Сила желания
Шрифт:
– В таком случае их ждут большие сюрпризы. Настойчивость должна вознаграждаться по заслугам.
– А как обратно? – не удержался от вопроса Хэнк. Ксарра подумала, что доррикс не ответит, но ошиблась.
– Ты большой оптимист, парень, я так далеко пока не заглядываю. Сперва надо отсидеться, пока ваши вояки не уберутся восвояси.
Похоже, подумала Ксарра, теперь, когда они превратились в его подопечных, за жизнь которых он отвечал своей жизнью и честью, доррикс уже не держал на них зла. Лицо у неё против воли горело от прилива крови. Вела себя как последняя кретинка… А расплачиваться пришлось шелтянину. Покорностью. Пусть и чисто условной… Хотя нет, не условной. Все эти ритуалы с покровительством – наверняка всерьёз. В таких древних культурах, как у дорриксов, традиции чтятся свято и выполняются железно…
Шлюзовой отсек, о котором упоминал доррикс, они прошли за десять
– Ты командир, Страгис, – исключительно ровно напомнил шелтянин, когда они расселись на жёстких сиденьях в вагончике и пристегнулись ремнями. – Но информированный заранее, я действую более эффективно.
– Принято. В ста пятидесяти километрах отсюда нас ждёт укрытие – хорошо укреплённый бункер с отличной системой жизнеобеспечения, синтезатором пищи и массой развлечений для души. Я имею в виду душу доррикса, но для людей тоже что-нибудь найдётся. Можно сидеть хоть целый стандартный год без подпитки извне.
У Ксарры наконец отлегло от сердца. Нарисованная дорриксом перспектива вселяла уверенность в завтрашнем дне. А то эти блуждания в потёмках начали её уже порядком нервировать. Ей все время казалось, что невидимые во мраке стены так и норовят сомкнуться вокруг. Раньше она и не подозревала, что страдает слабой формой клаустрофобии. Раньше она много чего не подозревала о себе. Сагиб… Он молодец. Сферы Небесные, какой же он молодец, её шелтянин…
– А ещё там есть ангар, – как бы невзначай добавил доррикс, словно о каком-то незначительном пустяке.
– Ангар? – сразу оживился Сагиб. – Я правильно тебя понял, Страгис? У тебя там припрятан ещё один корабль?
– Догадливый ты, как я посмотрю.
– Если мы выберемся из всего этого дерьма, напомни мне, чтобы я поставил тебе памятник.
– Дёшево хочешь отделаться, шелтянин. Что ж, держитесь, девочки и мальчики. Сто пятьдесят километров нам придётся преодолеть всего за двадцать минут.
– Но это же…
Голос Хэнка оборвался быстро усиливающейся вибрацией корпуса, вагончик тронулся. Точнее – рванулся в темноту пулей с быстро нарастающим ускорением, и невидимая, но очень даже ощутимая сила вжала их в кресла – словно гигантская ладонь легла на грудь. Сто пятьдесят километров за двадцать минут – это же четыреста пятьдесят километров в час, закончила Ксарра мысль Хэнка, произведя на калькуляторе лоцмана несложный подсчёт, и слегка ужаснулась. Подумав, ужаснулась сильнее. А потом ей уже было не до подсчётов. Ускорение, вдавливая тело в кресло и выжимая дыхание из лёгких, все нарастало, нарастало, нарастало…
И казалось, это никогда не кончится.
Сержант Додоцет
Прогрохотав магнитными подошвами башмаков по стальному полу, отделение сержанта Додоцета рассредоточилось вокруг шлюза. Плазмоганы в руках штурмовиков уставились в проход вместе со своими владельцами. Достаточно было мысленного импульса, чтобы открыть огонь.
Массивные, три метра высотой створки были распахнуты настежь. И хотя сканеры юркнувших в темноту цеха эф-ищеек не выявили никакой опасности, все равно это выглядело подозрительно. Додоцет досадливо крякнул, окидывая взглядом с порога шлюза громоздкое, изношенное оборудование вытянутого кишкой металлопрокатного цеха, и послал внутрь роботов-разведчиков класса «живчик». Два дисковидных тела, мягко качнув при старте несущего обода противопехотными иглометами «экстра», подвешенными по бокам, шустро укатили в цех. Видеосистема шлема работала в инфракрасном режиме, выделяя для человеческого взгляда необходимые детали, графика компьютерной реконструкции добавляла недостающие элементы, приглушая чересчур яркие и усиливая слишком бледные контуры предметов. Так что картина перед глазами сержанта была чёткой. Все выглядело так, словно работа приостановлена как раз перед их вторжением: плавильная печь посреди цеха дышит жаром, стенки раскалены до вишнёвого цвета. Станки, конвейеры и прочее оборудование все ещё гудит на холостом ходу и готово включиться в процесс в любой момент. Например, как только вернётся хозяин всего этого оборудования.
