Сильнее магии
Шрифт:
– Не думаю, что вы правы, – сказала Леона, улыбаясь под черной вуалью, спускавшейся со шляпки ей на лицо. – Зато я обнаружила, что вы в последнее время отправляете ко мне клиентов такого отвратительного качества, что я нуждаюсь в защитнике.
Фог, не понимавший, что его только что оскорбили, улегся на пол, вытянув вперед лапы, и стал рассматривать Гудхью немигающим взглядом.
Таддеус, вошедший в заведение следом за Леоной и Фотом, стоял рядом с Леоной, закутавшись в свой невидимый плащ спокойствия и теней. Он смотрел на доктора
Сам Гудхью только сейчас заметил Таддеуса.
– Примите мои извинения, сэр, – быстро проговорил он. – Я как-то и не увидел вас. Полагаю, вы заглянули, чтобы навести справки о специальной распродаже «Жизненно необходимого эликсира для мужчин от доктора Гудхью». Подождите минутку, сейчас я вами займусь.
– Не спешите, – сказал Таддеус. Он вдохнул в свой голос совсем немного энергии, которая, однако, тут же заполнила комнату ощущением приближающейся катастрофы. – Я сопровождаю эту леди.
Гудхью побелел как полотно. С видимым усилием взяв себя в руки, он качнулся в сторону Леоны.
– Что вы имеете в виду, говоря о «клиентах отвратительного качества»? – переспросил он.
– Мы с вами заключили соглашение, – хрипло произнесла Леона. – Вы со своей стороны пообещали, что, согласно сделке, будете отправлять ко мне только законопослушных людей, которые нуждаются в моей помощи, в моих кристаллах. За это вы получали от меня весьма щедрое вознаграждение. Однако джентльмен, которого вы отправили ко мне позавчера, некий мистер Мортон, явно пребывал в уверенности, что я выполняю работу совсем иного свойства.
Ее слова привели Гудхью в негодование, его взор неуверенно скользнул с Фога на Таддеуса.
– Понятия не имею, о ком вы толкуете, – заявил он. Леона сделала несколько шагов к столу.
– Тогда почему же у Мортона создалось впечатление, что я могу оказывать услуги «особого» рода, какую-то специальную терапию, которая помогает мужчинам успокаивать нервную систему?
Как только она сдвинулась с места, Фог вскочил, тихо рыча. Гудхью неожиданно вздрогнул и отскочил назад, причем так неловко, что сильно ударился спиной о стену.
– Понятия не имею, о чем вы говорите, – повторил он. – И если Мортон вел себя неподобающим образом, моей вины в этом нет.
– Напротив, – возразила Леона, – он сказал мне, что это вы поставили ему диагноз, сообщив что-то насчет застоя определенных мужских жидкостей в организме, от которого, в свою очередь, у него возник нервный стресс, его стали преследовать нехорошие сновидения.
– Уверен, что он неправильно меня понял, – стоял на своем Гудхью.
– Он сказал, что вы пообещали ему индивидуальную терапию в интимной обстановке, – продолжала Леона.
– И что? Разве вы не в такой обстановке работаете с кристаллами, мадам? – упирался Гудхью. – Не индивидуально?
– Вам прекрасно известно, что вы намеренно ввели Мортона в заблуждение, сообщив ему о том, что его ждет на консультации у меня. Более того, вы взяли с него дополнительную плату за мои «особые» услуги!
– Послушайте, миссис Рейвенгласс, вы должны меня понять. Бизнес в последнее время идет неважно…
– Какое это имеет отношение к тому, что вы выдавали меня за проститутку?
Гудхью развел руками.
– Я пытался подойти к делу творчески, – заявил он.
– Творчески?! – возмущенно вскричала Леона. – Да вы взяли на себя роль содержателя борделя.
– Мортону не повезло с моим «Жизненным эликсиром для мужчин», и, честно говоря, он был не в восторге, когда я предложил ему воспользоваться кристаллотерапией. Он заявил мне, что не верит во всякую физическую чушь. Но я все равно потерял бы его как клиента, если бы не предложил чего-то особенного. И я обещал ему всего лишь работу с кристаллом, которая помогла бы ему справиться с неприятными сновидениями.
– Мистер Мортон явно ожидал чего-то большего, – настаивала Леона.
– В этом нет моей вины.
– В таком случае, почему вы попросили у него дополнительную плату?
Гудхью выпрямился и расправил плечи.
– Я сделал это для нас обоих, – заявил он. – Я решил, что настало время повысить цену за ваши услуги. И я честно собирался отдать вам половину полученных у него дополнительных денег.
– Чушь! Вы и не собирались сообщать мне, что взяли с него повышенную плату, – сказала Леона. – Скольким еще клиентам вы поставили диагноз о застое мужских жидкостей?
– Успокойтесь, миссис Рейвенгласс. – Гудхью хлопнул в ладоши. – Мне совсем недавно пришло в голову отправлять к вам таких клиентов. Я заверяю вас, что думал лишь о том, чтобы помогать тем, кому не пошел на пользу мой эликсир.
Она сделала к его столу еще один шаг.
– Сколько их всего, Гудхью?
Доктор откашлялся, расслабил узел на галстуке и неуверенно посмотрел на Таддеуса.
– Едва ли есть еще кто-то.
– Сколько?!
Гудхью как-то сник.
– Двое, – проговорил он. – Мортон был первым. Встреча со вторым джентльменом назначена на сегодня.
Таддеус медленной и какой-то ленивой походкой направился к столу.
– Покажите вашу регистрационную книгу, Гудхью, – приказал он.
Гудхью сердито посмотрел на него.
– К чему это? – спросил он.
– Потому что я хочу знать, скольких еще клиентов, мучимых эротическими сновидениями, вызванными застоем мужских жидкостей, мне ожидать в своей приемной, – холодно проговорила Леона.
– Говорю же вам, назначена всего лишь еще одна консультация такого рода. – Гудхью с опаской приблизился к столу и взял в руки большую тетрадь в кожаном переплете. – Вот, сами убедитесь. Я же сказал вам, что неделя выдалась не слишком удачной.