Сила крови V
Шрифт:
— Каковы потери от общего числа задействованных сил? Я читал рапорт от отдельных подразделений, но там лишь предварительные данные. Ты уже знаешь итоговые цифры? — спросил я на ходу.
Карл кивнул, на его лицо на секунду наползла тень. Значит, потери серьезные.
— Не меньше двадцати процентов, если в сумме. В некоторых отрядах меньше, в некоторых больше, в зависимости от того, на каком участке они воевали. В среднем, не менее пятой части.
Много. Черт возьми. Очень много. Даже слишком, учитывая,
— А что у тевтонов? Надеюсь, ублюдки отделались не хуже.
Теперь по лицу гвардейца скользнула довольная ухмылка.
— И намного, даже по косвенным данным они потеряли половину гарнизона, оставленного для охраны Скайфолла. Когда шла эвакуация, мои люди вели визуальное наблюдение и ручаются, что это полностью выбывшие потери. Есть еще раненые и подлежащая ремонту техника, — он посмотрел на меня. — Внезапность атаки сыграла свою роль, мы все-таки застали их врасплох, хотя битва оказалась тяжелее, чем ожидалось.
— Проще говоря, размен два к пяти. Не так уж и плохо, учитывая, что воевать пришлось с регулярной кадровой армией, — подытожил я.
Карл качнул головой.
— Все могло оказаться намного хуже. К счастью, захват в плен принцессы остановил разгром, — он многозначительно замолчал.
Скрытая лесть не вызвала особого энтузиазма. Пришлось немного надавить.
— Вот чтобы такого больше не случилось и не приходилось придумывать на ходу, следует лучше готовиться к битве, — заметил я.
Гвардеец потеряно замолчал. Это был его промах, как Мастера войны, недооценка врага, едва не приведшая к поражению.
— Да, милорд.
Мы продолжили путь. Издалека доносился шум строительной техники, возведение зданий шло не с опережением темпов, проявлялись первые наметки улиц будущего города.
Попадающиеся навстречу солдаты отдавали салют в традиционном приветствии официалов-наемников Колоний. Рабочие и туземцы коротко кланялись, стараясь как можно быстрее скрыться с глаз прогуливающегося начальства.
Солнце висело высоко и давило на плечи жаром тропиков. В какой-то момент особо настойчивый луч скользнул за стекла темных очков, заставив на мгновение ослепнуть. В ту же секунду сознание взорвалось вспышкой очередного видения… нет, забытого полусна, похожего на явь, приходившего ночью, но только сейчас внезапно всплывшего в памяти.
… я сидел на троне на горе черепов, сбоку склонился Ключник, он что-то шептал, и мой безумный хохот разносился над низким небом Астрала. Бесконечная серая пустошь протянулась от края до горизонта. Сверху из тяжелых туч били красные и фиолетовые молнии. Завывал черный ветер, но при этом стояла удивительная давящая тишина. Мой внешний вид изменился, но нечеловеческий облик с бледной кожей и залитыми темным мерцающим светом глазами, как никогда подходили для окружающей обстановки.
За спиной трона клубилась
— Проклятье, — я тряхнул головой, прогоняя видение. Нет, не видение, — мысленно поправил себя, — а воспоминание о сне, который под утро почему-то забылся, зато сейчас всплыл, словно темная дымка из преисподней.
Что это? Предзнаменование будущего? Предостережение от возможных последствий дальнейшего заигрывания с силами Хаоса? Я четко помнил свой безумный смех и шепот Астрала, проникающий в разум, он уже не казался чужеродным, скорее знакомым, родным. Неужели эта дрянь меня все же достала, как в старину свела с ума представителей рода Мещерских?
Но ведь был перерыв, в два с лишним века! Силе Крови дали отдохнуть! Неужели это не сработало и меня ждет судьба потерявших человеческих облик остальных представителей древнего клана?
Или это очередная проверка от Ключника? Хранителя, поставленного предками защищать домен и наследие крови. Как напоминание о том, что ждет тех, кто слишком сильно начинает заигрывать с чуждыми силами.
— Все в порядке, милорд? — осведомился Карл, заметив, как на секунду сбился мой шаг. Видение мелькнуло в разуме подобно молниеносной вспышке и не заняло много физического времени.
— Да, проклятая жара замучила, — соврал я. Незачем никому знать о странных снах господина. Даже вассалам. Особенно вассалам, если уж на то пошло.
— Может, перенесем посещение госпиталя на вечер? — предложил Карл.
— Незачем, это мелочь, — я отмахнулся.
Гвардеец молча кивнул, признавая за сюзереном право принимать такое решение, но внезапно замедлил шаг и достал из бокового кармана брюк складной планшет.
Устройство издавало тревожный сигнал. Только через секунду я сообразил, что мой комм издает похожие звуки. Черт, с этими снами наяву о других измерениях, недолго и потеряться в настоящем мире, настолько все выглядело с другой стороны реально.
— Похоже, ваша гостья все-таки не забыла о мести, — задумчиво произнес Карл, разглядывая информацию на экране.
Я не стал глядеть в свой комм, взяв планшет гвардейца, чей дисплей имел больший размер.
— Что это? Снимки с метеорологического спутника? — спросил я. По крайней мере внешне изображение выглядело именно так, нечто напоминающее, что обычно показывали во время прогноза погоды.
— Да, это информация с коммерческого сателлита о предупреждении природных катаклизмов. Они отслеживают климатическую активность для посевной и сбора урожая, — пояснил Карл.