То, что последний цех тоже оказался пуст, сержанта Додоцета ничуть не удивило. Этого следовало ожидать. Эф-ищейки недаром забастовали возле инвентарного отсека, где беглецы явно облачились в скафандры и теперь сидели где-нибудь в толще астероида, потешаясь над их усилиями. Контрабандисты горазды на такие трюки, а чем ещё можно было назвать это логово
Изображение с видеокамер «живчиков» по мере их продвижения поступало на виртуальную панель тактического лоцмана Додоцета. Беспрепятственно прокатившись сквозь цех, роботы упёрлись в следующий шлюз, на этот раз запертый, как и полагалось. Море пота, куча усилий, а результатов пока – ноль. Но порядок есть порядок.
– Капрал, приступить к прочёсыванию, – распорядился Додоцет.
Только теперь внутрь пошли люди.
Двухметровый громила-заместитель по кличке Большой Брат негромко рыкнул за спиной сержанта по внутренней связи – словно ворох булыжников рассыпал, распределяя задачи среди бойцов отделения. Безликие в типовых бронекостюмах класса «голем», штурмовики слаженно разбились на пары и занялись привычной работой. Халява и Снайпер тяжёлой трусцой двинулись вдоль левой стены, Живоглот и Дристун занялись правой. Остальные – Соня, Дырокол, Мозгляк и Ушлый, рассредоточились среди линий конвейеров, просвечивая металл и камень ручными сканерами на предмет скрытых дверей, люков или замаскированных ниш, проверяя все подозрительные места. Бронедоспехи не излучали тепла, поэтому лоцман сержанта выделял на обзорной панели шлема силуэты штурмовиков тонкими светящимися линиями, заодно проставляя клички, чтобы можно было ориентироваться, кто и где находится. Капрал тоже двинулся вслед за отделением, поводя по сторонам тяжёлой плазменной установкой «жар» – весом в пятьдесят килограмм – с такой непринуждённостью, словно размахивал лёгкой тросточкой на пикнике. Стандартное вооружение капрала дополнял портативный ракетомёт «плохиш», установленный на правом плече. Возле сержанта остался только один боец – «сорок седьмой…»
Додоцет в который раз неприязненно покосился на застывшего рядом истукана в бронедоспехах. Иначе и не назовёшь. Истукан. Монолит. Бревно, поставленное торцом. Абсолютная неподвижность, совершенно не свойственная живому телу. У настоящих солдат нет имён, только клички, но с номером «сорок семь» – явный перебор. Два метра рост, усиленные броневые пластины на груди, плечи и спина устрашающей ширины. Если взять обычных бойцов, то двое в ряд смогут пройти по такой спине строевым шагом без особых проблем. Капитан Слоут, начальник службы безопасности Дома, которому верой и правдой служил Додоцет, «пристегнул» этого монстра к его отделению перед самым заданием. С приказом проверить в боевых условиях… А как тут проверишь? Воевать, как выяснилось, не с кем. Исполнительный, сволочь, ни одного лишнего движения, ни одного лишнего жеста. Какие-то там модифицированные гены и каким-то там вывертом изменённый мозг. А может, просто дурят голову, экспериментаторы хреновы, и этот тип – обыкновенный киборг. Что там за рожа под шлемом – не видать, в отправлении естественных надобностей вроде как замечен на корабле не был. Чем не киборг? К тому же, не успел появиться в подразделении, как сразу прошёл слух, что вот он-то и вычислил координаты прыжка беглецов, удравших к этому астероиду – по каким-то там остаточным пространственным возмущениям… Чует подпространство, сволочь, круче чем сверхчувствительные сенсоры кораблей, снабжённые мощнейшими современными процессорами для аналитической обработки данных. Глядишь, скоро вот такие уроды и заменят настоящих солдат…
По коммуникатору сдержанно громыхнул голос Большого Брата:
– Сержант, обнаружены два ремонтных кибера, дезактивированы. Здоровые, заразы… Видимой опасности не представляют. Уничтожить?
Большому Брату не помешало бы иметь побольше мозгов, с лёгкой досадой подумал Додоцет. Если киберы видимой опасности не представляют, то зачем тратить на них время и боеприпасы?
– Отставить, капрал. Продолжать поиски.
– Принято.
Мысли снова вернулись к «сорок седьмому».
Не хотел бы схлестнуться ним врукопашную – контейнер с ядерным зарядом, который «сорок седьмой» без видимых усилий нёс на спине на манер ранца, весил более шестисот килограмм. Понятное дело, значительную часть нагрузки на себя брали мускульные усилители бронедоспехов. Но даже его двухметровый громила-заместитель, на что уж был исключительно сильным человеком, и тот не смог бы поднять такую жуткую тяжесть. Тем более – шагать наравне со всеми. Разве что в полной невесомости. Но здесь-то имелась искусственная сила тяжести, а «сорок седьмому» – хоть бы что. Турист на прогулке. Учитывая наличие этого контейнера, нетрудно было понять, чем закончится их операция, если поиски беглецов ничего не дадут. В душе Додоцета при этой мысли шевельнулось что-то вроде злорадства… и сочувствия одновременно. Последнее дело для солдата – исчезнуть в пламени ядерного взрыва. Впрочем, его отделению противостояли… тьфу, никто им не противостоял.