что ты извращенец. И это меня не волнует.

Взгляд Гектора стал жёстким.

— Я полагаю, хорошо, что вы стоите вместе, как единое целое, чтобы умереть. Если перекинетесь и начнёте бежать

сейчас, доберётесь до безопасного места.

— Мы не убежим.

— Рад слышать.

— Если взорвёшь бомбы, убьёшь нас всех, — отметил Деррен

— Я буду далеко отсюда в тот момент, — сказал Гектор. — Видишь ли, есть три способа взорвать бомбы. Первый — испортить жилеты. Второй, запустить удалённо, используя вот это. — Он поднял свой мобильный телефон. — И третий, дождаться, когда истечёт время. Другими словами, у вас вообще нет возможности помочь малышкам. И нет способа спасти себя, если не решите отказаться от них.

Почувствовав кого-то позади себя, Харли с рычанием повернулась, хотя и узнала запах. Она и кошка просто слишком напряжены.

Кейн, выглядевший гораздо спокойнее, чем чувствовал себя, прошептал:

— Возможно, я смогу обезвредить бронежилеты. — Заметив, как она выгнула бровь, он продолжил: — Просто скажем, что я создал много бомб. Я пойму, насколько всё сложно, когда рассмотрю вблизи. Но не смогу, пока Гектор не отпустит девочек. Он, кажется, пока не склонен это делать. И когда он отпустит, времени разминировать бронежилеты будет мало. Мне нужно, чтобы ты сделала то, что маргаи делают лучше всего, Харли.

О, её кошке определённо понравилась эта идея.

— У Гектора есть охрана, — жёстко сказал Джесси.

— И они наблюдают за нами на земле, — сказал Кейн. — Им и в голову не придёт посмотреть вверх. Сомнительно, что они почувствуют её.

Джесси стиснул зубы. Кейну легко говорить, потому что Харли не его пара и не его забота. И не Кейн развалился бы без неё.

Харли выдержала измученный взгляд Джесси.

— Я пойду, — сказала она твёрдо, но тихо. — Да, мне может быть больно. Но если не попытаюсь помочь, мы всё равно умрём.

— Он уедет с минуты на минуту. Как только далеко отъедет, взорвёт бомбы, — отметил Кейн. — У нас нет времени ждать.

Харли кивнула.

— Ему это и не нужно; это бомбы замедленного действия. — Она могла видеть цифры на маленьких светодиодных экранах.

Кейн поморщился.

— Не знаю, действительно ли они связаны с взрывчаткой или для того, чтобы морочить голову… зачем давать нам роскошь знать, сколько у нас времени? В любом случае, у нас его мало.

Харли сжала руку Джесси.

— У меня получится. — Поскольку они находились в хвосте большой группы, Гектор не услышит, как она перекинется, особенно пока они с Ником спорили.

— Знаю, — хрипло сказал Джесси, поглаживая большим пальцем её метку. — Просто

не хочу, чтобы ты была вынуждена.

Она быстро и крепко поцеловала его.

— Прикрывай меня.

— Всегда. — Как только она ушла, он выйдет вперёд толпы и встанет позади Ника и Шайи. Тогда, если что-то пойдёт не так, он вмешается. Когда Харли начала раздеваться, Джесси бросила на Кейна холодный взгляд.

— Отвернись.

Закатив глаза, волк так и сделал.

Харли собралась с духом, зная, что смена облика будет чертовски болезненной из-за всех травм.

— Стоило позволить Алли исцелить меня.

— Да, чёрт возьми.

Раздался хруст костей, и некоторые оглянулись через плечи. В их глазах мелькнуло понимание, и они быстро повернулись лицом вперёд.

Когда маленькая кошка потянулась, Джесси присел на корточки и провёл рукой по её спине.

— Привет, киса. — Он почесал её по голове. — Будь осторожна.

Тихо мурлыча, кошка потёрлась боком о его ногу, чтобы оставить свой запах на паре. Ей не нравилось, что он находится рядом с незнакомыми волками, особенно самками, но дети в опасности. Пригибаясь к земле, она добралась до ближайшего дерева. Убедившись, что её не заметили, она запрыгнула на ветку выше. Кошка бесшумно кралась по ветке, выслеживая добычу. Она была близко, но недостаточно, и всё же кошка могла слышать её и видеть. Кошка оскалилась. Затем принялась перепрыгивать с одного дерева на другое, подбираясь всё ближе и ближе к своей добыче. Так близко, что теперь могла почувствовать его запах — от него пахло разложением.

— Ник, думаешь, я хотел, чтобы орлы вас всех уничтожили? — спросил Гектор. — Нет. Они просто отвлекали вас. Я могу убить вас всех одним нажатием кнопки.

— Но могущественным ты так не станешь, — заметил Альфа.

— Зато стану тем, кого следует бояться.

— Но я не боюсь.

Харли убеждала маргая поторопиться. Ещё один прыжок, и кошка добралась до дерева, ближайшего к добыче. Она медленно и осторожно пробралась по ветке над ним. Он не почувствовал её, а был сосредоточен на Альфе, произнося слова, которых она не понимала.

— Признай, Ник. Сейчас, когда жизни детей в моих руках, ты боишься меня.

Альфа зарычал.

— В последний раз говорю, отдай девочек.

— Но я наслаждаюсь паникой и беспокойством на твоём лице.

Кошка прыгнула.

Джесси наблюдал, как маргай тяжело приземлилась на плечи Гектора, выпустив когти и разорвав кожу и мышцы. Гектор с потрясённым, наполненным болью проклятием, пошатнулся, выпустив щенков, которые побежали к Альфа-паре. Гектор схватил маленькую кошку и запустил её в дерево с такой силой, что что-то треснуло. Маргай упала на землю, не двигаясь. А Джесси… красная пелена пала на глаза, когда гнев, который он сдерживал, заструился по каждой вене.