Сильнее Бога. Путь вниз
Шрифт:
Внезапно над головой пронесла черная тень, раздался противный каркающий звук, хлопанье перепончатых крыльев.
Я сжал свой посох сильнее. Обернулся к своим спутникам, сказал:
– Говорить буду я. Без моих приказов никакие фокусы не выкидывайте. Усекли?
– Фокусы? – в полголоса спросил у остальных Лавей.
Некрос тоже непонимающе пожал плечами.
– Чтоб вас… В общем, не предпринимать никаких действий без моего приказа! Понятно?
Отряд кивнул.
Тень стала больше, а крик повторился. Вскоре я почувствовал, как потоки воздуха начали обдувать макушку. Как бы эта тварь мне на башку не спикировала.
Тень скрипуче каркнула и приземлилась прямо напротив меня.
Вожак иуриев выглядел могуче, если это можно вообще говорить об огромной, размером с быка, летучей мыши. Крепкие лапы, треугольное обтянутое мышцами тело, вытянутая морда с черным клювом, красные глаза. Скажи мне кто, что я когда-то смогу вживую увидеть динозавра, непременно рассмеялся бы ему прямо в лицо. Но теперь…
– Приветствую тебя, незнакомец, – гортанным булькающим голосом произнес вожак иуриев, прожигая меня взглядом.
Я растерялся. Говорящая летучая мышь… Где на задворках моего разумах профессор Корневский начал быстро что-то писать в своем блокнотике.
Необходимо ответить на приветствие, хозяин
– заботливо подсказал Читающий.
– И я тебя приветствую! – запинаясь, ответил я.
– Меня зовут Агх’акра, я поводырь иуриев, их законный представитель и вожак.
– Меня зовут Эндер, – в тон ему ответил я. – Представляю интересы вот этого отряда.
Я кивнул на своих спутников.
Несколько мгновений мы изучали друг друга, без какого-либо тайного умысла или выявления уязвимых мест, просто из чистого любопытства.
– У нас возникла одна проблема, – первым нарушил я тишину, – помочь решить которую сможете только вы.
– Разрыв? – тут же определил Агх’акра.
Его красные глаза хитро заблестели.
– Верно, Разрыв. Мы не можем его преодолеть.
– А как же мост?
– Он не пригоден для переправы. Кто-то уничтожил его.
Агх’акра задумчиво посмотрел куда-то сквозь меня. Произнес:
– И поэтому вы хотите, чтобы мы вас перенесли на ту сторону?
– Твоей мудрости нет предела, поводырь иуриев! – воскликнул я, начиная быстро вживаться в отведенную мне роль.
Агх’акра внимательно посмотрел на меня, пытаясь понять – говорю я серьезно или паясничаю? Я потупил взор.
– Мы можем перенести вас на тот край, – после долгой паузы ответил стоящий. – Но при одном условии.
– Каком? – насторожился я.
Ожидал я от птеродактиля всего, чего угодно, вплоть до того, что он попросит оставить кого-то из отряда ему в качестве оплаты на закуску. Но Агх’акра удивил меня, сказав:
– Мне нужны Волосы.
– Что? – переспросил я.
Фантазия тут же нарисовала что-то очень нелицеприятное – стричься сейчас совсем не хотелось. Хотя, глядя на крылатого, все обошлось бы не стрижкой, а простым снятием скальпа.
– Волосы? – переспросил я.
– Верно. Волосы.
Я заметно напрягся. Крылатый пояснил:
– Золотые Волосы, также называемая Хиам’кару, была нашей единственной надеждой на существование и продолжение рода иурий. Но Огненные Демоны украли ее и теперь весь род в опасности.
– Золотые Волосы – это… кто? – осторожно спросил я.
Догадался, что это вроде второго имени, как у индейцев. Зоркий Глаз, Быстрый Сокол, Ловкий Жук – и все такое.
– Это моя дочь, – ответил Агх’акра, печально склонив голову. – Она должна стать матерью новых иурий и пополнить наш род. Но случилась беда.
– Так… – начиная догадываться к чему ведет крылатый, произнес я.
– Хотите попасть на другую сторону Разрыва? Мы вам поможем, – не став юлить, прямо сказал вожак иурий. – Но сначала вы поможете вернуть нам Золотые Волосы, нашу несравненную и единственную Хиам’кару.
– Почему же вы сами не можете ее вернуть? – не смог сдержать я любопытства. – Или противник слишком силен?
– Ни силен и не слаб, – с долей раздражения ответил Агх’акра. – Но те места, где держат мою дочь, являются для нас священными и мы не можем туда ступить.
– Настолько священные, что даже дочерью готовы пожертвовать?
– Ты задаешь слишком много вопросов, двуногий! – прошипел Агх’акра и щелкнул клювом. – Ты пришел ко мне, а не наоборот. Так будь чуточку сдержан.
Я кивнул.
Гребаный птеродактиль прекрасно сработался бы с кафедрой моего мединститута. Там такие же кадры сидят, клювами щелкают на всех подряд.
– Мое предложение ты услышал, – немного успокоившись, произнес крылатый. – Большего я тебе не скажу. Твое право согласиться или уйти. Выбирай.
«Твою мать! – выругался я. Вот только разборок с непонятными Огненными Демонами нам еще не хватало!»
Но вариантов иных не было.
«Кеша, – обратился я к Читающему. – Что еще за Огненные Демоны такие? Краткую сводку дай».
Огненные Демоны – местная община полудиких сущностей. Насчитывает несколько племен. Самое крупное – Гиану-Рисс, проживает восточнее, на Безликих Равнинах. В племени насчитывается порядка тридцати особей обоих полов. Гиану-Рисс известны своей агрессивностью к представителям остальных рас. Уровень вооружения: слабый. Уровень развития: слабый. Уровень владения магией: слабый. Уровень физического боя: высокий.
– сообщил воробей.
Перед глазами предстала картинка этих самых Огненных Демонов. Человекоподобные существа, с непропорционально длинные руками, почти до самых коленей. Мощные спины усеяны мелкими шипами, на задницах – крепкие крокодильи хвосты. Морды – смесь обезьяны с рептилией, украшены языками оранжевого пламени, оправдывая название племени. Отвратные, в общем, твари.